Dopo aver incontrato Harriet Beecher Stowe per la prima volta, Abraham Lincoln avrebbe detto: “Quindi questa è la piccola signora che ha fatto questa grande guerra.”Stowe era piccola – sotto i cinque metri di altezza-ma ciò che le mancava in altezza, ha compensato in influenza e successo. La cabina dello zio Tom divenne una deilibri più letti e profondamente penetranti del suo tempo. Ha venduto centinaia di migliaia di copie ed è stato tradotto in numerose lingue. Molti storici hanno accreditato il romanzo con il contributoallo scoppio della guerra civile.

Figlia di un eminente predicatore del New England, Stowe ‘ nato in una famiglia di persone eccentriche e intelligenti. Da bambina, ha imparato il latino e ha scritto un libro di geografia per bambini, entrambi prima di leiaveva dieci anni. Per tutta la sua vita, è rimasta profondamente coinvolta nei movimenti religiosi, nelle cause femministe e nella questione politica e morale più divisiva del suo tempo: l’abolizione della schiavitù.

Stowe cresciuto nel nord-est, ma ha vissuto per un tempo inCincinnati, che le ha permesso di vedere entrambi i lati del dibattito schiavitù senza perdere la sua prospettiva abolizionista. Cincinnati è stato evenlysplit pro e contro l’abolizione, e Stowe ha scritto pezzi satirici sul tema per diversi giornali locali lì. Spesso scriveva pezzi sotto pseudonimi e con stili contrastanti,e si può vedere un’attenzione simile alla voce nella cabina dello zio Tom, in cui dialetti e modelli di discorso contrastano tra i personaggi.Anche se Stowe assorbito una grande quantità di informazioni su slaveryduring suoi anni Cincinnati, ha comunque condotto extensiveresearch prima di scrivere Cabina dello zio Tom. Shewrote a Frederick Douglass e altri per aiuto nella creazione di un realisticpicture della schiavitù nel profondo Sud. Anche il suo cuoco nero e i suoi domestici hanno aiutato raccontando le sue storie dei loro giorni da schiavi.

L’obiettivo principale di Stowe con la cabina dello zio Tom era quello di convincere i suoi grandi lettori del Nord della necessità di endingslavery. Più immediatamente, il romanzo è servito come risposta alpassaggio del Fugitive Slave Act del 1850, che ha reso illegale dare aiuto o assistenza a uno schiavo in fuga.Sotto questa legislazione, schiavi del Sud che sono fuggiti a Norddoveva fuggire in Canada per trovare una vera libertà. Con il suo libro,Stowe ha creato una sorta di exposé che ha rivelato gli orrori del Southernslavery alle persone del Nord. La sua posizione radicale sui rapporti razziali, però, è stata informata da una profonda religiosità. Stowe sottolinea continuamente l’importanza dell’amore cristiano per sradicare l’oppressione. Lavora anche nelle sue convinzioni femministe, mostrando le donne come uguali a menin intelligenza, coraggio, e la forza spirituale. Infatti, womendominate codice morale del libro, dimostrando consiglieri vitali per theirhusbands, che spesso hanno bisogno di aiuto nel vedere attraverso convenzione e popolarepinion.

Uncle Tom’s Cabin fu pubblicato in episodesin the National Era nel 1851 e nel 1852, poi pubblicato nella sua interezza il 20 marzo, 1852.It ha venduto 10.000 copie nella sua prima settimana e 300.000 entro la fine dell’anno, numeri astronomici per la metà del diciannovesimo secolo. Oggi, l’analisi sia della concezione che della ricezionemigliora utile nella nostra comprensione dell’era della guerra civile. All’interno del testo stesso, il lettore trova intuizioni nella mente di un abolizionista cristiano e femminista. Ad esempio, negli argomenti che utilizziamo, il lettore riceve uno sguardo ai dettagli del dibattito sul tema. Guardando oltre il testo al suo impatto sulla sua società, il lettore acquisisce una comprensione delle forze storiche che contribuiscono allo scoppio della guerra.