craniul unui copil este format din 6 oase craniene separate:

• os Frontal
• os Occipital
• două oase parietale
• două oase temporale

aceste oase sunt ținute împreună de țesuturi puternice, fibroase, elastice numite suturi.

spațiile dintre oasele care rămân deschise la bebeluși și copii mici se numesc fontanele. Uneori, ele sunt numite pete moi. Aceste spații fac parte din dezvoltarea normală. Oasele craniene rămân separate timp de aproximativ 12 până la 18 luni. Apoi cresc împreună ca parte a creșterii normale. Ei rămân conectați pe tot parcursul maturității.

două fontanele sunt de obicei prezente pe craniul unui nou-născut:

• În partea de sus a capului Mijlociu, chiar înainte de centru (fontanela anterioară)
• în partea din spate a mijlocului capului (fontanela posterioară)

fontanela posterioară se închide de obicei la vârsta de 1 sau 2 luni. Poate fi deja închis la naștere.

fontanela anterioară se închide de obicei între 9 luni și 18 luni.suturile și fontanelele sunt necesare pentru creșterea și dezvoltarea creierului copilului. În timpul nașterii, flexibilitatea suturilor permite oaselor să se suprapună, astfel încât capul bebelușului să poată trece prin canalul de naștere fără a apăsa și a le deteriora creierul.

în timpul copilăriei și copilăriei, suturile sunt flexibile. Acest lucru permite creierului să crească rapid și protejează creierul de impacturile minore asupra capului (cum ar fi atunci când copilul învață să-și țină capul în sus, să se rostogolească și să se ridice). Fără suturi flexibile și fontanele, creierul copilului nu ar putea crește suficient. Copilul ar dezvolta leziuni ale creierului.

simțirea suturilor craniene și a fontanelelor este o modalitate prin care Furnizorii de servicii medicale urmăresc creșterea și dezvoltarea copilului. Ei sunt capabili să evalueze presiunea din interiorul creierului simțind tensiunea fontanelelor. Fontanelele ar trebui să se simtă plate și ferme. Bombarea fontanelelor poate fi un semn al presiunii crescute în creier. În acest caz, este posibil ca furnizorii să fie nevoiți să utilizeze tehnici imagistice pentru a vedea structura creierului, cum ar fi scanarea CT sau scanarea RMN. Chirurgia poate fi necesară pentru a ușura presiunea crescută.

fontanelele scufundate și deprimate sunt uneori un semn de deshidratare.