Una fonte elettrica è un dispositivo in grado di convertire energia non elettrica in energia elettrica. Un esempio di questo è una batteria in grado di convertire l’energia chimica in energia elettrica. Questo porta quindi alla definizione di fonti ideali. Queste sono fonti che non cambiano anche quando viene collegato un carico. Esistono due tipi di fonti, fonti di corrente e tensione.
Di seguito sono riportati i diagrammi in primo luogo per una sorgente di tensione e quindi fonti di corrente:

Purtroppo l’ideale fonti sono impossibili per creare questo ci porta a fonti reali, che includono una resistenza interna. I due diagrammi seguenti mostrano come trasformare una sorgente ideale in una sorgente reale:

Per una sorgente di tensione idealeRs = 0.

Per una sorgente di corrente idealeRs è infinito.

Nota: Le sorgenti di corrente e tensione sono identiche se visualizzate dai terminali, se i valori sono correlati correttamente. Questi sono poi conosciuti come Thevenin (tensione) e Norton (corrente) fonti.

Quanto sopra descrive fonti indipendenti, mentre in realtà ci sono fonti dipendenti. Questi dipendono da tensioni o correnti in una parte diversa del circuito. Quindi un valore per la fonte non può essere dichiarato a meno che questo valore non sia noto. Nota: una sorgente di tensione può anche dipendere dal valore di una corrente e viceversa.

Una sorgente di corrente dipendente