egy nap sétáltam. Azon a sétán láttam egy bokrot, amelyet korábban láttam, csak ezúttal olyan sok skarlát bogyó volt rajta, hogy a növény úgy nézett ki, mint egy túlbuzgó apa díszítette a szomszédsági karácsonyi versenyre. Megálltam és bámultam. A bogyók annyira fényesek voltak, hogy szinte belülről ragyogtak.

de vörösek voltak, és a vörös bogyóknak rossz szokásuk, hogy mérgezőek Észak-Amerikában. Egyedül hagytam őket, és továbbmentem.

valami a fejem hátuljában viszketni kezdett. Szokatlanul jó emlékem van a mintákra és a fényképekre, ami jól szolgál nekem, mint egy forager. És tudtam, csak tudtam, hogy láttam ezt a növényt az egyik ehető növénykönyvemben. De mentálisan nem tudtam elhelyezni. Visszasétáltam a bokorhoz, és újra megnéztem, ezúttal egy szemmel, hogy emlékezzem annak apró részleteire.

amikor hazaértem, kinyitottam a könyveimet. Huh. Semmi. Talán az internet segíthet. De hogyan lehet megtalálni? A bokornak vörös bogyói és apró levelei voltak, amik úgy néztek ki, mint holly. Így beírtam a ” holly leaf red berry.”Megállapította, hogy a bokrot valójában holyleaf redberry-nek hívják. Találd ki.

a következő kereséseim mindig az “ehető” és “mérgező” kifejezéseket adják hozzá a növényhez. És itt kezdenek furcsává válni a dolgok. Mindketten feljöttek. Mi több, a növény Latin nevének, a Rhamnus ilicifolia-nak tűnő keresések kevéssé értékesek voltak a növény fogyaszthatóságára vagy toxicitására. Végül találtam egy utalást arra, hogy ehető.

visszatértem a bokorba, és szedtem egy bogyót. A nyelvem végén kóstoltam meg, mivel sokat csinálok ismeretlen bogyókkal. Ha az íze keserű vagy kellemetlen, a bogyó vagy éretlen vagy egyenesen mérgező lesz. Aztán mindent kiköpsz. Ez a bogyó puha volt, egy kicsit ragadós volt, két nagy mag volt benne. Összezúztam a szám tetejéhez, és azonnal kaptam egy kis édességet. Jó jel. Aztán egy cseresznye, majd egy utóíz, mint a fahéj. Nagyon jó jel. Mégis kiköptem a bogyót a biztonság kedvéért. De választottam egy kis üveg tele, hogy haza, csak abban az esetben.

vissza a kutatáshoz. Az egyik dolog, amit minden tisztességes forager csinál, amikor egy új növényrel szembesül, az, hogy ellenőrizze az indiánokat. Ha az emberek, akik először jöttek ide — és 10 000 évig itt voltak, mielőtt felbukkantunk-soha nem használtak növényt, akkor biztos lehet benne, hogy valami baj van vele.

szerencsére számos indián etnobotany adatbázis található online, köztük ez a kiváló a Michigan Egyetemen.

furcsa módon R. ilicifolia keresése csak bizonyítékot mutatott arra, hogy az indiánok a kérget a reuma kezelésére használják. Nincs hír a bogyókról. Huh. Keresés a keresés után, olyan helyeken, mint a Jepson kézikönyv, az USDA adatbázis és más helyek, kevés vagy semmi felbukkant ezen a növényen.