Cam, maskinkomponent, der enten roterer eller bevæger sig frem og tilbage (frem og tilbage) for at skabe en foreskrevet bevægelse i et kontaktelement kendt som en tilhænger. Formen på kamens kontaktflade bestemmes af den foreskrevne bevægelse og tilhængerens profil; sidstnævnte er normalt flad eller cirkulær.

knaster er lavet i forskellige former, såsom: (1) en roterende skive eller plade med den krævede profil; (2)en plade med en rille, der er skåret i ansigtet, så den passer til en rulle på følgeren (ansigtskam); (3) et cylindrisk eller konisk element med en følgerrille skåret rundt om overfladen; (4) en cylinder med den krævede profil skåret i enden (endekam); (5) En frem-og tilbagegående kile med den krævede form.cam-tilhængermekanismer er især nyttige, når en simpel bevægelse af en del af en maskine skal konverteres til en mere kompliceret foreskrevet bevægelse af en anden del, en der skal være nøjagtigt tidsindstillet med hensyn til den enkle bevægelse og kan omfatte hvileperioder (bor). Bevægelsen af knastakslen i en bilmotor er for eksempel en simpel rotation, der har et fast forhold til krumtapakselhastigheden, hvorimod ventilbevægelsen produceret af knastene er nøjagtigt tidsindstillet i forhold til krumtapakselrotationen og inkluderer boliger, hvor ventilerne forbliver lukkede. Cams er væsentlige elementer i automatiske værktøjsmaskiner, tekstilmaskiner, Symaskiner, trykmaskiner og mange andre. Hvis tilhængeren ikke er fastholdt af en rille på knasten, er en fjeder nødvendig for at holde tilhængeren i kontakt med knasten.