È un caldo pomeriggio estivo e hai tutto pronto per un bel pomeriggio all’aria aperta. Hai una bevanda fredda in mano e l’odore delle salsicce che sfrigolano via ti fa venire fame. Si piega la sedia del campo e la polvere delle ragnatele, pronto a rilassarsi. Proprio in quel momento, il ronzio fin troppo familiare di una mosca echeggia nell’orecchio. E così inizia l’assalto. Si swat e hanno appena tornare, ghiottoni per la punizione della vostra mano strisciata pigramente.

Certo, sono un fastidio. Ma le mosche hanno un brutto rap e siamo qui per cercare di convincervi che potrebbero in realtà essere visti come i veri eroi dell’estate australiana.

Perché le mosche sciamano quando fa caldo

Potrebbe sembrare che gli insetti scelgano di infastidirci durante l’estate, ma la vera ragione del loro boom demografico è una complessa interazione tra precipitazioni invernali, disponibilità di fonti di cibo e aumento delle temperature.

Gli insetti sono ectotermici, o” a sangue freddo”, il che significa che la loro temperatura corporea dipende dall’ambiente esterno. Quindi in estate un aumento della temperatura in genere si correla con un aumento dell’attività degli insetti.

Molte specie di insetti emergono da una fase di riposo invernale in primavera e in estate per iniziare le loro fasi di vita adulta alata. Questi giovani adulti altamente mobili, affamati e ossessionati dal sesso sono quelli che interagiscono con noi durante l’estate. Immaginate settimana schoolies ‘ per gli insetti, della durata di un intero tre mesi.

Dai un’occhiata a questo post del blog per maggiori informazioni sul perché l’estate è il mese caldo per gli insetti.

Ora che sappiamo perché ci infastidiscono in estate più degli altri mesi, è il momento di chiedere: mosche, eh, a cosa servono?

Impollinatore liscio

Sia la biodiversità che la sicurezza alimentare dipendono dall’impollinazione di piante e colture autoctone.

La maggior parte degli ingredienti in quel barbecue estivo che stavi per infilare erano probabilmente cresciuti grazie agli insetti. Quando pensi di impollinare gli insetti probabilmente pensi alle api o forse anche alle farfalle. Ma le mosche sono in realtà gli eroi non celebrati dell’impollinazione, impollinando le piante almeno così come qualsiasi ape. Api in realtà imballare il polline via in cesti speciali sulle loro gambe che significa che i grani di polline non sono disponibili per impollinare il prossimo fiore. Le mosche non hanno i cesti, quindi tutto il polline che si blocca sui peli sul loro corpo è disponibile per impollinare il prossimo fiore.

“I tafani sono grandi impollinatori perché sono così pelosi”, dice Bry the Fly Guy, noto anche come Dr Bryan Lessard dell’Australian National Insect Collection.

” Una recente ricerca dell’Università del New England mostra che la mosca comune può trasportare più polline attaccato al suo corpo di un’ape”, dice.

“È vero che i tafani femminili prendono un pasto di sangue di tanto in tanto perché hanno bisogno delle proteine nel sangue per maturare le loro ovaie. La maggior parte delle volte si nutrono di fiori, ma esattamente ciò che impollinano è un po ‘ un mistero”, dice.

E non è solo il cibo sul tavolo che devi ringraziare per le mosche. Le mosche aiutano anche a impollinare il luppolo nella birra, le mele nel sidro e l’uva nel vino. Salute!

Mosche per il cibo

Questa potrebbe essere la materia prima del bestiame del futuro?

Mentre potresti trovare le mosche esasperanti, molti animali che ami si affidano alle mosche per il loro cibo. Uccelli, lucertole e rane tutti godono chowing giù su gustose mosche (come fa il mio cane). Quindi sappiamo che gli insetti svolgono già un ruolo essenziale nella rete della vita, ma nuove ricerche dimostrano che potrebbero fare ancora di più. Mentre potresti non volerli vomitare sul tuo intoppo, potrebbero essere il cibo che ha alimentato il maiale per fare l’intoppo.

