“Dr. Smith, ho appena ricevuto una chiamata da una famiglia che ha bisogno di chiamare un ordine per Tamiflu per loro perché il loro bambino di 5 anni è risultato positivo all’influenza.”

Ci sono molte ragioni per cui non volevo farlo:

1. Ero in ufficio a vedere i pazienti e tu hai scelto di andare altrove. Questa famiglia aveva portato il loro bambino in un rapido centro di assistenza urgente. Nemmeno le cure urgenti di un cuoco per bambini. (Ehi, sono umano e ho anche dei sentimenti. Ma, posso passare da te portando tuo figlio da qualche altra parte prima, se fosse nell’interesse della famiglia.)
2. Non tratto abitualmente i membri della famiglia per prevenire l’influenza. Se sono ad alto rischio con asma o altre condizioni mediche croniche, forse. Ma tutta la famiglia? E il mese prossimo quando qualcun altro avrà l’influenza? Tamiflu mensile per la famiglia?
3. Infine, quello che mi ha fatto più arrabbiare, questa telefonata è arrivata ad agosto!

Perché è importante?

L’influenza è una malattia stagionale. Di solito iniziamo a vedere l’influenza a fine ottobre o a novembre, ma questo non è sempre prevedibile.

Morgan Pence, Ph. D., un microbiologo clinico presso Cook Children’s, dice che dovremmo “aspettarci di iniziare a vederlo nelle prossime due o tre settimane, ma è difficile da dire perché la stagione influenzale oscilla ogni anno. Ci sono stati anni in cui non ha davvero colpito fino a metà a fine dicembre.”Finora, Cook Children’s Medical center non ha avuto un test positivo per l’influenza.

Ci sono due test principali che usiamo per diagnosticare l’influenza. Un test è più accurato ma richiede più tempo ed è più costoso. Viene eseguito negli ospedali.

L’altro test è più economico e veloce, ma i risultati non sono così affidabili. Questo è il test che viene eseguito negli uffici dei medici e nelle cliniche di assistenza urgente. Può anche essere eseguito anche negli ospedali, quando è indicato un test rapido, ma Cook Children’s non esegue questo test dopo aprile fino a quando l’attività influenzale inizia effettivamente nel tardo autunno.

Perché no?

Il motivo risale alle caratteristiche del test. Quasi nessun test in medicina è affidabile al 100%. Con tutti i test, c’è il rischio che un bambino abbia la malattia, ma il test è negativo e viceversa. L’affidabilità del test cambia molto a seconda di quanti casi di malattia si trovano nella comunità in quel momento.

I test influenzali che sono positivi quando l’attività influenzale è bassa hanno maggiori probabilità di essere sbagliati. Questo è meno comune ma ancora possibile.

I test influenzali che sono negativi quando il bambino ha i sintomi giusti e l’attività influenzale è elevata sono probabilmente anche sbagliati. Questo è uno dei motivi per cui il Center for Disease Control and Prevention ci dà la possibilità di trattare l’influenza in base ai soli sintomi quando l’attività è al suo massimo.

Cosa ho fatto con la mia famiglia positiva all’influenza?

Ho chiesto al papà di portare il bambino e ha preso una buona storia e fisica. Questo ha preso un po ‘ di convincere che questa era la cosa giusta da fare dal momento che avevano già pagato per la visita di un medico altrove quel giorno, così ho promesso di farlo gratuitamente.

Risulta che i sintomi del bambino erano in realtà piuttosto deboli per l’influenza. Ho passato del tempo a spiegare perché il test era probabilmente impreciso e perché non consiglierei di trattare lui o i suoi fratelli per l’influenza.

Quando la mia infermiera ha richiamato il giorno dopo, il bambino era tornato a scuola e la sua famiglia era 1 100s più ricca di quanto sarebbero stati.