Bristol Motor Speedway
Bristol Motor Speedway avrebbe potuto facilmente aprire nel 1961 con un nome diverso. Il primo sito proposto per lo speedway era a Piney Flats, Tennessee, ma, secondo Carl Moore, che costruì la pista insieme a Larry Carrier e R. G. Pope, l’idea incontrò l’opposizione locale. Quindi la pista che avrebbe potuto essere chiamata Piney Flats International Speedway è stata costruita a 5 miglia (8,0 km) lungo la strada sulla U. S. Highway 11-E a Bristol. Il terreno su cui è costruito Bristol Motor Speedway era precedentemente parte di Gray’s Dairy, a un certo punto uno dei più grandi caseifici nella metà orientale degli Stati Uniti. Larry Carrier e Carl Moore viaggiato a Charlotte Motor Speedway nel 1960 per guardare una gara e fu allora che hanno deciso di costruire una speedway nel nord-est del Tennessee. Tuttavia, volevano un modello più piccolo di CMS, qualcosa con un ambiente più intimo e ha optato per erigere un .impianto di 5 miglia (800 m) invece di rispecchiare la pista di 1,5 miglia (2,4 km) a Charlotte.
I lavori iniziarono su quello che allora era chiamato Bristol International Speedway nel 1960 e ci volle circa un anno per finire. Carrier, Moore e Papa graffiato molte idee per la pista su buste e sacchetti di carta marrone.
L’acquisto del terreno su cui ora si trova BMS, così come la costruzione iniziale della pista, costano circa $600.000. L’intero layout per BMS copriva 100 acri (0,40 km2) e forniva un parcheggio per più di 12.000 auto. La pista in sé era un perfetto .5 miglia (800 m), misurando 60 piedi (18 m) di larghezza sui rettilinei, 75 piedi (23 m) di larghezza nelle curve, e le curve erano inclinate a 22 gradi. I posti a sedere per la prima gara NASCAR al BMS-tenutasi il 30 luglio 1961-erano 18.000. Prima di questa gara lo speedway ha ospitato gare settimanali. Il primo pilota in pista per le prove il 27 luglio 1961 fu Tiny Lund sulla sua Pontiac. Il secondo pilota fuori era David Pearson. Fred Lorenzen ha vinto la pole per la prima gara a BMS con una velocità di 79.225 mph (127.500 km/h). Jack Smith di Atlanta ha vinto l’evento inaugurale – the Volunteer 500 – al BMS. Tuttavia, Smith non era al posto di guida della Pontiac quando la gara finì. Smith ha guidato i primi 290 giri poi ha dovuto avere Johnny Allen, anche di Atlanta, prendere il posto come suo pilota di soccorso. I due hanno condiviso la borsa $3,225. La borsa totale per la gara è stata di $16.625. La star della musica country Brenda Lee, che all’epoca aveva 17 anni, cantò l’inno nazionale per la prima gara al BMS. Un totale di 42 vetture ha iniziato la prima gara a BMS, ma solo 19 finito.
Nell’autunno del 1969, BMS è stato rimodellato e ri-misurato. Le curve sono state inclinate a 36 gradi e divenne un ovale di 0,533 miglia (858 m).
Lo speedway fu venduto dopo la stagione 1976 a Lanny Hester e Gary Baker. Nella primavera del 1978, il nome della pista fu cambiato in Bristol International Raceway. Nell’agosto dello stesso anno, la prima gara notturna si è svolta sull’ovale, uno degli eventi più popolari e attesi del calendario della Cup Series.
Il 1 aprile 1982, Lanny Hester vendette la sua metà dello speedway alla Warner Hodgdon. Il 6 luglio 1983, Hodgdon completò un acquisto del 100% di Bristol Motor Speedway, così come Nashville Speedway, in un accordo di compravendita con Baker. Hodgdon chiamato Larry Carrier come direttore generale della pista. L ‘ 11 gennaio 1985, Hodgdon ha presentato istanza di fallimento. In seguito, Larry Carrier prese formalmente possesso della speedway e coprì tutti i debiti in sospeso.
Per molti anni, le squadre non sono state in grado di parcheggiare i loro trasportatori all’interno dell’infield, né la pista ha avuto alcuna area garage significativa. I trasportatori della squadra erano parcheggiati in un sacco fuori dalla pista. Durante i periodi di gara, equipaggi e partecipanti sono stati senza sbocco sul mare dalla pista, e quindi, in grado di tornare ai trasportatori per i pezzi di ricambio, riparazioni, o di riposo. Nei primi anni 1990, l’infield è stato riconfigurato e completamente pavimentato. Le squadre hanno iniziato a parcheggiare i trasportatori in un accordo orchestrato, estremamente stretto che richiede diverse ore, e piloti altamente qualificati, per realizzare. Le squadre sono ora in grado di lavorare fuori dei loro trasportatori nello stesso modo di altre strutture.
Nel 1992, la speedway ha abbandonato la superficie di asfalto che aveva usato fin dal suo inizio, passando alla superficie di cemento per cui è ora famosa.
