Chiedi al medico

D: Ho 68 anni e recentemente il mio livello di PSA (che era normale prima) è aumentato a 5,2 nanogrammi per millilitro (ng/ml). Il mio medico ha ripetuto il test un mese dopo, ed era di nuovo normale a 3,3 ng / ml. Dovrei ancora preoccuparmi?

A: Uno dei motivi per cui il test PSA di routine è così controverso è l’incapacità del test di distinguere gli uomini con cancro alla prostata da quelli senza di esso. Un cutoff comune è 4 ng / ml, ma questa non è certo una risposta in bianco e nero. Infatti, il 30% degli uomini con un risultato di PSA tra 4 e 10 ha il cancro. (Il restante 70% ha cause benigne, come un ingrossamento della prostata.) Negli uomini con un PSA “normale” nell’intervallo 2-4, il 20% ha il cancro. Quindi il rischio è ancora presente.

Le linee guida raccomandano di controllare nuovamente un livello anomalo di PSA (4 ng / ml e superiore) prima di iniziare qualsiasi test invasivo. Questo perché molte condizioni aumentano la lettura del PSA. In un recente studio pubblicato su Mayo Clinic Proceedings, circa il 25% degli uomini con un risultato anormale aveva uno normale quando il test veniva ripetuto.

Se il tuo livello di PSA aumenta transitoriamente—cioè, sale brevemente e poi ritorna alla normalità—non sembra che tu sia a rischio elevato di cancro alla prostata. Eppure il rischio è ancora presente con una normale lettura del PSA. Non è chiaro quando dovrebbe essere il prossimo test, ma viene spesso ripetuto in sei o 12 mesi.

La mancanza di accuratezza del test PSA combinata con l’incertezza dell’efficacia del trattamento per il cancro alla prostata precoce ha portato alcuni gruppi medici a raccomandare contro il suo uso di routine per lo screening del cancro. Se si sceglie di essere sottoposti a screening, è necessario essere consapevoli del potenziale di falsi allarmi o false rassicurazioni. Se è elevato, chiedi al tuo medico di cercare altre cause, come l’infezione, e di ripetere il test dopo quattro-otto settimane.

– William Kormos,MD
Redattore capo, Harvard Men’s Health Watch

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