de siger, at “elendighed elsker selskab”, men det er ikke altid tilfældet. For mange år siden, jeg havde en ven, der gennemgik en hård plaster. Jeg ville respektere de grænser, hun satte op, så jeg besluttede at give hende lidt plads. Om et par uger, da hun stadig ikke returnerede mine opkald eller e-mails, jeg begyndte at blive bekymret.

Vi lider alle dårlige dage eller uger, når vi bare ikke har lyst til at tale med nogen, og det er okay. At tage lidt tid til selvpleje kan faktisk være terapeutisk. Men når du lider af klinisk depression, kan tilbagetrækning fra venner og andre kære faktisk være skadeligt for dit helbred. Mennesker, der er klinisk deprimerede, har tendens til at føle sig håbløse, værdiløse og udmattede af enkle daglige funktioner. Depression kan påvirke mange aspekter af en persons liv fra arbejde til søvn til spisevaner.

dybden af smerten hos en person med depressionssmerter kan være skræmmende for deres venner. Denne frygt kan resultere i, at venner trækker sig væk. Men et støttende venskab kan være en enorm hjælp for mennesker, der lider af depression.

hvorfor Depression kan skræmme venner væk

selvom depression ikke er smitsom, kan det føles som det er. Gail Salts, MD, psykiater, og bestseller forfatter af Becoming Real: At besejre de historier, vi fortæller os selv, der holder os tilbage, forklarer, “identifikation og empati kan være store kvaliteter hos en ven, men kan også gøre det meget vanskeligt at håndtere en person, der er deprimeret. Nogle mennesker overidentificerer sig med en deprimeret ven, og dette kan få dem til at føle sig trukket ind i en depressiv tilstand. Denne frygt for at blive deprimeret gør dem ængstelige og får dem til at trække sig væk, selvom de ved, at deres deprimerede ven har brug for dem.”

Depression er en psykisk sygdom, og ligesom anden sygdom er der ikke en fast tidslinje eller magisk formel til at “helbrede” patienten. Venner kan have svært ved at se deres ven i så meget smerte. Denne ubehagelige følelse kan føre til frustration og en vildledt tro på, at den deprimerede ikke “prøver” at blive bedre.

derfra kan venen tænke: “hvis min støtte hjalp, ville min ven stadig ikke være deprimeret”, og det får dem til at opgive venskabet helt.

Depression kan få folk til at trække sig tilbage

det kan føles som om den deprimerede ven trækker sig væk fra venskabet. Men dette er normalt et symptom på selve depressionen. I sin 2017 Ted Talk, komiker og historiefortæller Bill Bernat talte om sin egen kliniske depression og sagde: “Depression mindsker ikke en persons ønske om at få forbindelse med andre mennesker, bare deres evne.”1

en person, der er deprimeret, kan føle sig uværdig til venskab. “De siger måske,” ingen vil være sammen med mig “eller” jeg har ingen energi til at deltage i samtale”, men det er den kemiske depression, der taler.”

Depression kan få en person til at skubbe væk de venner, der forsøger at være støttende. Igen er dette sandsynligvis Depressionen, der taler og ikke vennens faktiske følelser. Caroline Leaf, en klinisk psykolog forklarer, ” folk kan være vanskelige, når de er deprimerede, men vi bør ikke tage dette personligt, hvilket ofte sker, når en ven er deprimeret og har tendens til at slå ud på den anden ven. Denne person er måske ikke klar over, at det, de laver, er forkert, eller hvad der foregår inde i dem, eller de er måske ikke engang ligeglade,” hun siger. “Eller de beder måske endda om hjælp, men på en virkelig rundkørsel og forvirrende måde.”

hvordan venskab kan hjælpe Depression

fordelene ved venskab for mennesker, der er deprimerede, er forbløffende.2 forhold, selvom det ikke er en erstatning for professionel terapi, kan hjælpe folk, der beskæftiger sig med depression med deres helbredelse. Dr. Leaf siger: “et stærkt venskab kan hjælpe med at helbrede andres tænkevaner og forbedre, hvordan hjernen fungerer, hjælpe dem med at få klarhed i deres situation, opbygge mental modstandsdygtighed og tilskynde dem til at møde og overvinde, hvad der forårsager dem nød.”

venskab handler om at støtte hinanden i gode tider og i dårlige. Selvom depression kan udfordre et stærkt venskab, gør det det ikke umuligt for venskabet at fortsætte. Faktisk kan venskabet være gavnligt for begge parter. Dr. Leaf forklarer, “undersøgelser viser, at det at hjælpe andre også kan øge vores egen helbredelse med op til 63%! Derfor er det så vigtigt at prøve at være der for en ven, der oplever mental nød på både den syge og den støttende ven.”

og at være venner med en person, der er deprimeret, er ikke altid så svært. Du kan muligvis stadig nyde gode tider og meningsfuld samtale. Som Bernat forklarer, ” på trods af hvad du måske tror, kan det være nemt og måske sjovt at tale med venner og familie, der lever med depression. Ikke som Facebook-selfie-med-Lady-Gaga-at-an-underground-party sjov dog. I stedet, Jeg taler om den slags sjov, hvor folk nyder hinandens selskab ubesværet, ingen føler sig akavet, og ingen beskylder den triste person for at ødelægge ferien.”

at tage sig af dig selv

en af de vigtigste dele ved at hjælpe en deprimeret ven er at være sympatisk, men ikke empatisk. “Du vil have din ven til at vide, at du forstår, at han føler sig dårlig uden at lade depressionen selv trække dig ind.”

