Aelin, eläinten historia 2.32

”Joutsenella, jonka runoilijat ja monet proosankirjailijat tekevät Apollonin palvelijaksi, on jokin muu suhde musiikkiin ja lauluun, jota en ymmärrä. Mutta meitä edeltäneet uskoivat, että joutsen kuoli laulettuaan niin sanottua Joutsenlaulua. Luonto todella kunnioittaa sitä enemmän kuin jalot ja hyvät ihmiset ja hyvästä syystä: sillä kun muut ylistävät ja morjestavat ihmisiä, joutsenet pitävät itsestään huolta, jos niin tahdot.”

Mikael Apostolios, Sananlaskut 10.18

”laulamassa Joutsenlaulua”: sovelletaan niille, jotka ovat lähellä kuolemaa. Sillä joutsenet laulavat kuollessaan ja he tietävät, että silloin elämän loppu on tulossa heidän päälleen, ja niin, tällä tavalla, he kohtaavat tuon saapumisen urheasti. Mutta ihmiset pelkäävät sitä, mitä he eivät tiedä, ja ajattelevat, että se on suurin paha. Mutta joutsenet laulavat kuollessaan sellaista laulua, jota lauletaan hautajaisissa… ”

Athenaios, Deipnosofistit 14 (616b)

”Khrysippos kirjoitti samaisessa teoksessa taas tällaisesta. Kun teloittaja aikoi tappaa jonkun, joka rakasti ihmisten pilkkaamista, hän sanoi haluavansa kuolla laulettuaan ’joutsenlaulunsa’. Pyövelin suostuttua mies pilkkasi häntä.”