Una proposta di $2 miliardi di collegamento ferroviario tra l’Aeroporto LaGuardia e la Long Island Rail Road è stata oggetto di un acceso dibattito tra coloro che credono che è fondamentale per il successo del corso aeroporto progetto di riqualificazione e di quelli che pensa che il percorso proposto ha poco senso.

Le due parti hanno fatto il loro caso nelle ultime settimane come parte di un periodo di commento pubblico in corso nella revisione ambientale per la proposta LaGuardia AirTrain dell’Autorità portuale, che mira a iniziare la costruzione il prossimo anno. Collegherebbe l’aeroporto northern Queens, che si trova nel bel mezzo di una riqualificazione da billion 8 miliardi, alla stazione Mets-Willets Point della LIRR.

Decine hanno pesato nel merito della proposta AirTrain in una serie di udienze pubbliche virtuali tenute la scorsa settimana dalla Federal Aviation Administration.

Rendering dell’AirTrain all’aeroporto di LaGuardia, l’alternativa proposta per collegare il trasporto di massa all’aeroporto di East Elmhurst, nel Queens. Il collegamento da billion 2 miliardi fornirebbe un percorso di collegamento per i passeggeri LIRR. Credito: L’AUTORITÀ PORTUALE DI NEW YORK E NEW JERSEY

Di circa 125 relatori alle tre audizioni, oltre il 70% ha parlato a favore della AirTrain, secondo Un modo migliore per LGA, una coalizione di business, pianificazione e gruppi di lavoro che sostengono il progetto.

I booster hanno elogiato il potenziale del progetto di creare 3.000 lavori di costruzione, alleviare la congestione del traffico da e per l’aeroporto e rivitalizzare le comunità circostanti del Queens, come ha fatto l’AirTrain che serve l’aeroporto internazionale John F. Kennedy in Giamaica.

“Ma l’AirTrain non si limiterà solo all’economia del Queens”, ha detto Thomas Grech, presidente della Camera di commercio del Queens e co-presidente di A Better Way to LGA, parlando in un’audizione mercoledì. “Una connessione più veloce e affidabile in treno aereo con il LIRR o il numero 7 metterà i viaggiatori provenienti da tutta la regione a mezz’ora dalle destinazioni chiave di Manhattan.”

In un’intervista martedì, il direttore esecutivo dell’Autorità portuale Rick Cotton ha detto che le audizioni hanno dimostrato che i sostenitori del progetto ” superano enormemente i critici.”

Ma alcuni si sono chiesti se il potenziale impatto negativo sulle comunità vicine, che avrebbero dovuto sopportare la costruzione per circa quattro anni, superasse i suoi benefici. Hanno anche criticato l’impraticabilità del progetto, dicendo che i passeggeri ferroviari avrebbero dovuto trasferire almeno una volta per raggiungere le loro destinazioni.

“Penso davvero che sia una cattiva idea far andare le persone a est e poi a ovest”, ha detto Andrew Sparberg, ex manager di LIRR e storico del transito che ha parlato contro il progetto. “E le molte persone che vogliono andare a Long Island dovrebbero trasferirsi di nuovo a Woodside.”

Sparberg e altri hanno suggerito che i viaggiatori sarebbero stati meglio serviti da un servizio di autobus migliorato da e per LaGuardia, o da un’estensione della linea N della metropolitana.

Cotton ha affermato che tutte le altre alternative proposte all’AirTrain sono piene di problemi, tra cui le complicazioni di dover sequestrare proprietà private. Egli ha osservato che anche la FAA, nel suo recente progetto di revisione ambientale, ha scelto l’AirTrain come la sua opzione preferita.

” Se guardi ogni altra alternativa disponibile, in ultima analisi, non si misurano”, ha detto Cotton. “Questa è, di gran lunga, la migliore opzione disponibile. Ed è dannatamente buono.”