cele mai populare caracteristici ale zonei Sam Point din Minnewaska State Park Preserve sunt Ellenville Fault ice Caves. Acest sistem remarcabil de peșteri crevice se umple cu gheață și zăpadă în fiecare iarnă și își păstrează o parte din gheață până în vară. Chiar și atunci când gheața a dispărut complet, peșterile rămân reci pe tot parcursul anului. Acest fenomen neobișnuit a atras oamenii în peșteri de generații.

semnificația peșterilor a fost chiar recunoscută de Serviciul Parcului Național. În 1967, NPS a desemnat peșterile de gheață Ellenville Fault ca reper Natural național. Această denumire este dată siturilor naturale care exemplifică caracteristicile biologice sau geologice speciale sau unice ale unei regiuni.din punct de vedere geologic, peșterile de gheață sunt diferite de alte peșteri din nord-est. Majoritatea sistemelor de peșteri sunt realizate din calcar, care este ușor erodat și dizolvat de apă. Acest lucru duce la caverne mari, deschise, pe care majoritatea oamenilor le imaginează atunci când se gândesc la peșteri. Peșterile de gheață Ellenville, pe de altă parte, sunt formate din conglomerat de cuarț extrem de dur și insolubil. Când straturile de rocă subiacente au fost pliate de mișcarea tectonică, conglomeratul dur s-a separat de-a lungul articulațiilor existente în stâncă.

peșterile rămân reci din cauza sistemului natural de refrigerare care există în ele. Când aerul se mișcă peste partea superioară a crăpăturilor, aerul mai rece și mai greu se scufundă în ele. Aerul rece devine apoi prins în peșteri, menținându-le la o temperatură confortabilă chiar și în cele mai fierbinți zile ale verii.

deși au primit denumirea de reper Natural național datorită importanței lor geologice unice, peșterile de gheață au și un mare impact ecologic. Programul patrimoniului natural din NY recunoaște comunitatea talus din peștera de gheață ca fiind la nivel global neobișnuită și rară în stat și o prioritate pentru protecție. Datorită microclimatului lor rece, peșterile de gheață găzduiesc mai multe specii care sunt rare în regiune. Acestea includ fir de aur (Coptis trifolium), cenușă de munte (Sorbus americana) și molid negru (Picea mariana), printre altele. Oamenii de știință s-au interesat, de asemenea, de prezența unei specii de crustacee care locuiește în peșteri (Stygobromus allegheniensis) care se găsește doar în patru state: New York, Pennsylvania, Maryland și Virginia de vest. Acest mic artropod nu are ochi, deoarece nu are nevoie de ele în întuneric complet. De asemenea, este capabil să supraviețuiască fiind înghețat, un atribut necesar pentru supraviețuirea condițiilor de iarnă în peșteri.

peșterile de gheață au și o semnificație culturală locală. Mulți locuitori ai Shawangunks își amintesc zilele „Muntelui peșterilor de gheață”, când zona punctului Sam a fost gestionată foarte diferit decât este astăzi. De la sfârșitul anilor 1960 până la începutul anilor 1990, o mare parte din Sam ‘ s Point a fost proprietate privată și a funcționat ca atracție turistică. Vizitatorii își puteau conduce mașinile până la Peșterile de gheață, în timp ce o casetă preînregistrată descria diferitele caracteristici întâlnite pe parcurs. Ușile au fost așezate peste peșteri pentru a menține gheața în interior pe tot parcursul anului, iar gheața a fost aprinsă de lumini multicolore de inundații. Un zid de stâncă a fost construit pe stâncile din Sam ‘ s Point pentru a descuraja vizitatorii să se apropie prea mult de margine. Deși este posibil să fi fost oarecum kitschy conform standardelor de astăzi, nu se poate nega faptul că „Muntele peșterilor de gheață” a fost un pas important în a permite publicului larg să experimenteze această minune naturală obscură anterior.

în timp ce statutul național de reper natural evidențiază importanța unui sit, este la latitudinea proprietarilor acelui punct de reper să îl gestioneze și să îl protejeze. Din fericire, Sam ‘ s Point face parte dintr-o rezervație de parc, ceea ce înseamnă că toată viața vegetală și animală din ea este protejată. Ca atare, cei care apreciază semnificația culturală, geologică și ecologică a peșterilor de gheață Ellenville Fault sunt capabili să le experimenteze în cea mai mare măsură.

doriți să explorați peșterile de gheață? Personalul parcurilor de stat oferă drumeții ghidate atât către Shingle Gully, cât și către peșterile de gheață Sam ‘s Point; faceți clic aici pentru calendarul evenimentelor Sam’ s Point Area.Fagan, Jack (2006). Scene și plimbări în nordul Shawangunks (ediția a 3-a.). Mahwah, NJ: Conferința New York-New Jersey Trail.

Espinasa, L., McCahill, A., Kavanagh, A., Espinasa J., Scott, A., Cahill, A. (2015). Un amfipod troglobitic în peșterile de gheață din creasta Shawangunk: comportament și rezistență la îngheț.

NatureServe Explorer Allegheny Cave Amphipod

ice Caves talus Community Conservation Guide

recomandate pentru imagine, multumim Mike Adamovic, de la Peșterile de gheață de pe creasta Shawangunk

mesaj de David Hendler, SCA Educație și Intern Stewardship