Circa l ‘ 80% dei pazienti che vedo per il cancro del rene viene diagnosticato mentre vengono trattati per un motivo non correlato. Un paziente può avere una tomografia computerizzata (CT) scansione o risonanza magnetica (MRI) scansione dopo un incidente d’auto, lesioni, o per un’altra condizione, e il loro medico nota una crescita sul loro rene. Poco più della metà di questi sono tumori di stadio 1, il che significa che i tumori sono piccoli, in fase iniziale e non causano alcun sintomo. In generale, questi tipi di tumori non sono una minaccia a breve termine per i pazienti. Sono a crescita lenta e il loro rischio di diffusione in questa fase è incredibilmente basso.

Quando a un paziente viene diagnosticato un cancro al rene in questa fase iniziale, spesso non è necessario trattarlo subito. Infatti, molti pazienti più anziani non hanno bisogno di essere trattati a tutti. Invece, molti dei miei pazienti scelgono un’opzione chiamata monitoraggio attivo per il loro cancro del rene in contrasto con la chirurgia o altri trattamenti.

Che cos’è il monitoraggio attivo del cancro del rene?

Il monitoraggio attivo del cancro del rene è un piano per controllare regolarmente un tumore del rene. I pazienti del nostro programma di monitoraggio attivo vengono generalmente due volte l’anno per controlli e studi di imaging per assicurarsi che i loro tumori non crescano o si diffondano.

La maggior parte delle persone che sono diagnosticati con cancro del rene sono nel loro 60s o 70s. I dire ai miei pazienti, se siete nel vostro 70s e hanno un tumore del rene stadio 1 precoce, è molto più probabile (fino a cinque volte in alcuni studi) che si muore di qualcosa di diverso da cancro del rene nel corso dei prossimi cinque anni. Così, la maggior parte delle persone nel loro 70s o 80s con stadio 1 cancro del rene morirà con esso, non di esso. Attacchi di cuore, ictus, e molte altre condizioni mediche che sono abbastanza comuni tra i pazienti più anziani hanno maggiori probabilità di essere fatale di un tumore del rene che è in questa fase iniziale.
Il monitoraggio attivo è spesso un’opzione sicura ed efficace per i pazienti più anziani che hanno più condizioni mediche. I pazienti che non sono in buona salute sono buoni candidati per il monitoraggio attivo perché possiamo eventualmente risparmiarli da interventi chirurgici o altri trattamenti.

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Quando trattiamo il cancro del rene in fase iniziale

Per pazienti giovani, altrimenti sani, è più probabile che raccomandiamo il trattamento rispetto al monitoraggio attivo. I tumori di questi pazienti hanno maggiori probabilità di trasformarsi in un problema più serio senza trattamento.

L’età è uno dei principali fattori che ci aiutano a determinare se un paziente con cancro del rene in fase iniziale ha bisogno di cure. Ma possiamo raccomandare il trattamento per i pazienti più anziani che hanno una storia familiare di lunga durata. Ho visto alcuni pazienti nella loro metà degli anni ’70 che hanno genitori nei loro anni’ 90. In casi come questi, è più probabile che raccomandiamo un trattamento perché il loro cancro al rene potrebbe avere il tempo di svilupparsi in un caso più avanzato.

Anche se i pazienti e i loro medici decidono che il trattamento è il migliore, di solito non è necessario avere un trattamento immediatamente. A causa della natura lenta e a crescita lenta del cancro del rene, c’è un rischio a breve termine molto più basso per il paziente rispetto a quello che potrebbe esserci con altri tumori. Raccomando ai miei pazienti di organizzare il tempo libero dal lavoro per iniziare il trattamento, quindi è più conveniente e meno stressante per loro.

Utilizziamo la chirurgia robotica minimamente invasiva per la maggior parte dei pazienti che necessitano di un trattamento per il cancro del rene. Ciò comporta spesso la rimozione solo della parte cancerosa del rene del paziente, che è chiamata nefrectomia parziale. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere l’intero rene, che è chiamato nefrectomia radicale. Scopri di più sulle nostre opzioni di trattamento del cancro del rene.

La diagnosi precoce del cancro del rene di solito porta ai migliori risultati. Quando lo troviamo all’inizio del processo di malattia, di solito non c’è un bisogno urgente di trattamento. Controlli regolari come parte del nostro programma di monitoraggio attivo sono sufficienti per la maggior parte dei pazienti. E per i pazienti che hanno bisogno di cure, ti aiuteremo a decidere la migliore linea d’azione per aumentare le tue possibilità di una vita sana dopo il cancro del rene.