Le muscle gastrocnémien est un muscle situé sur la partie arrière de la jambe inférieure, étant l’un des deux principaux muscles qui composent le mollet. L’autre muscle majeur du mollet, le muscle soléaire, est un muscle plat qui se trouve sous le gastrocnémien. Le gastrocnémien et le solée courent sur toute la longueur de la jambe, se connectant derrière le genou et au talon. Un troisième muscle, le muscle plantaire, s’étend de deux à quatre pouces du genou et se situe entre le gastrocnémien et le solée.

Le gastrocnémien se ramifie au sommet derrière le genou; les deux branches sont connues sous le nom de têtes médiale et latérale. La flexion de ce muscle pendant la marche et la flexion du genou crée une traction sur le fémur, le tirant vers le tibia dans la partie inférieure de la jambe et faisant plier le genou. Le muscle gastrocnémien et le soleus se rejoignent sur le tendon d’Achille, qui est le tendon le plus fort et le plus épais du corps humain. Le tendon prend naissance à environ six pouces au-dessus du talon, courant au centre de la jambe pour se connecter au talon sous la cheville.