rotter og mus, der ryster gennem væggene og gulvene i dit hjem, er mere end bare en gener, og den fare, de udgør, går ud over den skade, der er forårsaget, hvis de gnaver på byggematerialer og ejendele. Rotter, mus og andre gnavere kan udgøre en alvorlig sundhedsrisiko for din familie gennem de forskellige sygdomsfremkaldende mikrober og parasitter, de kan bære.

Center for Disease Control and Prevention) lister mindst syv kendte sygdomme forårsaget af rotter, mus og andet skadedyr.

hantavirus lungesyndrom

hjortemusen (Peromyscus maniculatus), bomuldsrotte (Sigmodon Hispidus), risrotte (orysomys palustris) og hvidfodsmus (Peromyscus leucopus) kan alle bære og sprede hantavirus lungesyndrom (også kaldet HPS eller simpelthen hantavirus). Dette er en af de mest alvorlige sygdomme, der kan bæres af gnavere, der har fået stor opmærksomhed i de senere år, især i vestlige regioner i USA.

hantavirus lungesyndrom er forårsaget af en række forskellige vira, og det påvirker typisk folks lunger, hjerte og nyrer. Symptomerne ligner symptomerne på sygdommen, men de bliver hurtigt værre og kan være livstruende, hvis de ikke behandles. Gnavere påvirkes ikke af vira, men de spreder dem gennem spyt, urin og afføring.

musene, der er i stand til at bære bakterierne, findes alle i det meste af Nord-og Sydamerika og er almindelige indtrængende i hjem og udhuse. Overførsel af HPS-forårsagende vira til mennesker kan forekomme gennem:

• indånding af støv, der er forurenet med gnaverurin eller afføring
• berøring af inficerede gnavere eller deres urin og afføring
• at blive bidt af en inficeret mus eller rotte

diagnose kan være vanskelig, da sygdommen ligner meget flu i dens symptomer. Behandling af HPS kræver intensiv indlæggelse med supplerende ilt, og alvorlige infektioner er dødelige omkring 40 procent af tiden. Dette er en meget alvorlig sygdom, som den bedste forebyggelse er at undgå al kontakt med gnavere, der vides at bære de vira, der forårsager HPS. Heldigvis er sygdommen relativt sjælden, selvom den får masser af reklame på grund af dens sværhedsgrad.

leptospirose

leptospirose er forårsaget af en slægt af bakterier (Leptospira spp.) passeret af gnavere og mange andre dyr rundt om i verden. Ud over gnavere er husdyr især tilbøjelige til at bære bakterierne. Mens dyrene selv er upåvirket af bakterierne, kan det forårsage alvorlige problemer for mennesker, der bliver smittet.

folk kan inficeres med denne sygdom ved:

• spise mad eller drikkevand forurenet med urin fra inficerede dyr, herunder gnavere
• berøring af huden eller slimhinderne (såsom inde i næsen) med vand eller jord, der er forurenet med urinen fra inficerede dyr

symptomer i mildere tilfælde ligner et alvorligt tilfælde af flu med hovedpine, feber, opkastning og diarre. Alvorlige tilfælde kan udvikle sig til at omfatte meningitis og lever-og nyresvigt. Behandling med antibiotika er ret vellykket, når sygdommen diagnosticeres tidligt. Ubehandlede ofre kommer sig normalt, selvom det kan tage måneder. Der er en vis risiko for død, hvis sygdommen udvikler sig til meningitis (betændelse i hjernen og rygmarvsvæv) eller nyre-eller leversvigt.

lymfocytisk Choriomeningitis (LCM)

den lymfocytiske choriomeningitis (LCM) virus bæres og overføres af den fælles husmus (Mus musculus) og kan forekomme overalt i verden. Virussen bæres normalt ikke af tamme gnavere, såsom hamstere eller marsvin, men disse kæledyr kan blive inficeret i et hjem, hvor sygdomsbærende vilde mus er til stede.

LCM er en sygdom, der primært påvirker neurologisk funktion. De første symptomer er feber, mangel på appetit, muskelsmerter, hovedpine, kvalme og opkastning. I anden fase kan sygdommen forårsage meningitis (betændelse i væv omkring hjernen og rygmarven) og encephalitis (betændelse i hjernevæv, der forårsager forvirring og andre symptomer).

Du kan få LCM ved:

• indånding af støv, der er forurenet med gnaverurin eller afføring
• berøring af en syg rotte eller mus eller dens urin og afføring

behandling kræver indlæggelse og behandling med tunge doser af antiinflammatoriske lægemidler. Forebyggelse indebærer omhyggeligt at undgå kontakt med gnavere eller områder, hvor gnavere har været til stede.