Potremmo non essere ancora pronti in Australia per mangiare insetti noi stessi, ma potremmo invece nutrire gli insetti ai nostri animali d’allevamento per nutrire la nostra popolazione in crescita. I ricercatori hanno dimostrato che il mangime per mosche soldato nero potrebbe sostituire parzialmente o completamente il mangime agricolo convenzionale. Gli studi hanno dimostrato che questo mangime è adatto per la dieta di polli, maiali, alligatori e frutti di mare d’allevamento come tilapia blu, salmone atlantico e gamberi senza effetti negativi sulla salute di questi animali.

Leggi di più sull’alimentazione della nostra popolazione in crescita con le mosche.

Mangia merda e vola

Le mosche letteralmente mangiano cacca ma puliscono anche altri rifiuti, aiutando a ripulire dopo noi umani.

Possono mangiare i nostri rifiuti domestici e deviarli dall’andare in discarica. La mosca soldato nero, ad esempio, può avere fino a 600 larve, con ognuna di queste che consuma rapidamente mezzo grammo di materia organica al giorno. Questa piccola famiglia può mangiare un intero bidone dei rifiuti verde domestico ogni anno.

Le mosche agiscono come spazzini che consumano materia organica in decomposizione, quindi non dobbiamo affrontarla, il che è un ruolo molto importante nell’ambiente. Se non fosse per le mosche, ci sarebbero rifiuti e carcasse di animali morti ovunque. Un bel pensiero per rimuginare mentre stai grigliando. Le mosche trasformano la cacca e le carcasse in decomposizione in mangime e vivono gratuitamente cibo per uccelli, rane e lucertole. Piuttosto fresco se ci pensate.

Vermi medici

Mosca di bottiglia verde, Lucilia sericata. Credito: Calibas, GNU Free documentation license.

Parlando di mangiare roba in decomposizione. Ok non freak out ma vermi possono essere usati per trattare le ferite in cancrena senza l’utilizzo di antibiotici. Il primo uso registrato di vermi per la pulizia delle ferite era sui soldati nella guerra civile americana.

Le larve di moscerino di pecora possono essere utilizzate per trattare ulcere diabetiche, piaghe da decubito e altre ferite applicandole all’area infetta. Le larve mangiano il tessuto infetto, pulendo la ferita con la loro saliva antibatterica e accelerando la crescita di nuovi tessuti.

Non provare questo a casa però. I pazienti sottoposti a trattamento con larve sono supervisionati da” infermieri di larve ” che monitorano i progressi dei detergenti per ferite da insetti. E dopo aver fatto il loro lavoro, le larve semplicemente cadono.

Scopri di più su vermi e altri animali che hanno usi medici.

Sono bootiful

Alcune mosche sono decisamente bellissime. Prendiamo, per esempio, il soldato Lecomyia notha volare dal Queensland. Il suo esoscheletro è brillante viola, e sembra un po ‘ come una galassia opale.

Alcuni anni fa, il nostro esperto di mosche residente Bry the Fly Guy stava studiando nella collezione nazionale australiana di insetti a Canberra passando attraverso alcuni dei suoi 12 milioni di esemplari di insetti. Uno con un luminoso, estremità posteriore dorata-che è in realtà il suo addome-catturato la sua attenzione. Sapeva che era una nuova specie subito e lo chiamò Plinthina beyonceae, dopo nientemeno che Beyoncé.

Volano con il bottino dorato intitolato alla regina Bey

Sappiamo che sono frustranti quando stai cercando di goderti il tuo tempo al sole. Ma la prossima volta che vai a tirare fuori lo scacciamosche, risparmia un pensiero per le tante cose fantastiche che le mosche e tutti gli insetti portano all’ecosistema.

La biodiversità australiana è una forza nazionale. Il nostro paese ospita più di mezzo milione di specie. Tre quarti si trovano da nessun’altra parte sulla Terra. La nostra biodiversità ci dà innumerevoli benefici come l’acqua pulita, le colture e il turismo. Questi sono benefici che dobbiamo monitorare e conservare.