Il 22 gennaio 1996, Larry Carrier vendette la speedway alla Bruton Smith’s Speedway Motorsports, Inc. (SMI), ad un prezzo di acquisto di million 26 milioni. Al momento della vendita, la struttura seduto 71.000. Il 28 maggio dello stesso anno, il nome della pista è stato ufficialmente cambiato in Bristol Motor Speedway. Ad agosto erano stati aggiunti 15.000 posti portando la capienza a 86.000.
BMS continuò a crescere e nell’aprile del 1997, era la più grande arena sportiva del Tennessee e una delle più grandi del paese, con 118.000 posti a sedere. Lo speedway vantava anche 22 nuovi skybox. Per la Goody 500 del 1998, la speedway presentava più di 131.000 posti in tribuna e 100 skybox. I miglioramenti allo speedway da quando Smith ha preso possesso sono superiori a million 50 milioni. Sotto la proprietà di Smith, tutte le sezioni dei posti a sedere sono state rinominate per i vincitori delle gare passate e per i campioni NASCAR.
La capacità per il 2000 Food City 500 era di 147.000 come la Kulwicki Terrace e Kulwicki Tower sono stati completati. Entrambi sono stati chiamati dopo stella NASCAR Alan Kulwicki, che era il campione in carica Cup Series quando morì in un incidente aereo nel 1993, mentre il suo modo per la gara di primavera a Bristol, che ha vinto l’anno precedente. Come omaggio alla stella in pensione Darrell Waltrip, l’intero Turno 3 e 4 sezioni sono state rinominate in suo onore nel 2000, tra cui una sezione di posti a turno 4 vicino alla linea di partenza-arrivo contrassegnato come alcohol free. (Waltrip ha rifiutato di guidare per una squadra nel 1987 perché il suo sponsor era associato a bevande alcoliche. Le sezioni sono state anche chiamate in onore della famiglia Allison e David Pearson come parte della ridenominazione delle tribune.
Sia nel 2000 che nel 2001, la pista è stata temporaneamente convertita in una pista sterrata per ospitare la sfida Channellock di World of Outlaws. La conversione ha comportato lo spostamento di 8.000 piedi cubi (230 m3) di argilla rossa sulla superficie della pista. 700 iarde cubiche (540 m3) di segatura sono state stabilite in primo luogo per coprire la superficie pavimentata. La pista è stata ampliata da 12 piedi (3,7 m) a 14 piedi (4,3 m) e il banco è stato ridotto da 36° a qualche parte tra 22° a 24°. Mentre le gare si sono rivelate molto popolari, il processo di installazione e rimozione di una superficie temporanea ha richiesto 14.000 camion carichi di materiale da spedire dentro e fuori dalla pista che portavano pesantemente sulle strade intorno alla pista.
Come è avvenuto dopo l’acquisto di BMS da parte di SMI, nel 2002 sono proseguiti i miglioramenti all’interno e intorno allo Speedway. La stagione ha visto l “aggiunta di un tunnel pedonale infield tanto atteso, consentendo l” accesso dentro e fuori l “infield durante l” attività in pista. Sempre nel 2002, è stato costruito un nuovo edificio nell’infield per ospitare le riunioni dei piloti. Quello stesso anno anche assistito al battesimo di un nuovo BMS Victory Lane in cima all’edificio di nuova costruzione. Kurt Busch ha vinto la Food City 500 2002 il 24 marzo ed è diventato il primo vincitore della Coppa nel nuovo BMS Winner’s circle. Ulteriori miglioramenti nel 2002 includevano nuovi tabelloni segnapunti situati sul rivestimento delle suite nei turni 2 e 3. Lunedì 26 agosto 2002 sono iniziati i lavori per il progetto di costruzione più ambizioso dall’acquisto di BMS da parte di SMI nel 1996. L’intero backstretch, compresi gli ultimi posti in cemento rimasti dello Speedway, fu demolito. Il nuovo backstretch ha aumentato la capacità di posti a sedere del locale a più di 160.000. Il nuovo backstretch comprende tre livelli di posti a sedere ed è sormontato da 52 suite di lusso skybox. Questi posti sono anche chiamati per le principali figure NASCAR, con Richard Petty, Cale Yarborough e Junior Johnson ciascuno con una sezione dei nuovi posti chiamati per loro; Dale Earnhardt è stata data una sezione in cima in sua memoria.
Una sezione da 5.000 posti della tribuna turn 1 e 2, in cima alla Alan Kulwicki Tribuna, è ora chiamato il Rusty Wallace Tower. Ulteriori miglioramenti includevano un pilone di punteggio con uno schermo video a quattro lati simile a quelli delle arene sportive appesi ai loro soffitti; dopo il Food City 500 del 2007, un rifacimento dell’intera pista in cemento insieme all’ampliamento della pista di 3 piedi (0,91 m) e al rimodellamento delle curve con banking variabile, che è stato completato per lo Sharpie 500 del 2007 in agosto e i loro eventi di supporto nella serie Busch (ora Xfinity Series) e Truck Series.
