Eines Tages ging ich spazieren. Auf diesem Spaziergang sah ich einen Busch, den ich zuvor gesehen hatte, nur dieses Mal hatte er so viele scharlachrote Beeren, dass die Pflanze aussah, als hätte ein übereifriger Vater sie für seinen Weihnachtswettbewerb in der Nachbarschaft dekoriert. Ich blieb stehen und starrte. Die Beeren waren so leuchtend, dass sie fast von innen glühten.

Aber sie waren rot, und rote Beeren haben die schlechte Angewohnheit, in Nordamerika giftig zu sein. Ich ließ sie allein und ging weiter.

Etwas in meinem Hinterkopf fing an zu jucken. Ich habe ein ungewöhnlich gutes Gedächtnis für Muster und Fotografien, was mir als Futtersucher gut tut. Und ich wusste genau, dass ich diese Pflanze in einem meiner essbaren Pflanzenbücher gesehen hatte. Aber ich konnte es mental nicht platzieren. Ich ging zurück zum Busch und betrachtete ihn noch einmal, diesmal mit einem Blick darauf, mich an seine winzigen Details zu erinnern.

Als ich nach Hause kam, öffnete ich meine Bücher. Huh. Nichts. Vielleicht könnte das Internet helfen. Aber wie finde ich es? Nun, der Busch hatte rote Beeren und kleine Blätter, die wie Stechpalmen aussahen. Also tippte ich „Holly leaf red Berry“ ein.“ Und fand heraus, dass der Busch tatsächlich Holyleaf Redberry heißt. Gehen Sie Figur.

Meine nächste Suche besteht immer darin, der Pflanze die Begriffe „essbar“ und „giftig“ hinzuzufügen. Und hier wird es komisch. Beide kamen hoch. Darüber hinaus ergab die Suche nach dem lateinischen Namen der Pflanze, Rhamnus ilicifolia, wenig über die Essbarkeit oder die Toxizität dieser Pflanze. Schließlich fand ich einen Hinweis darauf, dass es essbar ist.

Ich kehrte in den Busch zurück und pflückte eine Beere. Ich schmeckte es am Ende meiner Zunge, wie ich viel mit unbekannten Beeren mache. Wenn der Geschmack bitter oder unangenehm ist, ist die Beere entweder unreif oder geradezu giftig. Sie spucken dann alles aus. Diese Beere war weich, ein wenig klebrig und hatte zwei große Samen im Inneren. Ich zerquetschte es gegen das Dach meines Mundes und bekam sofort einen Hit von Süße. Ein gutes Zeichen. Dann ein Hit von Kirsche, gefolgt von einem Nachgeschmack wie Zimt. Ein sehr gutes Zeichen. Trotzdem spucke ich die Beere sicherheitshalber aus. Aber ich nahm ein kleines Glas voll nach Hause zu nehmen, nur für den Fall.

Zurück zur Forschung. Eines der Dinge, die jeder anständige Sammler tut, wenn er mit einer neuen Pflanze konfrontiert wird, ist, sich bei den Indianern zu erkundigen. Wenn die Leute, die zuerst hierher kamen — und 10.000 Jahre hier waren, bevor wir auftauchten — nie eine Pflanze benutzten, können Sie verdammt sicher sein, dass etwas nicht stimmt.

Zum Glück gibt es mehrere Native American ethnobotany Datenbanken online, einschließlich dieser ausgezeichneten von der University of Michigan.Seltsamerweise ergab eine Suche nach R. ilicifolia nur Hinweise darauf, dass die Indianer die Rinde zur Behandlung von Rheuma verwendeten. Kein Wort zu den Beeren. Huh. Eine Suche nach der anderen, an Orten wie dem Jepson-Handbuch, der USDA-Datenbank und anderen Orten, ergab wenig oder gar nichts zu dieser Pflanze.

Jetzt wurde ich nervös. Aber ich hatte den „süßen Test“ an Beeren mit meiner Zunge seit über 30 Jahren gemacht und es hatte immer funktioniert. Könnte es möglicherweise eine giftige Beere geben, die auch süß ist? Es musste eine Erklärung geben.

Mehr suchen. Schließlich stieß ich auf ein Stück Daten, das feststellte, dass R. ilicifolia kein tatsächlicher Gattungs-Arten-Name war, wie Homo sapiens. Es war eine Abkürzung für Rhamnus crocea var. ilicifolia. Ilicifolia ist also ein Unterartenname! Aus zu einer anderen Datenbank, diese das integrierte taxonomische Informationssystem.

