ミネワスカ州立公園保護区のサムズポイント地区の最も人気のある特徴は、Ellenville Fault Ice Cavesです。 この驚くべき隙間の洞窟のシステムは、毎年冬に氷と雪でいっぱいになり、その氷の一部を夏によく保持します。 氷が完全になくなっても、洞窟は一年中涼しいままです。 この異常な現象は、世代のための洞窟に人々を描いています。

洞窟の重要性は国立公園局によっても認識されています。 1967年、NPSはエレンビル断層氷洞窟を国の自然ランドマークに指定した。 この指定は、地域の特別なまたはユニークな生物学的または地質学的特徴を例示する自然のサイトに与えられます。地質学的には、氷の洞窟は北東部の他の洞窟とは異なります。

ほとんどの洞窟システムは、容易に侵食され、水によって溶解される石灰岩でできています。 これは、彼らが洞窟を考えるとき、ほとんどの人が想像する大規模な、開いた洞窟になります。 一方、エレンビル氷の洞窟は、非常に硬く不溶性の石英のコングロマリットから形成されています。 下にある岩層が構造的な動きによって折り畳まれたとき、硬いコングロマリットは岩の既存の関節に沿って分離した。

洞窟は、その中に存在する自然の冷凍システムのために寒いままです。 空気が割れ目の上を渡って動くとき、より冷たく、より重い空気はそれらに沈む。 冷たい空気は洞窟の中に閉じ込められ、夏の最も暑い日でも快適な温度に保たれます。

彼らは独特の地質学的重要性のために国家自然ランドマークの指定を受けましたが、氷の洞窟は生態学的影響も大きく影響しています。 NY自然遺産プログラムは、氷の洞窟の距骨のコミュニティを、州内では世界的に珍しく希少であり、保護の優先順位であると認識しています。 彼らの冷たい微気候のために、氷の洞窟は、地域ではまれであるいくつかの種に家です。 これらには、goldthread（Coptis trifolium）、mountain ash（sorbus americana）、black spruce（Picea mariana）などが含まれます。 科学者たちはまた、洞窟に生息する甲殻類（Stygobromus allegheniensis）の種の存在に興味を持っています。 この小さな節足動物は、完全な暗闇の中でそれらを必要としないので、目を欠いています。 それはまた、洞窟の冬の条件を生き残るために必要な属性である凍結されて生き残ることができます。

氷の洞窟は、同様に地元の文化的意義を持っています。 Shawangunksの多くの住民は、Sam’S Pointエリアが今日とは非常に異なって管理されていた”Ice Caves Mountain”の時代を覚えています。 1960年代後半から1990年代初頭にかけて、サムズポイントの多くは個人所有であり、観光地として運営されていた。 事前に記録されたカセットテープは、道に沿って遭遇した様々な機能を説明しながら、訪問者は、右の氷の洞窟まで自分の車を運転することができます。 洞窟の上にドアが置かれ、氷を一年中保つために、氷は色とりどりの洪水ライトによって照らされました。 サムズポイントの崖の上に岩の壁が建てられ、訪問者がエッジに近づきすぎないように説得されました。 今日の基準ではややキッチュだったかもしれませんが、”Ice Caves Mountain”は、この以前はあいまいな自然の驚異をより多くの人々が体験できるようにするための重要なステップであったことを否定することはできません。

物事は氷の洞窟の山の日以来変更されています。 サムズポイントはまだレクリエーションのために管理されていますが、保全に向けた焦点の大きな変化もありました。 訪問者はもはや公園を通って運転することができず、洞窟のドアは洞窟の自然な氷のサイクルが行われるようにするために削除されました。 公園内の解釈的なディスプレイは、単に物理的な光景ではなく、洞窟の自然史に焦点を当てています。

国の自然ランドマークのステータスは、サイトの重要性を強調していますが、それを管理し、保護するために、そのランドマークの所有者次第です。

国の自然ランドマークのステータスは、サイトの重要性を強調して 幸いなことに、サムズポイントは公園の一部であり、その中の植物や動物の生命のすべてが保護されていることを意味します。 このように、エレンビル断層氷の洞窟の文化的、地質学的、生態学的意義を理解する人は、最大限にそれらを体験することができます。

氷の洞窟を探索したいですか？ 州立公園のスタッフは、シングルガリーとサムズポイントアイスケーブの両方へのガイド付きハイキングを提供しています。

Fagan,Jack(2006). 北のShawangunksのシーンと散歩（3Rd Ed。). Mahwah,NJ:New York-New Jersey Trail Conference(ニューヨーク・ニュージャージー・トレイル・カンファレンス)。

Espinasa,L.,McCahill,A.,Kavanagh,A.,Espinasa J. ることができます。 Shawangunk Ridgeの氷の洞窟の中のトログロビス類の両生類：凍結に対する行動と抵抗。

NatureServe Explorer Allegheny Cave Amphipod

Ice Caves Talus Community Conservation Guide

Shawangunk RidgeのIce CavesからMike Adamovicの特集画像礼儀

David Hendler、SCA Education and Stewardship Internによる投稿