Når du støtter en ven med depression, så prøv ikke at tage det, de siger eller gør personligt. Forstå, at deres handlinger eller reaktioner på din venlighed kan blive påvirket af selve depressionen. Dr. Leaf siger, ” snarere end at se situationen som ‘denne person angriber mig’ og ‘hvordan kan de gøre dette efter alt hvad jeg har gjort for dem!’, indse, at den anden persons tanker og handlinger kan blive forvrænget på grund af det, de gennemgår.”

Hvis det er muligt, skal du ikke gå alene. At støtte en person med depression kan være meget drænet, så det er bedst ikke at have en eneste omsorgsperson. Hvis du føler dig overvældet, eller at din ven er for afhængig af dig, skal du modstå trangen til at opgive dem. I stedet, få hjælp fra deres venner og familie til at oprette et supportsystem, de kan nå ud til. Også, en tag det ikke på dig selv at fungere som deres terapeut. Venskab er vigtigt, men det er ikke en erstatning for professionel hjælp.

hvad du kan gøre

det er vigtigt at lytte godt og undgå defensivt sprog. Målet er ikke at løse deres problemer eller fortælle dem, hvad de skal gøre. Dr. Leaf forklarer, ” du giver ikke din ven en løsning på alle deres problemer (selvom du kan have nogle forslag til rådighed, når tiden er inde, og hvis du har lyst til, at de er passende); snarere lytter du for at hjælpe dem med at behandle deres smerte og ikke føle sig alene og ude af kontrol.”

prøv at se tingene fra din vens perspektiv og vis ægte bekymring for deres lidelse. Dr. Leaf siger, “dette betyder ikke, at du fuldt ud forstår, hvad de går igennem, og vi bør aldrig antage at; det er snarere din medfølelse, der validerer deres oplevelser ved at erkende, at deres smerte er reel. At gøre dette ændrer faktisk modstandsdygtigheden i hjernen (gennem en genetisk omskifter), som kan hjælpe den person med at se deres problemer i et nyt lys og begynde at sortere gennem deres problemer.”

Nogle gange vil din ven måske ikke tale, og det er også okay. “De vil måske bare have dig til at være der og sidde stille med dem. Eller tilbyde at hjælpe dem med at lave en aftale for terapi og/eller køre dem til deres aftaler.”

hvad man ikke skal gøre

en ven, der lider af depression, har brug for et sikkert rum, hvor de kan lufte og udtrykke deres sande følelser. Få ikke en ven til at føle, at du frygter deres følelser, eller at de har brug for et modigt ansigt, så du holder dig rundt. Bernat siger: “efter min erfaring vil de fleste ikke tale med deprimerede mennesker, medmindre vi foregiver at være lykkelige. Så, vi lærer at sætte på en munter fa kurtade for tilfældige interaktioner, som at købe en græskar krydderi latte. Den gennemsnitlige barista ønsker ikke at vide, at en kunde er fanget i deres sjæls uendelige mørke.”

undgå at give råd eller sige: ‘Jeg forstår, hvad du går igennem’, fordi det måske lyder hult. Dr. Leaf siger: “tag ikke bare sammenligninger fra dit eget liv eller tal om, hvordan du har det. Hvis du føler behov for at tale, skal du indramme alt som ‘jeg kan være forkert, men’ eller ‘jeg kunne læse dig forkert’ og så videre. Hvis de reagerer negativt, skal du forblive rolig og bare lytte.”

husk altid, at depression er en sygdom. Mens en støttende ven kan være nyttig for nogen, der kæmper, det kan ikke helbrede depression, så bliv ikke frustreret over, at din ven ikke bliver “bedre.”Det er ikke nyttigt at fortælle en ven, der beskæftiger sig med depression,” ting er ikke så dårlige “eller” se på alt det gode i dit liv”, fordi det negerer deres følelser. Du kan ikke overbevise nogen om, at de ikke er deprimerede—det fungerer ikke på den måde.”Som Bernat veltalende siger,” Prøv ikke at ordne os—dit pres for at være ‘normalt’ kan få os deprimerede mennesker til at føle, at vi skuffer dig…manglende evne til at ‘bare komme over det’ er depression.”

Dr. Leaf siger, ” Hvis du har mistanke om, at din ven gennemgår noget, skal du tage dig tid til at hænge ud med dem og bare være til stede. Gå ind i en interaktion, der ønsker at engagere sig med den person om emner, der interesserer dem, hvilket opbygger tillid. At gøre dette vil faktisk hjælpe med at lette dybe og meningsfulde samtaler i fremtiden, og kan gøre personen mere modtagelig for at nå ud til dig.”