Staat und Gesellschaft im vorkolonialen Vietnam

Die Herrschaft von Gia Long und seinen Nachfolgern bis zur Eroberung Vietnams durch Frankreich im späten 19.Jahrhundert brachte keine Neuerungen in der Organisation des Staates, dessen Grundcharakter bereits im 11.Jahrhundert von den chinesischen Kaisern fest verankert worden war. Die chinesischen Herrscher hatten erfolgreich gegen die Wiederbelebung des lokalen Feudalismus gekämpft, der auf den Befugnissen beruhte, die Stammeshäuptlinge vor dem Kommen der Chinesen ausübten. Ab dem 11.Jahrhundert blieb Dai Viet ein zentralisiertes Königreich, das von einem Monarchen geleitet wurde, dessen absolute Macht angeblich von einem Mandat des Himmels herrührte — ein Aspekt des durch und durch konfuzianischen Charakters des vietnamesischen Staates. Die neuen Herrscher richteten nach chinesischem Vorbild eine feste Hierarchie mit einem Rangsystem von neun Noten für alle Beamten ein. Mandarinen, die zivilen und militärischen Positionen zugewiesen wurden, wurden vom Kaiser ernannt und waren nur ihm verantwortlich. Alle Mandarinen — die an der Spitze des kaiserlichen Hofes sowie die in den untersten Rängen der Provinz— und Kommunalverwaltung – wurden nur auf eine Weise rekrutiert und einer der neun Klassen in der offiziellen Hierarchie zugewiesen: durch Beamtenprüfungen, die nach jahrelangem Studium abgelegt wurden. In der Regel konnten nur die Reichen die für diese Studien erforderliche Zeit aufwenden. Dennoch, außer in Zeiten des dynastischen Niedergangs, als Büros manchmal zum Verkauf standen, Der Weg zu Machtpositionen führte über Gelehrsamkeit, kein Reichtum.

Das Konzept der Gewaltenteilung war den vorkolonialen Herrschern fremd. Der Kaiser war mit Hilfe der Mandarinen des Obersten Gerichtshofs nicht nur der oberste Gesetzgeber und Leiter aller zivilen und militärischen Institutionen, sondern auch der Justizminister in Straf- und Zivilsachen, und er delegierte seine Befugnisse an die Hierarchie der Mandarinen in den Provinzen und Dörfern. Selbst öffentliche Funktionen religiösen Charakters waren das alleinige Vorrecht des Kaisers und seiner Vertreter auf den unteren Verwaltungsebenen. Keine Militärkaste übte jemals die Kontrolle über den Staat aus, keine religiöse Hierarchie existierte außerhalb der Mandarinen, und keine Aristokratie mit politischem Einfluss durfte entstehen. Adelstitel, die als Ehrungen verliehen wurden, waren nicht erblich.

Die Wirtschaftspolitik der großen vietnamesischen Dynastien begünstigte auch die Aufrechterhaltung der kaiserlichen und Mandarin-Macht. Während der 900-jährigen Unabhängigkeit, vom Ende der chinesischen Herrschaft bis zum Beginn der französischen Kolonialherrschaft, blieb die vietnamesische Wirtschaft fast ausschließlich landwirtschaftlich. Handwerker- und Fischerdörfer existierten, und es gab etwas Bergbau; Aber die Masse der Menschen war mit dem Anbau von Reis beschäftigt, und weder der inländische noch der internationale Handel wurden systematisch gefördert. Keine besitzende Mittelschicht von Kaufleuten bedrohte jemals die Autorität der gelehrten Mandarinen, und die wachsende Macht der Großgrundbesitzer wurde durch die Umverteilung von Land periodisch verringert. Gia Long und sein Nachfolger Minh Mang schafften in der ersten Hälfte des 19. Theoretisch besaß der Kaiser das gesamte Land, und durch kaiserliches Dekret erhielten die Siedler in neu eroberten Gebieten ihre Grundstücke in den Dörfern, die vom Delta des Roten Flusses südlich des Mekong-Deltas entsprangen.Vietnams rigider Absolutismus wurde bis zu einem gewissen Grad durch die Bedeutung begrenzt, die der Familie gemäß dem konfuzianischen Konzept beigemessen wurde, dass die Familie die Grundeinheit der zivilisierten Gesellschaft ist; Die Unterwerfung unter die Autorität des Familienoberhauptes war daher die wichtigste moralische Verpflichtung eines jeden Bürgers, noch wichtiger als der Gehorsam gegenüber dem Herrscher. Der autokratische Charakter der Gesellschaft wurde auch durch die begrenzte Autorität der Dorfverwaltung etwas gemildert; Lokale Angelegenheiten wurden von einem Rat von Honoratioren behandelt, die in der Regel von den wohlhabenderen oder anderweitig prominenten Bürgern gewählt wurden. Zu den Aufgaben dieser Honoratioren gehörten die Durchsetzung des Gesetzes, die Einberufung von Armee- und Zwangsarbeiterrekruten sowie die Veranlagung von Steuern. Neben der Hingabe an die Familie war die Loyalität zum Dorf die Pflicht eines jeden Vietnamesen.