Pest

når en frygtindgydende svøbe, der udslettede en stor procentdel af befolkningen i middelalderens Europa, er pest forårsaget af bakterien Yersinia pestis. Det behandles nu let med antibiotika, når det diagnosticeres hurtigt, men det er stadig en alvorlig sygdom. Bakterierne, der forårsager pest, bæres af lopper, der findes på mange vilde gnavere, der findes i det vestlige USA og andre dele af verden, herunder stenekorn, præriehunde, trærotter, rævekorn, jordekorn og jordegern. Pest er nu relativt sjælden og påvirker kun omkring 1.000 til 2.000 mennesker årligt over hele verden, de fleste af dem i uudviklede områder.

sygdomsbakterierne er kontraheret gennem:

• berøring af et inficeret dyr
• at blive bidt af en inficeret loppe

de mest almindelige tidlige symptomer på pest inkluderer mavesmerter, diarre, kvalme og opkast, feber og kulderystelser og ekstrem svaghed. Præcis diagnose er lavet af blodprøver. Behandling af pest indebærer brug af kraftige antibiotika og pleje for at lindre symptomer. Der er vaccinationer til rådighed for mennesker, der er i løbende risiko for at få pest.

Rottebidfeber (RBF)

rotter og mus kan både bære og sprede de bakterier, der forårsager rottebidfeber. Selvom det kan forekomme over hele verden, er den stamme, der oftest findes i Nordamerika og Europa, Streptobacillus moniliformis. (En Asiatisk form af sygdommen er forårsaget af Spirrilum minus.)

symptomer på rottebidfeber omfatter feber, opkastning, hovedpine og muskelsmerter. Kort efter feberen begynder, kan udslæt udvikle sig på hænder og fødder. Ubehandlet kan sygdommen udvikle sig til lunge -, lever-og nyreinfektion; hjerne-og hjerteinfektioner kan også forekomme.

Du kan få rottebidfeber fra:

• at blive bidt eller ridset af en inficeret gnaver
• at røre ved en død gnaver, der er inficeret
• spise eller drikke mad eller vand, der er forurenet med rotteafføring

behandling af RBF består af tunge antibiotika, som generelt er effektive. Men ubehandlet RBF kan forårsage meget alvorlige problemer og kan undertiden være dødelig.

salmonellose

salmonellose er en meget almindelig fødevarebåren sygdom i USA og rundt om i verden. Det kan overføres på mange forskellige måder, herunder rotter og mus, der forurener mad og vand med afføring indeholdende salmonellabakterier. Direkte kontakt med inficerede gnavere kan også forårsage sygdommen.

symptomer på salmonellis er undertiden milde, da bakterierne almindeligvis findes i tarmsystemerne hos de fleste dyr, herunder mennesker. En ekstrem infektion kan dog forårsage kvalme, opkastning, magekramper, diarre, feber, kulderystelser, hovedpine og blod i afføringen.

salmonellose kan kontraheres af:

• spise mad eller drikkevand, der indeholder salmonellabakterier fra gnaverafføring og andre kilder
• direkte kontakt med gnavere eller andre dyr, der bærer bakterierne
• dårlig person-til-person hygiejne
• forbrug af ikke-kogt eller underkogt kød eller frugt og grøntsager, der indeholder bakterierne
• kontakt med kæledyrsfugle og krybdyr, der bærer Salmonellabakterierne

behandling af salmonellose er ofte unødvendig, da sygdommen typisk løser sig selv, efter at sygdommen er kort tid. I tilfælde af alvorlig infektion er behandling med anti-diarre medicin undertiden ordineret. Hvis det er mistanke om, at bakterierne har forårsaget blodinfektion, kan behandling med antibiotika ordineres.

forebyggelse indebærer at undgå ubehandlede eller underkogte fødevarer og praktisere god personlig hygiejne og undgå kontakt med dyr (herunder gnavere), der vides at bære bakterierne.

tularæmi (Kaninfeber)

tularæmi er en sygdom, der er forårsaget af en bakterie (Francisella tularensis), båret og spredt af vilde gnavere rundt om i verden, herunder muskrater, jordekorn og bævere. Når det er forårsaget af en insektbid, forårsager sygdommen ofte et sår på stedet for bidden. Når kontraheret gennem spise og drikke, kan sygdommen forårsage glandulær hævelse, hoste eller lungeinfektion. Symptomerne kan variere fra meget milde til livstruende. Endelig diagnose kan være vanskelig, hvilket kræver blodprøver.

sygdommen kan kontraheres, hvis du:

• håndtag inficerede dyrekroppe
• er bidt af et inficeret insekt, såsom et kryds eller hjort
• Spis eller drik forurenet mad eller vand
• Træk vejret ind i de luftbårne bakterier fra landskabsstøv

når tularæmi er diagnosticeret, behandles det med tunge doser antibiotika. Symptomerne kan vare i mange uger, men ofrene kommer sig normalt fuldt ud med behandling. Forebyggelse indebærer at undgå insektbid ved brug af afstødningsmidler, undgå direkte håndtering af gnavere og iført åndedrætsværn for at undgå indånding af landskabsstøv under havearbejde og landbrugsarbejde.