Molti stati del sud hanno imposto la segregazione fino alla metà del 1900, il che significa che le scuole bianche non permettevano agli studenti afroamericani di frequentare. A causa del colore della sua pelle, Clark non è stato permesso di insegnare nel sistema scolastico pubblico di Charleston, e invece ha dovuto accettare posizioni di insegnamento nei distretti scolastici rurali. Clark e altri pensavano che questo fosse ingiusto e protestarono per ottenere agli afroamericani il diritto di insegnare nelle scuole pubbliche di Charleston. La campagna ebbe successo e Clark era convinto che l’attivismo sociale avesse il potere di migliorare la vita degli afroamericani.

Nel 1950, Clark e la NAACP sostenuto per l’integrazione delle scuole pubbliche. Il suo coinvolgimento nella NAACP non è passato inosservato dal Consiglio scolastico di Charleston City. Clark è stato chiesto di mantenere la sua appartenenza alla NAACP un segreto, ma lei ha rifiutato. Di conseguenza, il consiglio scolastico l’ha licenziata. Non più impiegata, dedicò tutto il suo tempo all’attivismo.

Clark era particolarmente turbato dal sistema di voto nel Sud. Gli uomini e le donne di colore avevano il diritto di voto, ma venivano spesso tenuti lontani dai sondaggi di voto dai test di alfabetizzazione. Molti afroamericani adulti non potevano leggere perché i loro genitori e nonni erano precedentemente schiavi. La schiavitù era legale negli Stati Uniti fino al 1865, ed era illegale insegnare a una persona schiavizzata a leggere e scrivere. Di conseguenza, i test di alfabetizzazione impedirono a molti cittadini neri di votare, anche negli anni 1950 e 1960.

Clark progettò programmi educativi per insegnare ai membri della comunità afroamericana come leggere e scrivere. Pensava che questo fosse importante per votare e ottenere altri diritti. La sua idea di” educazione dei cittadini ” divenne la pietra angolare del Movimento di destra civile. Ha lavorato con Martin Luther King, Jr. e la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) per vincere i diritti per gli afroamericani.

Septima Clark ha continuato a servire come avvocato e leader fino alla sua morte nel 1987.

Opere di riferimento:
Blackmore, Erin. “Come Septima Poinsette Clark ha parlato per i diritti civili.”(Febbraio 2016). JSTOR quotidiano, http://daily.jstor.org/how-septima-clark-spoke-up-for-civil-rights/.

Charron, Katherine Mellen. L’insegnante della libertà: La vita di Septima Clark. Chapel Hill: La University of North Carolina Press, 2009.

Rouse, Jacqueline A. “‘Cerchiamo di sapere …per dire la verità:’ Coltivare i semi del malcontento – Septima P. Clark e la leadership partecipativa.”In Sorelle nella lotta: donne afroamericane nei diritti civili-Black Power Movement. A cura di Bettye Collier-Thomas, Vice presidente Franklin. New York: New York University Press, 2001.