DINASTIA HOHENZOLLERN. La casa regnante di Brandeburgo-Prussia, la Casa di Hohenzollern è più famosa per fornire governanti del regno di Prussia e più tardi dell’impero tedesco. La casa ancestrale della Casa di Hohenzollern si trova in Svevia vicino alle sorgenti dei fiumi Danubio e Neckar, circa ottanta miglia a sud dell’odierna Stoccarda. Gli Hohenzollern iniziarono la loro ascesa alla fama dinastica nel 1417 quando l’imperatore del Sacro Romano Impero Sigismondo di Lussemburgo concesse il Marchio di Brandeburgo in quello che allora era l’estremo nord-est a Federico di Hohenzollern come ricompensa per il servizio leale. Anche se Federico trovò la sua nuova terra povera, improduttiva ed esposta al pericolo, decise di rimanere. Questa terra, in cui Berlino in seguito sorse, fu la fondazione della dinastia Hohenzollern.

La seconda proprietà importante a entrare in possesso di Hohenzollern fu la provincia della Prussia orientale. All’inizio del XIII secolo un principe polacco invitò i Cavalieri Teutonici, un ordine emerso durante la Terza Crociata (1189-1192), a sottomettere e convertire i pagani baltici nell’area che sarebbe diventata la Prussia orientale. I Cavalieri Teutonici lo fecero e vi si stabilirono. Nel 1511 i Cavalieri scelsero come gran maestro un Hohenzollern, e, quando la riforma protestante attraversò la Germania settentrionale, questo principe Hohenzollern sciolse l’ordine e divenne semplicemente duca di Prussia, vassallo del re di Polonia.

La terza proprietà importante che rafforzò il potere della famiglia e ne fece una forza nella Germania occidentale fu l’acquisizione di Cleves e Mark sul Reno, che gli Hohenzollern ottennero con una rivendicazione dinastica nel 1609. Nel 1618 tutte e tre queste aree—Brandeburgo, Prussia, e Cleves e Mark—passò sotto il dominio di un unico Hohenzollern, John Sigismund (governato 1608-1619), il nonno di Federico Guglielmo, il Grande elettore (governato 1640-1688), che è accreditato con gettando le basi del moderno stato prussiano.

Vedi anche Brandeburgo ; Federico I (Prussia) ; Federico II (Prussia) ; Federico Guglielmo (Brandeburgo) ; Federico Guglielmo I (Prussia) ; Federico Guglielmo II (Prussia) ; Prussia ; Cavalieri Teutonici ; Utrecht, Pace di (1713) .

BIBLIOGRAFIA

Carsten, F. L. Le origini della Prussia. Oxford, 1954.

Karl A. Roider