Le persone spesso si chiedono il contenuto delle moderne monete statunitensi, così come come queste monete si sono evolute negli ultimi secoli. È una domanda comune: la maggior parte delle persone sa che non ci sono più metalli preziosi nelle nostre monete, ma di cosa sono fatti esattamente e come è cambiata la loro composizione nel corso dei secoli? Ti risponderemo in un attimo, ma prima un rapido sguardo indietro.

Immagine per gentile concessione del Wall Street Journal

Il modo in cui le cose erano

Stabilire il valore e i mezzi di produzione della valuta è essenziale per la condotta degli scambi all’interno di qualsiasi paese o tra nazioni. Il nascente Stati Uniti d’America, fondata alla fine del 18 ° secolo, non era diverso. La Costituzione-che ha istituito il governo federale nel marzo del 1789—riferimenti “denaro” due volte. L’articolo I, Sezione 8 specifica che il Congresso ” avrà il potere di coin coniare denaro, regolarne il Valore.”E l’articolo I, Sezione 10 afferma che” Nessuno Stato make farà alcuna cosa se non monete d’oro e d’argento come offerta per il pagamento dei debiti.”

Si noti che, in entrambi i casi, il denaro è definito come monete.

Questo continuò ad essere il caso nell’aprile del 1792, quando il Congresso approvò il Coinage Act (a/k / a the Mint Act), il cui titolo completo è: Un atto che istituisce una zecca e regola le monete degli Stati Uniti. La legge ha stabilito il dollaro d’argento degli Stati Uniti come unità standard del paese di denaro, ha dichiarato di essere lecito gara, e ha creato un sistema decimale per la valuta degli Stati Uniti (1 dollaro = 100 centesimi). Ha anche istituito la Zecca degli Stati Uniti, che d’ora in poi produrrà e regolerà la monetazione del paese.

Composizione delle prime monete

Il Coinage Act standardizzava la produzione delle seguenti monete (”disme “è l’ortografia originale di” dime”), in base al peso del metallo costituente:

Tra le altre interessanti caratteristiche che l’Atto che sono stati i cittadini “possono portare oro e lingotti d’argento , per essere coniato libero di spesa”; e, sinistramente, che la pena di morte sarebbe imposto per svilire l’oro o monete d’argento, o appropriazione indebita dei metalli per quelle monete da funzionari o dipendenti della Zecca.

Problemi e soluzioni

I metalli usati per fabbricare monete sono stati scelti per le loro proprietà chimiche e fisiche, in particolare quelle che si applicano alle condizioni che una valuta incontrerà. Poiché le monete circoleranno liberamente, devono avere una forte resistenza all’usura e proprietà anticorrosive. Argento e oro erano scelte eccellenti, naturalmente. Rame leggermente meno, ma avevano bisogno di qualcosa di economico per le piccole transazioni.

Tuttavia, c’è una mosca in questo unguento. In un tale sistema di coniazione, il valore sottostante dei componenti metallici non poteva superare il valore nominale presunto della moneta stessa. Altrimenti, le persone avrebbero un incentivo significativo a fondere le monete in lingotti e vendere per un profitto.

Nel 1933, il governo degli Stati Uniti rimosse questa possibilità dall’equazione rendendo illegale il possesso privato di oro. Il diritto dei cittadini di possedere lingotti d’oro non è stato ripristinato fino al 1974. Un divieto di fusione dell’argento è stato messo in atto nel 1967, ma il divieto è stato revocato nel 1969. Non aveva più senso dopo che l’argento fu rimosso dalla monetazione nel 1964.

Oggi, monete d’oro e d’argento sono ancora coniate, ma non per la circolazione. Sono acquistati da investitori o chiunque desideri una riserva di valore. Pertanto, nonostante la disparità tra il valore nominale di un’aquila d’oro da un’oncia di 5 50 e il suo valore di mercato di or 1300 o giù di lì, nessuno sta sciogliendo le monete, semplicemente perché non puoi comprare un’aquila per cinquanta dollari. Oro e argento sono al prezzo di mercato per l’oncia. Sia sotto forma di lingotti o monete, si paga per loro a peso. (Se hai comprato le tue monete d’argento negli anni ‘50, però, ora puoi incassarle per circa 13 volte quello che hai pagato. Quindi, anche se molte persone pensano che sia illegale fondere monete d’oro o d’argento, non lo è. È semplicemente che non c’è alcun beneficio per farlo.

