Il ciclo cellulare

Le cellule viventi passano attraverso una serie di fasi note come il ciclo cellulare. Le cellule crescono, copiano i loro cromosomi e poi si dividono per formare nuove cellule.

Fase G1. La cellula cresce.
S fase. La cellula fa copie dei suoi cromosomi. Ogni cromosoma ora consiste di due cromatidi fratelli.
Fase G2. La cellula controlla i cromosomi duplicati e si prepara a dividere.
M fase. La cellula separa i cromosomi copiati per formare due serie complete (mitosi) e la cellula si divide in due nuove cellule (citocinesi).
Il periodo tra le divisioni cellulari è noto come ‘interfase’.
Le cellule che non si dividono lasciano il ciclo cellulare e rimangono in G0.

Mitosi e meiosi

Le cellule si dividono in due modi diversi per creare nuove cellule.

Mitosi

La mitosi viene utilizzata per produrre cellule figlie geneticamente identiche alle cellule madri. La cellula copia – o’ replica ‘ – i suoi cromosomi e poi divide equamente i cromosomi copiati per assicurarsi che ogni cellula figlia abbia un set completo.

Meiosi

La meiosi viene utilizzata per produrre cellule speciali – spermatozoi e cellule uovo – che hanno la metà del numero normale di cromosomi. Riduce il numero da 23 coppie di cromosomi a 23 singoli cromosomi. La cellula copia i suoi cromosomi, ma poi separa le coppie 23 per garantire che ogni cellula figlia abbia solo una copia di ciascun cromosoma. Una seconda divisione che divide ogni cellula figlia di nuovo per produrre quattro cellule figlie.

Vedi sotto per descrizioni più dettagliate di mitosi e meiosi.

Mitosi

Il tuo corpo contiene trilioni di cellule (migliaia di milioni). Ma hai iniziato la vita come una singola cellula-una cellula uovo fecondata. Questa cellula poi diviso e diviso per rendere più cellule attraverso un processo chiamato mitosi.
La mitosi è un modo per creare più cellule geneticamente uguali alla cellula madre. Svolge un ruolo importante nello sviluppo degli embrioni ed è importante anche per la crescita e lo sviluppo dei nostri corpi. La mitosi produce nuove cellule e sostituisce le cellule vecchie, perse o danneggiate.
Nella mitosi una cellula si divide per formare due cellule figlie identiche. È importante che le cellule figlie abbiano una copia di ogni cromosoma, quindi il processo consiste nel copiare prima i cromosomi e poi separare accuratamente le copie per dare a ogni nuova cellula un set completo.
Prima della mitosi, i cromosomi vengono copiati. Poi si arrotolano e ogni cromosoma assomiglia a una lettera X nel nucleo della cellula. I cromosomi ora sono costituiti da due cromatidi fratelli. La mitosi separa questi cromatidi, in modo che ogni nuova cellula abbia una copia di ogni cromosoma.

Il processo di mitosi coinvolge una serie di fasi diverse. Il diagramma seguente illustra le fasi e gli eventi principali che si verificano in ciascuna fase.

Meiosi

Alcuni organismi semplici – come i batteri – possono riprodursi semplicemente dividendo in due nuovi individui. Altri organismi, compresi gli esseri umani, si riproducono attraverso la riproduzione sessuale. Nuovi individui sono formati dall’unione di due cellule speciali: una cellula spermatica e una cellula uovo.
Le cellule del nostro corpo contengono 23 coppie di cromosomi – dandoci 46 cromosomi in totale. Gli spermatozoi e le cellule uovo contengono 23 cromosomi singoli, metà del numero normale, e sono costituiti da una speciale forma di divisione cellulare chiamata meiosi.
La meiosi separa le coppie di cromosomi corrispondenti (o “omologhi”), in modo che gli spermatozoi e le cellule uovo abbiano una sola copia di ciascuno. In questo modo, quando una cellula uovo si fonde con una cellula spermatica, l’ovulo fecondato ha un set completo: cioè due copie di ogni cromosoma.
La meiosi comprende due divisioni cellulari: la Meiosi I e la Meiosi II.
La Meiosi I separa le coppie di cromosomi corrispondenti o “omologhe”.
La Meiosi II divide ciascun cromosoma in due copie (proprio come la mitosi).
Nella Meiosi I, ogni cellula figlia riceve un mix di cromosomi dai due insiemi nella cellula genitore. Inoltre, i cromosomi in ogni coppia corrispondente scambiano del materiale genetico prima di essere separati in un processo chiamato crossing over. Questi processi producono nuove combinazioni di geni nelle cellule spermatiche e nelle cellule uovo.
I seguenti diagrammi illustrano le fasi principali della Meiosi I e della Meiosi II nei maschi. (Un processo simile nelle femmine produce cellule uovo piuttosto che cellule spermatiche.)

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