Dies ist, wo Sie gehen, wenn Sie durch eine Verwirrung der lateinischen Namen schneiden wollen – und das passiert mehr als Sie denken. Jeder möchte eine neue Art von etwas benennen, daher erhält man oft konkurrierende Namen für dieselbe Pflanze. Der ITIS ist der Schiedsrichter. Und da war es: R. ilicifolia war nicht nur ein Unterartenname, sondern auch ein „inakzeptabler“ Name. Anscheinend ist der offizielle Unterartname für diese Pflanze R. crocea ssp. pilosa.

Das hat alles verändert.

Es gibt eine Menge Daten über Indianer, die die Beeren von R. crocea essen. All diese Unterarten entstanden, weil der Busch Blätter unterschiedlicher Form haben kann, je nachdem, wo er sich befindet; Der auf meinem Spaziergang hatte zufällig stechpalmenartige Blätter. Einige haben glattere Blätter. Aber alle Beeren sind essbar, obwohl einige besser sind als andere.

Warum habe ich mir die Mühe gemacht, dir das alles zu erzählen? Weil es wichtig ist, nicht mit neuen Pflanzen herumzuspielen, bis Sie zu 100 Prozent sicher sind, dass sie essbar sind, und wenn ja, wie sind sie essbar. Nehmen Sie zum Beispiel die Eibe. Das Fruchtfleisch von Eibenbeeren ist köstlich, aber der Samen im Inneren ist hochgiftig und kann in großen Dosen sogar tödlich sein. Ich musste diese Art von Informationen über die Hollyleaf Redberry kennen, bevor ich damit experimentieren und, was noch wichtiger ist, Ihnen allen davon erzählen konnte.

Also, was habe ich endlich mit meinen roten Beeren gemacht? Ich habe getan, was ich mit jeder schäbigen Beere mache: Ich habe Sirup gemacht. Wie ich diesen Sirup verwenden werde, bleibt abzuwarten, aber es ist ein starker Geschmack. Es ist, als hätten Zimt und eine Kirsche ein Liebeskind, mit ein bisschen von dem funky Aroma, das man mit einer Highbush Cranberry bekommt. Ich vermute, es wird wirklich gut in einer Pfanne Sauce mit Wildente gehen.

Wenn du selbst welche holen willst, musst du in Oregon, Kalifornien oder Arizona sein. Die Pflanze lebt nur dort. Wenn Sie nicht in R leben. verwenden Sie diesen Beitrag als Modell für jede neue Beere, der Sie begegnen können: Es gibt buchstäblich Hunderte von essbaren Beeren in Nordamerika, und niemand kann sie alle kennen.

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Hollyleaf Redberry Syrup

Hollyleaf Redberries werden im Juli in Kalifornien reif und bleiben nur kurze Zeit im Busch; Die Vögel fressen die meisten von ihnen. Aber wenn Sie einen Vorrat bekommen können, machen Sie diesen Sirup. Once made, the syrup can be used in cocktails, as a soda base, in ice creams, sorbets and granita, or as a fruity element in a pan sauce.

Prep Time10 mins

Cook Time20 mins

Total Time30 mins

Course: Drinks

Cuisine: American

Keyword: foraging, redberry, syrup

Servings: 1 pint

Author: Hank Shaw

Ingredients

• 1 cup sugar
• 1 cup water
• 3 cups hollyleaf redberries

Instructions

• Melt the sugar in the water in a small pot set over medium heat. Sobald der Zucker geschmolzen ist, fügen Sie die Beeren hinzu und bringen Sie sie zum Kochen. Schalten Sie die Hitze aus, zerdrücken Sie die Beeren mit einem Kartoffelstampfer und decken Sie den Topf ab. Lassen Sie dies mindestens 1 Stunde und vorzugsweise 4-6 Stunden von der Hitze ziehen.
• Stellen Sie eine Lebensmittelmühle mit dem feinen Teller über eine Schüssel. Wenn Sie keine Lebensmittelmühle haben, verwenden Sie ein mittelmaschiges Sieb über einer Schüssel. Gießen Sie die Beerenmischung durch das Sieb oder die Lebensmittelmühle und sieben Sie alle Samen heraus. Sie haben die Wahl, ob Sie das Fruchtfleisch in Ihren Sirup geben möchten. Ich mag es, welche da drin zu haben. Gießen Sie den fertigen Sirup in ein Glas und halten Sie ihn gekühlt.