Lo spargimento di un carapace cock-rock arrivò su insistenza del cantante Phil Anselmo, che si unì alla band in tempo per l’album Power Metal un po ‘ transitorio del 1988. Anche se non timido di spandex e capelli che rappresentavano un pericolo di incendio, nel tempo Anselmo preferì salire sul palco in pantaloncini da combattimento e stivali. In un’occasione invitò Darrell a casa sua e suonò Slayer All’alba Dormono mentre i due uomini fumavano una ciotola e riflettevano su una nuova direzione musicale. Come Cowboys From Hell venduto bene, il tour a supporto del disco ha visto Pantera esibirsi a oltre mezzo milione di persone a Tushino Airfield a Mosca, su un disegno di legge che comprendeva anche Metallica e AC/DC. Due anni dopo, Vulgar Display Of Power – un rilascio il cui titolo è stato cribbed da una linea in The Exorcist – è diventato il loro primo U. S. Top 50 hit. Entro un anno dalla sua uscita, la band ha avuto il loro primo disco d’oro.

“Per noi, l’heavy metal doveva suonare come una macchina”, ha detto Vinnie Paul del sesto album della sua band. “La chitarra doveva avere un ronzio saw suono ad esso, la batteria deve avere un vantaggio per , e e Terry ha trascorso molte ore a ottenere le chitarre ‘ass-stretto.’Mio fratello era un perfezionista completo.”

Ma è stata l’uscita di Far Beyond Driven nel 1994 che rappresenta il risultato più notevole di Pantera. Pubblicato un mese prima del suicidio di Kurt Cobain a Seattle, e poche settimane dopo Dookie dei Green Day, questa non era un’età d’oro per il metal. Metallica non avrebbe pubblicato un nuovo album per altri due anni, mentre Slayer erano ancora sei mesi di distanza da svelare il travolgente Intervento Divino. Per impostazione predefinita, è toccato a Pantera difendere la fede. Questo hanno fatto con un album che ha debuttato al numero uno della classifica Billboard Hot 200 degli Stati Uniti, e che rimane la versione più estrema di sempre a piantare una bandiera sulla montagna commerciale americana. Ben Oltre Driven ha presentato i suoi autori in una luce dura e impenitente: “Sto aiutando a legalizzare la droga sulle vostre strade incontaminate e sto facendo una fortuna”, cantò Anselmo su Strength Beyond Strength, prima di aggiungere ” il presidente in sottomissione, stende la mano sulla vostra televisione e tira indietro un ceppo.”Far Beyond Driven è un brutto lavoro, e anche brillante. Nonostante la sua abrasività – o per questo-il suo arrivo ha reso i Pantera la band metal più calda del mondo.

“Prima ancora di scrivere una nota, siamo andati, ‘Questo album deve essere il disco metal più over-the-top mai fatto,’” ha detto Vinnie Paul. “Dopo Vulgar everybody, tutti si aspettavano che andassimo sulla strada dei Metallica e pubblicassimo il nostro album “Nero”, abbiamo fatto il contrario. Siamo andati più estremo e spinto ad un altro livello.

“Il mondo della musica ha pensato,’ Chi cazzo è questa sensazione durante la notte?‘Siamo andati, ‘ Cazzo, siamo stati sulla strada quattro anni senza sosta, abbiamo i migliori fan del mondo. Sono loro che hanno fatto questo record numero uno.'”

Nonostante fare musica che suonava come se avrebbe attraversato i fusi orari per avere una lotta, Darrell e Vinnie Paul Abbott abbracciato il concetto di essere rockstar alla maniera di un boa constrictor. Non per loro è stato l’autoesame e il dubbio espresso da gruppi rock du jour come Soundgarden e Alice In Chains. Invece, i due fratelli affondarono parte della loro ricchezza ritrovata nell’apertura del loro strip club. Hanno tenuto una festa per la squadra di hockey su ghiaccio Dallas Stars in cui la Stanley Cup-il primo premio della National Hockey League – è stato male ammaccato sul bordo della piscina di Vinnie Paul dopo essere stato lanciato da un balcone al secondo piano. Pete Steele dei Type O Negative ha detto una volta che ” il tour con loro è stata la più grande esperienza. Se non hai bevuto, vorrebbero sapere perché e prendertene uno subito. Ogni giorno era una festa.”

” Alcune delle più grandi musiche del mondo sono state ispirate da Jack Daniel, Crown Royal, marijuana”, era l’opinione di Vinnie Paul. “Se si guarda alla maggior parte dei musicisti che erano eccezionali e poi ripulito, tutta la loro capacità di songwriting è andato via con esso. La musica suona meglio per te quando hai un ronzio. Ti senti più creativo e un po ‘ meno inibito a provare le cose.”

Le preferenze di alterazione dell’umore degli Abbott erano limitate all’alcol e all’erba, ed erano quindi relativamente conservatrici (certamente rispetto a Phil Anselmo, che occasionalmente favoriva l’eroina). È stato il cantante a dare a Pantera il suo vantaggio davvero volatile – il titolo Psycho Holiday proveniva da una nota post-it scritta da Rex Brown come parte di un piano per far uscire Anselmo da Dallas per un paio di settimane di riposo e recupero-e col senno di poi sembra ovvio che l’unione non potesse durare. L’esaltante The Great Southern Trendkill del 1996 è emerso nel bel mezzo del nu-metal e ha venduto un milione di copie. Quattro anni dopo i Pantera pubblicarono Reinventing The Steel e mentre erano in tour a supporto del disco, la band fu bloccata a Dublino dopo che due aerei si schiantarono contro le torri del World Trade Center. Era qui che si dicevano cose che non potevano essere riprese, e improvvisamente i Pantera non c’erano più.