Come è fatto

Fonti di prova del DNA

Il materiale biologico utilizzato per determinare un profilo del DNA include sangue, sperma, saliva, urina, feci, capelli, denti, ossa, tessuti e cellule.

Campioni che possono essere utilizzati

Gli investigatori raccolgono oggetti che potrebbero essere stati toccati o indossati da persone coinvolte in un crimine. I seguenti elementi possono contenere materiale DNA:

• Maschere
• Cappelli
• Guanti
• Abbigliamento
• Strumenti
• Armi
• violenza Sessuale prove kit
• biancheria intima
• Letto
• biancheria Sporca
• Unghia raschiati
• Tazze e bottiglie
• Sigarette
• Stuzzicadenti
• Spazzolino da denti
• tessuto Facciale
• Spazzola per capelli
• Occhiali da vista
• Preservativi
• Nastro
• Legature (corda, fili, cavi)
• Francobolli e buste

La prova migliore si verifica quando il DNA di una persona si trova dove non dovrebbe essere. Ad esempio, si consideri un furto con scasso che si è verificato in una zona residenziale. Vicino al punto di effrazione, è stato trovato un berretto a maglia che i proprietari di abitazione confermano non era loro. Diversi peli della testa sono stati recuperati dall’interno, uno dei quali aveva una radice con tessuto attaccato, che ha permesso di ottenere un profilo del DNA. Il profilo del DNA e ‘ stato usato per identificare il colpevole.

Un investigatore della scena del crimine utilizza un tampone per raccogliere il sangue da una scena del crimine. (Per gentile concessione di NFSTC)

Un mozzicone di sigaretta trovato su una scena del crimine può contenere prezioso materiale di DNA nella saliva essiccata. (Per gentile concessione di NFSTC)

Prove di DNA sia dal sangue della vittima che dalle cellule della pelle del colpevole possono essere disponibili da questo martello. (Per gentile concessione di NFSTC)

Con l’avanzare della tecnologia, gli scienziati forensi sono in grado di analizzare campioni biologici sempre più piccoli per sviluppare un profilo del DNA. Ad esempio, se una persona ha toccato un oggetto o un’arma, le cellule della pelle potrebbero essere state lasciate indietro. Questo DNA di basso livello è a volte indicato come “touch DNA”. Può anche essere raccolto dalla pelle o dai lividi di una vittima dove sono stati maneggiati approssimativamente. Campioni di DNA di basso livello possono essere utili quando si esaminano prove in cui sarebbe difficile recuperare le impronte digitali, come le superfici testurizzate sulle maniglie delle pistole o sui cruscotti delle automobili. Tuttavia, non tutte le giurisdizioni hanno la capacità di elaborare queste prove.

Per confrontare il profilo del DNA della vittima o del sospetto con il DNA recuperato sulla scena del crimine, il laboratorio dovrà disporre dei loro campioni biologici noti per un confronto side-by-side. Questi campioni noti sono chiamati campioni di riferimento. In alcune giurisdizioni, un campione di DNA viene regolarmente prelevato da un arrestato durante il processo di prenotazione e impronte digitali. Tuttavia, questa è un’area di legge in evoluzione e gli stati variano nelle loro leggi che regolano la raccolta del DNA dagli arrestati. A volte è necessario un ordine del tribunale per recuperare un riferimento da una persona di interesse. I campioni di riferimento sono sempre raccolti dalle vittime a meno che non scelgano di non collaborare con le indagini; in tal caso, potrebbe essere richiesto un ordine del tribunale.

I campioni di riferimento vengono spesso raccolti tamponando l’interno della guancia.

Oltre ai campioni sconosciuti e di riferimento, i campioni di eliminazione vengono spesso raccolti da partner sessuali consensuali e altri, come i primi soccorritori, il personale della scena del crimine e gli analisti che lavorano al caso in modo che possano essere esclusi dall’indagine.

È importante che le prove biologiche siano correttamente raccolte e conservate in quanto possono facilmente degradarsi se esposte al calore o all’umidità. È preferibile conservare le prove in ambienti freschi; tuttavia, la ricerca ha dimostrato che le condizioni di temperatura ambiente sono adatte per conservare le macchie essiccate purché l’umidità sia controllata. I campioni liquidi devono essere trasportati in contenitori refrigerati o isolati.

Chi conduce analisi del DNA

Gli analisti del DNA che lavorano in laboratori che partecipano al National DNA Index System (NDIS) dell’FBI e / o sono accreditati da un’organizzazione riconosciuta devono soddisfare specifici requisiti educativi e di formazione. Come minimo, è necessaria una laurea in biologia, chimica o un’area relativa alla scienza forense. Inoltre, l’analista dovrebbe aver completato con successo nove ore di corsi a livello universitario o universitario che coprono le seguenti aree tematiche: biochimica, genetica, biologia molecolare, nonché corsi o formazione in statistica e / o genetica di popolazione, come si applica all’analisi del DNA forense.

Per garantire che le competenze degli analisti siano mantenute aggiornate, gli analisti che sono attivamente impiegati in un laboratorio criminale sono anche tenuti a soddisfare i requisiti di formazione continua. Questi requisiti sono stabiliti dagli standard di garanzia della qualità (QAS) dell’FBI.

Gli specialisti che conducono l’analisi del DNA in laboratorio sono indicati da diversi titoli, tra cui: Crime Laboratory Analyst, Forensic Examiner, Forensic Scientist e Forensic Laboratory Analyst.

