Aelian, Geschichte der Tiere 2.32

„Der Schwan, den die Dichter und viele Prosaautoren Apollo begleiten, hat eine andere Beziehung zu Musik und Gesang, die ich nicht verstehe. Aber es wurde von denen vor uns geglaubt, dass der Schwan starb, nachdem er sang, was sein „Schwanengesang“ genannt wurde. Die Natur ehrt sie wirklich mehr als edle und gute Menschen und das aus gutem Grund: Denn während andere Menschen loben und mornen, kümmern sich die Schwäne um sich selbst, wenn man so will.“

Michael Apostolios, Sprüche 10.18

„Singing the swan song“: wird auf diejenigen angewendet, die dem Tod nahe sind. Denn Schwäne singen, wenn sie sterben, und sie wissen, dass das Ende des Lebens auf sie zukommt, und so stellen sie sich dieser Ankunft tapfer. Aber die Menschen fürchten, was sie nicht wissen, und denken, dass es das größte Übel ist. Aber Schwäne singen beim Tod die Art von Lied, das bei einer Beerdigung gesungen wird …“

Athenaeus, Deipnosophists 14 (616b)

„Chrysippos schrieb in demselben Werk erneut über so etwas. Als jemand, der es liebte, sich über Menschen lustig zu machen, im Begriff war, vom Henker getötet zu werden, sagte er, dass er eines wollte, nämlich sterben, nachdem er seinen Schwanengesang gesungen hatte. Nachdem der Henker zugestimmt hatte, machte sich der Mann über ihn lustig.”