Composizione delle monete moderne “Argento”

Mentre le monete d’oro furono rimosse dal sistema nel 1933, le monete d’argento continuarono a circolare. Alla fine, il valore sottostante di quelle monete ha superato il valore nominale. Quindi, come notato, per continuare ad avere monete utilizzabili dai cittadini nelle transazioni, l’argento è stato rimosso da tutte le monete nel 1964 (ad eccezione dei mezzi dollari placcati in argento che sono stati coniati dal 1965 al 1970).

Oggi, come allora, i quarti e le monetine sono fatti di una lega composta da 91,67% di rame e 8,33% di nichel. Nessuno li sta sciogliendo; un quarto ha un valore di mercato di circa 9 centesimi; un centesimo vale forse 4 centesimi.

Quelle fastidiose monete di denominazione minore

Andando in una lega di cupro-nichel hanno risolto il problema per le monete precedentemente in argento. Ma un problema è rimasto per quanto riguarda i penny ad nickels.

L’umile penny ha subito molte trasformazioni. Dal 1793 al 1837, un uno-cento pezzo di rame puro; dal 1837 al 1857, fu realizzata in bronzo (rame 95% e 5% di stagno e zinco); dal 1857 al 1864, fu 88% di rame e il 12% di nichelio; tra il 1864 e il 1982, si tornò al bronzo (tranne che per il 1943 penny, realizzati in acciaio rivestito di zinco, e fatta eccezione per la rimozione di stagno nel 1962); infine, i due elementi sostanzialmente capovolto nel 1982 e il moderno rame-placcato zinco penny è apparso (il 97,5% di zinco e il 2,5% di rame).

I nichel sono meno ben viaggiato, essendo stati standardizzati al 75% di rame e al 25% di nichel nel 1866.

Oggi, il valore nominale di un centesimo si allinea abbastanza bene con il suo valore intrinseco; tuttavia, il contenuto di rame dei penny pre-1982 è di circa 2,5 centesimi. Il nichel contemporaneo controlla a circa 8 centesimi. In entrambi i casi, gli speculatori potrebbero tirarli dalla circolazione. Così, nel dicembre del 2006, il Congresso ha approvato una legislazione che vieta la fusione di penny e nichelini. Inoltre, non è possibile esportarli in quantità.

Non che questo abbia scoraggiato la speculazione. In realtà, è possibile trovare qualsiasi numero di siti su Internet che consiglia di accumulare sia nickels o pre-1982 centesimi. La logica sembra essere che sembra certo che la Zecca smetterà di produrre penny un giorno, e lo stesso può essere vero per nickels. A quel punto, le restrizioni possono essere revocate (o la composizione del nichel può essere degradata) e gli accaparratori ne trarranno beneficio. Ma nel frattempo, questi penny e nichelini sono scambiati alla rinfusa per più del valore nominale.

Monete come investimento

La linea di fondo qui è che le monete con un contenuto di oro o argento noto continueranno ad avere un valore fisso basato sul contenuto di metalli (+ qualsiasi premio comandato dal valore numismatico, cioè la rarità e la desiderabilità di una data moneta per i collezionisti). I prezzi spot fluttuano, naturalmente, ma l’oro e l’argento serviranno sempre come investimento, copertura dell’inflazione e assicurazione contro gravi perturbazioni monetarie.

Nickel e penny sono meno di un investimento. I penny, in particolare, sono così ingombranti che lo stoccaggio è un problema; e, inoltre, se si acquista rotoli di loro da una banca, dovrete spendere il tempo per ordinarli per data. Nickel sono meno ingombranti, ma richiedono ancora un sacco di spazio. Resta da vedere se un giorno avrà un mercato liquido in cui valgono più di quanto paghi per loro.

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