Come e dove viene eseguito il test del DNA

Il test del DNA deve essere condotto in un laboratorio con strutture e attrezzature dedicate che soddisfino i severi requisiti QAS dell’FBI. La maggior parte dei laboratori di criminalità del DNA finanziati pubblicamente negli Stati Uniti fanno parte delle forze dell’ordine statali, regionali o municipali e accettano contributi da più agenzie.

Prima di eseguire l’analisi del DNA in laboratorio, i test iniziali vengono spesso condotti sulla scena del crimine per determinare il tipo di materiale biologico in questione. Lo screening per la presenza di materiali biologici può anche essere condotto in laboratorio per determinare se un fluido biologico specifico può essere presente. La maggior parte dei test di screening biologici sono di natura presuntiva e non identificano specificamente un fluido corporeo.

Per determinare chi ha depositato materiale biologico su una scena del crimine, vengono raccolti campioni sconosciuti e quindi confrontati con campioni noti prelevati direttamente da un sospetto o da una vittima.

La maggior parte dei campioni di DNA sottoposti a un laboratorio subiscono il seguente processo:

1. L’estrazione è il processo di rilascio del DNA dalla cellula.
2. La quantificazione è il processo per determinare la quantità di DNA che hai.
3. L’amplificazione è il processo di produzione di copie multiple del DNA al fine di caratterizzarlo.
4. La separazione è il processo di separazione del prodotto amplificato del DNA per permettere l’identificazione successiva.
5. Analisi & Interpretazione è il processo di quantitativamente e qualitativamente confrontando campioni di prove di DNA a profili di DNA noti.
6. La garanzia della qualità è il processo di revisione dei rapporti degli analisti per la precisione tecnica.

Durante l’estrazione, viene utilizzata una centrifuga per concentrare il campione alla base della provetta.

Come vengono interpretati i risultati

Il processo di analisi del DNA fornisce all’analista un grafico chiamato elettroferogramma, che visualizza il materiale genetico presente in ogni loci testato (ciascuna delle barre grigie sul grafico sottostante, ad eccezione dell’ultimo, corrisponde a un locus; l’area grigia finale viene utilizzata per indicare il genere dell’individuo). In un profilo completo, ogni persona esporrà uno o due picchi (alleli) in ogni luogo. Il seguente elettroferogramma è un esempio di un profilo da un singolo individuo (cioè un profilo “single-source”):

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Loci che visualizzano un solo allele indicano che l’individuo ha ereditato lo stesso marcatore da entrambi i genitori in questo locus. Dove vengono visualizzati due alleli, l’individuo ha ereditato diversi marcatori.

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Questa immagine mostra che i primi quattro loci del campione di prove sconosciuto raccolto sulla scena corrispondono al campione raccolto dal sospetto. (Questo processo sarebbe ripetuto per tutti i 13 loci.)

Nota: L’altezza di ogni picco deve superare una soglia di quantità predeterminata da utilizzare nell’analisi.

Il sospetto è incluso?

In pratica, le prove spesso contengono una miscela di DNA da più di una persona. Queste miscele possono essere molto difficili da analizzare e interpretare. Nell’esempio seguente, ciascun marcatore del campione sospetto è incluso nel profilo della miscela raccolto dalle prove.

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Profili parziali:

Se a un locus manca un allele, questo è considerato un profilo parziale. I profili parziali possono verificarsi per una serie di motivi, ad esempio quando un campione viene degradato. Se un campione ha picchi in ogni locus, ma ognuno di essi scende al di sotto di una soglia predeterminata, questo sarebbe anche considerato un profilo parziale.

Il profilo DNA parziale visualizzato sopra manca picchi a due loci. Clicca sull’immagine per ingrandirla.

Confronto dei profili con un database centrale

Per consentire la ricerca dei profili su un ampio database nazionale, l’FBI ha creato il National DNA Index System (NDIS) nel 1998. Questo database nazionale fa parte del Combined DNA Index System (CODIS) che consente alle forze dell’ordine in tutta la nazione di condividere e confrontare i profili del DNA per aiutare a indagare sui casi. A partire dal 2012, ci sono più di 10 milioni di profili di DNA nel sistema e CODIS ha prodotto lead che hanno assistito in quasi 170.000 indagini.

Una volta che un laboratorio inserisce un caso nel CODIS, viene condotta una ricerca settimanale dei profili del DNA in NDIS e le corrispondenze risultanti vengono automaticamente restituite al laboratorio che ha originariamente presentato il profilo del DNA. CODIS ha tre livelli di funzionamento:

• Local DNA Index System(LDIS)
• State DNA Index System (SDIS)
• National DNA Index System (NDIS)

I database NDIS contengono profili DNA da:

• Condannati per i Trasgressori – profili del DNA di persone condannate per reati
• Arrestees – profili di persone arrestate (se la legge statale consente la raccolta della persona arrestata campioni)
• Forense incognite – profili del DNA di persone sconosciute sviluppato dalla scena del crimine prove, come macchie di sperma o sangue
• Persone scomparse – contiene il DNA di riferimento profili di persone scomparse
• Biologici Parenti delle Persone scomparse – contiene profili di DNA volontariamente hanno contribuito da parenti di persone scomparse
• gli esseri Umani non Identificati (Resti) – contiene profili di DNA sviluppato da resti umani non identificati

Ogni database ha le proprie regole per quanto riguarda il numero di marcatori STR che devono essere presenti per il profilo da caricare. A partire da gennaio 1, 2017, il National DNA Index System (NDIS) richiede che 20 marcatori STR autosomici siano testati e il profilo deve contenere informazioni per almeno 10 loci. I requisiti sono meno rigorosi per i database statali e locali. Gli stati richiedono che il profilo contenga informazioni per sette o più loci e il database locale richiede che almeno quattro loci siano presenti per essere caricati.

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