beskrivelse og vaner

• 

• 

  

  hajarter er ikke-beskrivende i farve, der varierer fra grå til fløde, brun, gul, skifer eller blå og ofte mønstret med pletter, bånd, marblings eller fremspring. De mærkeligste hajer er hammerheads (Sphyrna), hvis hoveder ligner dobbelthovedede hamre og har øje med hver stilk, og vingehængerne (familie Orectolobidae), hvis hudflapper og beskyttende farve ligner havbunden. Folkesproget af hajnavne angiver farver i levende arter, såsom Den Blå (Prionace glauca), den hvide (Carcharodon carcharias; også kendt som den store hvide haj) og citron (Negaprion brevirostris) haj.

  

  få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

  • 

  • 

    hvalhajen (Rhincodon typus) og den baskende haj (Cetorhinus maksius), som begge kan veje flere tons, er harmløse giganter, der lever på plankton anstrengt fra havet gennem modificeret gill rakers. Hvalhajer kan vokse op til 18 meter (59 fod) i længden, mens basking hajer kan nå 14 meter (46 fod) fuldt vokset. Alle andre hajer byder på mindre hajer, fisk, blæksprutter, blæksprutter, skaldyr, andre hvirvelløse dyr og i nogle arter affald. Den største blandt de mere rovdyrarter er den glupske 6 meter (20 fod) hvide haj, der angriber sæler, delfiner, havskildpadder, store fisk og lejlighedsvis mennesker. Den mere træg Grønlandshaj (somniosus microcephalus) af koldt dybt vand lever af sæler, store fisk og endda svømmende rensdyr; de kan også fjerne hvalkroppe.

    

    

    normalt lever hajer af fisk, der ofte angriber i skoler. Åbne havarter som makrel (Lamna), mako (Isurus) og thresher (Alopias) hajer fodrer ofte nær overfladen og er meget efterspurgte med stang og rulle til sport. Smukt strømlinede og kraftfulde svømmere, disse hajer med åbent hav er dygtige til at fodre med hurtig tun, marlin, og lignende. Bundfodrende arter af hajer er stout, stumphovedede former, der har tendens til at have mere trægte vaner. Skaldyrspisere blandt dem har grove, fortovlignende, knusende tænder.

    

    befrugtning i hajer er intern. Hanen introducerer sæd i kvinden ved hjælp af specielle copulatoriske organer (klemmer) afledt af bækkenfinnerne. Ungerne i mange arter klækkes ud af æg i hunnen og fødes i live. Andre arter kan lægge æg eller pleje deres unger i livmoderen med en placental tilknytning til moderen, ligesom mennesker. Nogle arter kan endda forbruge deres søskende, før de bliver født.

    

    hajernes oprindelse er uklar, men deres geologiske rekord går mindst tilbage til Devonian-perioden (419,2 millioner til 358,9 millioner år siden). Fossil hajlignende fisk dukkede op i den midterste Devoniske epoke og blev de dominerende hvirveldyr i karbonperioden (358,9 millioner til 298,9 millioner år siden). Moderne hajer dukkede op i den tidlige Jura-epoke (201,3 millioner til 174.For 1 million år siden) og i kridtperioden (145 millioner til 66 millioner år siden) var udvidet til nutidens familier. Samlet set har evolution ændret hajmorfologi meget lidt undtagen for at forbedre deres fodrings-og svømningsmekanismer. Hajtænder er meget diagnostiske for arter, både fossile og moderne.

    hajernes geografiske rækkevidde er ikke kendt. Deres omfattende bevægelser er relateret til reproduktions-eller fodringsaktiviteter eller til sæsonmæssige miljøændringer. Mærkning af afkast fra store hajer på USAs østkyst indikerer regelmæssige bevægelser mellem Ny Jersey og Florida, og blå hajer er blevet genvundet efter at have krydset det sydlige Atlanterhav. En Tagget spiny pighaj blev genvundet efter rejser omkring 1.600 km (1.000 miles) i 129 dage. Fremskridt inden for sporingsteknologier inkluderer brugen af satellitmærker, der kontinuerligt sender et signal til kredsende satellitter, når hajen overflader og på den måde afslører nord-syd bevægelser, transoceaniske bevægelser og roaming og vandrende mønstre, der begynder at blive forstået for mange arter.

    Nogle medlemmer af carcharhinus-slægten—især tyrhajen (C. leucas) – kommer ind i ferskvand. Flodhajer er små til mellemstore og er usædvanligt glupske og dristige.