mens udtrykket “fløjte” henviser til et bredt antal instrumenter, der findes i mange forskellige kulturer, vil vi udforske historien om vores moderne fløjte. Der er mange navne til denne specielle slags fløjte. Disse navne omfatter: krydsfløjte, tysk fløjte, tværgående fløjte og flauto traverso. Hvad der er vigtigt ved alle disse navne er, at de definerer et instrument, der holdes vandret, mens det spilles. En fløjte, der dateres tilbage til cirka 900 f. kr., blev fundet i Kina og kaldte en ch ‘ Ie. Til dato er de ældste fløjter fundet i de svabiske Alper i Tyskland og siges at have været fra omkring 43.000 til 35.000 år siden.

200 F.kr.

førkristne tegninger af den tidlige fløjte vises på græsk/romerske artefakter. Yderligere kunstværker, herunder to etruskiske relieffer, der stammer fra det andet og tredje århundrede f.kr., viser tydeligt krydsfløjter, der spilles.

200 E. kr.

mens historien er knap fra denne æra, er der nok information til at antyde, at vores instrument blev spillet af romerne og etruskerne, men ikke af de gamle grækere.

1000 E.kr.

det er interessant at bemærke, at fløjten ser ud til at forsvinde med Roms fald og først begynder at dukke op igen i det 10. og 11. århundrede. Det er sandsynligt, at instrumentet blev introduceret i Vesteuropa via Tyskland fra Bysantium. I det 14.århundrede begyndte fløjten at dukke op i ikke-germanske europæiske lande, som omfattede Spanien, Frankrig og Flandern.

1400 E. kr.

i begyndelsen af det 15.århundrede vises fløjter i forskellige slags billeder i alle dele af Vesteuropa.

1500 E.kr.

gennem det 16. århundrede fløjter var et af de mest populære instrumenter i den italienske musikalske scene. Denne popularitet blev også gentaget i England, som det var tydeligt fra Henry VIII ‘ s store samling af fløjter. Disse instrumenter var ekstremt enkle i konstruktion, bestående af et cylindrisk rør med en korkprop i den ene ende, et blæsehul og seks fingerhuller. Deres rækkevidde var begrænset, da de blev konstrueret i forskellige størrelser for at håndtere det komplette udvalg af den musik, der blev udført.

1600 e.kr.

det er det mellemstore instrument i denne gruppe, der er sat i “D”, der er den direkte forfader til vores moderne koncertfløjte. Dette instrument gik ud af favør i første halvdel af det 17.århundrede, fordi det ikke kunne konkurrere i at spille den nye udtryksfulde stil, som violinen havde gjort populær. Træblæsere reagerede på denne udfordring ved at foretage mange forbedringer af fløjten i anden halvdel af det 17.århundrede.

1670

blandt de vigtige franske spillere/beslutningstagere i denne periode var Jean Hotteterre-familien, der var ansat ved det kongelige hof. Deres nye udvikling omfattede følgende ændringer fra fløjten fra det 17.århundrede:

• fløjtens krop gik fra et stykke til tre: hovedleddet, kroppen og fodleddet.
• mens fløjtens hovedled forblev cylindrisk, blev kroppens boring konisk med den nedre ende af fløjten den mindste diameter.
• fodleddet var også konisk med boringen bliver større i den nederste ende. Denne type design til instrumentets boring har været uændret i dag i vores moderne piccolos.tonehullerne i dette nye instrument forblev på seks, men de var meget mindre, og en nøgle blev tilføjet for at producere en E-flad. Dette instrument kunne ved hjælp af cross-fingerings spille alle de kromatiske toner.

1720

i 1720 blev kroppen opdelt i to dele, og ekstra led i forskellige længder, kaldet corps de recharge, tillod kunstneren at skifte instrumentets tonehøjde for at være i harmoni med forskellige orkestre. På grund af krydsfingringerne lød disse fløjter dog bedst i nøgler til D-og G – dur. Mens der var mange amatørudøvere af tiden, der spillede fløjten Dårligt (ude af melodi), mestrede de professionelle kunstnere af tiden disse udfordringer ekstremt godt.

1752

afhandlingerne efter Kvant (1752) og Tromlitse (1786) omfattede en række fingeringer for hver note på instrumentet, som afspejlede meget subtile ændringer i tonehøjde.

1760

på trods af ekstraordinære kunstnere var flutemakere meget bekymrede over at tilføje nøgler for at eliminere krydsfingeringen af kromatiske noter. I 1760 blev g-sharp, B-flat og F nøgler tilføjet af flutemakers i London.

1780

i 1780 optrådte disse instrumenter i instrumental musik af Mosart og Hayden. Derudover udvidede fløjteproducenter Instrumentets rækkevidde nedad ved at tilføje lave C-og C-skarpe nøgler til fodleddet (ligesom nutidens moderne fløjte). Ved slutningen af det 18.århundrede blev der introduceret yderligere to nøgler, hvilket resulterede i 8-tastet fløjte. Dette instrument dannede grundlaget for de fleste “simple system” fløjter, som stadig spilles i dag i forskellige keltiske ensembler.

1820

Theobald Boehm (1794-1881) anses for at have skabt den vigtigste udvikling af fløjten i hele sin historie. Boehm blev født i Munchen og blev uddannet som guldsmed og guldsmed. Hans evne til musik var meget tydelig som et lille barn, og i 1818 delte han sin karriere blandt guldsmed, flutemaker og professionel fløjter i orkesteret ved det kongelige hof i Munchen. I 1828 havde Boehm sammensat et værksted til fremstilling af instrumenter. I 1831, mens han besøgte London, deltog Boehm i en koncert med Charles Nicholson, hvis fløjte havde usædvanligt store fingerhuller, der producerede en usædvanlig stor og fin tone.

1832

da Boehm indså, at denne tone skulle efterlignes for at en koncertfløjte skulle få succes, og forstod, at tonehullerne skulle være fordelt for god intonation snarere end for spillerens fingre, designede Boehm en ny mekanisme, der fungerede som en forlængelse af fingrene. Denne koniske fløjte fra 1832 blev gradvist accepteret af datidens vigtigste spillere, og i 1843 havde Boehm licenseret flutemakers i London og Paris til at fremstille dette nye instrument. I 1846 fortsatte Boehm med at perfektionere fløjten, mens han studerede akustik med Carl von Schafhautl ved University of Munich.

1847

i 1847 producerede Boehm et radikalt andet instrument med en cylindrisk krop, en fodled og en parabolsk hovedled. Tonehullerne på dette instrument var endnu større end instrumentet fra 1832, og Boehm måtte designe polstrede kopper til hvert hul. Dette nye instrument har kun modtaget et par relativt ubetydelige ændringer gennem det 20.århundrede, og det er en hyldest til hans geni, at Boehms fløjte forbliver uændret i det 21. århundrede.