Nel campo della genetica umana, l’Eve mitocondriale si riferisce al più recente antenato matrilineare comune da cui discendono tutti gli esseri umani viventi. Trasmesso dalla madre alla prole, tutto il DNA mitocondriale (mtDNA) in ogni persona vivente discende direttamente dal suo. L’Eva mitocondriale è la controparte femminile dell’Adamo cromosomico Y, l’antenato comune patrilineare più recente.

La data in cui visse l’Eva mitocondriale è stimata determinando l’antenato comune più recente (MRCA) di un campione di lignaggi mtDNA provenienti da popolazioni viventi.

Una delle idee sbagliate di Eva mitocondriale è che dal momento che tutte le donne vive oggi discendono in una linea femminile ininterrotta diretta da lei che era l’unica donna viva al momento. Tuttavia gli studi sul DNA nucleare indicano che la dimensione dell’antica popolazione umana non è mai scesa al di sotto di alcune decine di migliaia. C’erano molte altre donne in giro al tempo di Eva con discendenti vivi oggi, ma da qualche parte in tutte le loro linee di discendenza c’è almeno un uomo (e gli uomini non trasmettono il DNA mitocondriale delle loro madri ai loro figli). Al contrario, le linee di discendenza di Eva verso ogni persona vivente oggi includono almeno una linea di discendenza verso ogni persona che è puramente matrilineare.

Popular science

Newsweek Magazine ha riferito sulla Vigilia mitocondriale sulla base del Cann et al. studio nel gennaio 1988, in un articolo intitolato “La ricerca di Adamo ed Eva: Gli scienziati esplorano una teoria controversa sulle origini dell’uomo”. L’edizione ha venduto un numero record di copie.

Le sette figlie di Eva, un libro di Brian Sykes, presenta la teoria della genetica mitocondriale umana ad un pubblico generale.

In River Out of Eden, Richard Dawkins discute l’ascendenza umana nel contesto di un fiume di geni e mostra che l’Eva mitocondriale è uno dei molti antenati comuni a cui possiamo risalire attraverso diversi percorsi genici.

Discovery Channel ha prodotto un documentario intitolato The Real Eve (or Where We Came From in the United Kingdom), basato sul libro Out of Eden di Stephen Oppenheimer.

• Che cosa, se non altro, è un Eva mitocondriale?, un saggio da Krishna Kunchithapadam
• Siamo tutti discesi da un antenato femminile comune? di Josh Clark, How Stuff Works, 14 gennaio 2008.
• “Adamo”, “Eva” e perché non si sono mai sposati Post del blog di Mike Dunford
• Diagrammi mitocondriali di Eva e di Adamo cromosomici Y
• Y e mtDNA non sono Adamo ed Eva: Parte 1 di Melissa Wilson Sayres, blog di Mathbionerd, 6 agosto 2013.
• Y e mtDNA non sono Adamo ed Eva: Parte 2-Cosa significa essere l’antenato comune più recente di Melissa Wilson Sayres, blog Mathbionerd, 8 agosto 2013.
• Y e mtDNA non sono Adamo ed Eva: Parte 3-Risolvere una discrepanza di Melissa Wilson Sayres, blog Mathbionerd, 23 agosto 2013.

Vedi anche

• il DNA Mitocondriale
• il DNA Mitocondriale test
• mtDNA test tabella di confronto
• mtDNA aplogruppo progetti
• BritainsDNA aplogruppo soprannomi
• Oxford Antenati aplogruppo soprannomi

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