Il 2006 Disney/Pixar film d’animazione Auto usate a Bristol Motor Speedway come ispirazione per la fantasia Motor Speedway del Sud, nel film la scena di apertura. Il regista di Cars e fan NASCAR John Lasseter ne ha fatto una pista di 1 miglio, rispetto al mezzo miglio di Bristol, per rendere i rettilinei un po ‘ più lunghi per alcune scene e consentire ai fan nell’infield.
Un Guinness World Record è stato stabilito nel mese di agosto 2008, quando la folla sell-out completato il più grande folla-onda nella storia.
Un altro record mondiale è stato stabilito nell’agosto 2009 per il karaoke più grande con una folla sold-out. Più tardi, quando la gara è stata contrassegnata in rosso, la folla ha eseguito di nuovo l’onda, apparentemente legando il record del mondo.
Sabato 20 marzo 2010, durante la NASCAR “Saturday Night Showdown”, dove i piloti NASCAR in pensione hanno guidato in una gara di 35 giri per beneficenza, un terrificante incidente che ha coinvolto Larry Pearson e Charlie Glotzbach è finito in una quasi tragedia. La gara è stata messa sotto immediata bandiera rossa. Pearson filò fuori alla curva 2, e mentre la sua auto stava scivolando lungo la pista, Glotzbach uscì dalla curva 2 e speronò nella porta del guidatore della macchina di Pearson. Come Glotzbach scese dalla sua auto e andò al centro di cura infield, Pearson era incosciente nella sua auto, mentre i soccorritori segato dal tetto della vettura per farlo uscire. Dopo aver ottenuto Pearson fuori, ha ripreso conoscenza, come riportato dai suoi fratelli che hanno parlato con lui. Hanno anche riferito che Larry è stato in grado di muovere le braccia. Pearson è stato portato in un ospedale vicino. Più tardi, Glotzbach fu condotto nello stesso ospedale. Prima che la gara iniziasse, la leggenda della NASCAR David Pearson (il padre di Larry), che correva anche quel giorno, si ritirò dalla gara e scese in ospedale per vedere suo figlio.
Nella settimana che termina il 21 agosto 2010, Kyle Busch è diventato il primo pilota in assoluto a vincere gare in tutte e tre le serie nazionali NASCAR durante una singola gara. Ha iniziato la settimana storica vincendo la gara di camion il mercoledì. Due giorni dopo, ha vinto la gara nazionale a seguito di un incidente con Brad Keselowski. Alla fine della gara, i due hanno corso per il vantaggio side-by-side prima che Keselowski urtasse Busch durante un passaggio. Busch ha risposto con un urto più duro a Keselowski, ruotando quest’ultimo fuori. Dopo la gara, i due hanno preso potshots verbali a vicenda. Poi, durante le presentazioni dei piloti immediatamente prima della gara della Cup series, Keselowski si presentò e poi gridò ” Kyle Busch è un asino!”In definitiva, non ci sono stati incidenti in pista tra i due nella gara di Coppa. Busch ha anche scambiato parole con David Reutimann dopo la gara di Coppa.
Busch avrebbe ripetuto questa impresa a Bristol nel 2017, vincendo di nuovo tutte e 3 le gare durante un singolo weekend di gara.
Nel 2016 il pilone di punteggio è stato sostituito da un grande display a 4 lati appeso da cavi sopra il centro dell’infield. Chiamato “Colossus TV”, la pista afferma che è il più grande display sospeso all’aperto del suo genere al mondo, con ogni schermo che misura 30 piedi (9,1 m) per 63 piedi (19 m).
BMS ha annunciato un nuovo evento chiamato Short Track US Nationals a maggio 2017. L’evento sarà caratterizzato da cinque classi di auto che sono presenti a piste settimanali locali: Super Modelli in ritardo, Pro (Cassa) Modelli in ritardo, Modifieds del Sud, Fine modello Stock, Azioni di strada, e compatto (4 cilindri) auto. Champion Racing Association sarà il corpo sanzionatorio principale dell’evento. La classe Super Late Model è co-sanzionata con CRA Super Series, CARS Super Late Model Tour e Southern Super Series cars.
Ogni anno dal 2016, PJ1 TrackBite viene applicato sul fondo della pista nel tentativo di ripristinare le corse nella scanalatura inferiore che è stata persa con le modifiche al banking nel 2007 e nel 2012.
Bristol è stato nuovamente convertito in una pista sterrata nella primavera del 2021. La Bristol Dirt Nationals super late model race si è tenuta il 15-20 marzo; la NASCAR Cup Series Food City Dirt Race e la NASCAR Truck Series Pinty’s Dirt Truck Race si terranno il 27-28 marzo; il World of Outlaws Late Model Series Bristol Bash si terrà l ‘ 8-10 aprile; e il World of Outlaws Sprint Car Series Bristol Throwdown si terrà il 22-24 aprile.
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