Der Gastrocnemius-Muskel ist ein Muskel, der sich im hinteren Teil des Unterschenkels befindet und einer der beiden Hauptmuskeln ist, aus denen die Wade besteht. Der andere große Wadenmuskel, der Soleusmuskel, ist ein flacher Muskel, der unter dem Gastrocnemius liegt. Sowohl der Gastrocnemius als auch der Soleus verlaufen über die gesamte Länge des Unterschenkels und verbinden sich hinter dem Knie und an der Ferse. Ein dritter Muskel, der Plantaris-Muskel, erstreckt sich zwei bis vier Zoll vom Knie entfernt und liegt zwischen dem Gastrocnemius und dem Soleus.

Der Gastrocnemius verzweigt sich oben hinter dem Knie; Die beiden Zweige sind als medialer und lateraler Kopf bekannt. Die Beugung dieses Muskels während des Gehens und Beugens des Knies erzeugt Traktion am Femur, zieht ihn in Richtung der Tibia im Unterschenkel und bewirkt, dass sich das Knie beugt. Sowohl der M. Gastrocnemius als auch der M. Soleus verbinden sich mit der Achillessehne, der stärksten und dicksten Sehne im menschlichen Körper. Die Sehne entspringt etwa sechs Zoll über der Ferse und läuft die Mitte des Beines hinunter, um sich mit der Ferse unterhalb des Knöchels zu verbinden.