Var är upplevelsen av rött i din hjärna? Frågan ställdes till mig av Deepak Chopra vid hans vise och forskare Symposium i Carlsbad, Calif., den 3 mars. En posse av presentatörer hävdade att bristen på en fullständig teori av neuroscientists om hur neural aktivitet översätts till medvetna upplevelser (som rodnad) innebär att en fysikalistisk inställning är otillräcklig eller fel. Tanken att subjektiv erfarenhet är ett resultat av elektrokemisk aktivitet förblir en hypotes, Chopra utarbetades i ett e-postmeddelande. Det är lika mycket av en spekulation som tanken att medvetandet är grundläggande och att det orsakar hjärnaktivitet och skapar egenskaperna och föremålen i den materiella världen.

Var är Moster Millies sinne när hennes hjärna dör av Alzheimers? Jag motsatte mig Chopra. Moster Millie var ett impermanent beteendemönster i universum och återvände till den potential hon kom från, Chopra gick med. I den filosofiska ramen för östra traditioner är egoidentitet en illusion och målet med upplysning är att överskrida till en mer universell icke-lokal, icke-materiell identitet.hypotesen att hjärnan skapar medvetande har dock mycket mer bevis för det än hypotesen att medvetandet skapar hjärnan. Skador på den temporala lobens fusiforma gyrus orsakar till exempel ansiktsblindhet, och stimulering av samma område får människor att se ansikten spontant. Stroke-orsakad skada på den visuella cortexregionen som kallas V1 leder till förlust av medveten visuell uppfattning. Förändringar i medveten erfarenhet kan mätas direkt med funktionell MR, elektroencefalografi och inspelningar med en neuron. Neuroscientists kan förutsäga mänskliga val från hjärnskanningsaktivitet innan ämnet ens är medvetet medvetet om de beslut som fattas. Med hjälp av hjärnskanningar ensam har neuroscientists till och med kunnat rekonstruera, på en datorskärm, vad någon ser.tusentals experiment bekräftar hypotesen att neurokemiska processer producerar subjektiva upplevelser. Det faktum att neuroscientists inte är överens om vilken fysikalisk teori som bäst står för sinnet betyder inte att hypotesen att medvetandet skapar Materia har lika ställning. I försvar skickade Chopra mig ett 2008-papper publicerat i Mind and Matter av University of California, Irvine, kognitiv forskare Donald D. Hoffman: medveten Realism och Kroppsproblemet. Medveten realism hävdar att den objektiva världen, dvs., världen vars existens inte beror på uppfattningen av en viss observatör, består helt av medvetna agenter. Medvetandet är grundläggande för kosmos och ger upphov till partiklar och fält. Det är inte en latecomer i universums evolutionära historia, som härrör från komplexa interaktioner mellan medvetslös Materia och fält, skriver Hoffman. Medvetandet är först; Materia och fält beror på det för deras existens.

Var är bevisen för medvetandet grundläggande för kosmos? Här vänder Hoffman sig till hur mänskliga observatörer konstruerar objektens visuella former, färger, texturer och rörelser. Våra sinnen konstruerar inte en approximation av fysisk verklighet i vår hjärna, argumenterar han, men fungerar istället mer som ett grafiskt användargränssnitt som har liten eller ingen likhet med vad som faktiskt händer inuti datorn. Enligt Hoffmans uppfattning arbetar våra sinnen för att konstruera verkligheten, inte för att rekonstruera den. Vidare kräver det inte hypotesen om oberoende befintliga fysiska föremål.

hur orsakar medvetandet materia att materialisera? Vi är inte berättade. Var (och hur) fanns medvetandet innan det fanns Materia? Vi är kvar undrar. Såvitt jag kan säga pekar alla bevis i riktning mot hjärnor som orsakar sinne, men inga bevis indikerar omvänd kausalitet. Hela denna resonemang verkar faktiskt vara baserad på något som liknar en gud av luckorna argument, där fysikalistiska luckor är fyllda med icke-fysikalistiska agenter, vare sig de är allvetande gudar eller medvetna agenter.

ingen förnekar att medvetandet är ett svårt problem. Men innan vi reify medvetandet till nivån av en oberoende byrå som kan skapa sin egen verklighet, låt oss ge de hypoteser vi har för hur hjärnor skapar sinnet mer tid. Eftersom vi vet för ett faktum att mätbart medvetande dör när hjärnan dör, tills det bevisas annars, måste standardhypotesen vara att hjärnor orsakar medvetande. Jag är, därför tror jag.