L’anno scorso, ho messo insieme questa lista delle poesie più iconiche in lingua inglese; è giunto il momento di fare lo stesso per i racconti. Ma prima di andare oltre, potresti chiederti: cosa significa” iconico ” in questo contesto? Può un racconto essere davvero iconico nel modo di una poesia, o un dipinto, o Elvis?

Beh, chi lo sa, ma per i nostri scopi, “iconico” significa che la storia ha in qualche modo sverminato la sua strada nella coscienza culturale generale—una lista dei migliori racconti in lingua inglese sarebbe molto diverso da quello qui sotto. (Anche NB che in questo caso stiamo necessariamente parlando della coscienza culturale americana, strana e sinuosa così com’è.) Quando qualcosa è iconico, è un artefatto culturale altamente riconoscibile che può essere usato come una stenografia-che spesso significa che è stato fatto riferimento in altre forme di media. Sai, proprio come Elvis. (Quindi per quelli di voi che si dirigono verso i commenti per lamentarsi che queste storie sono “i soliti sospetti”—beh, esattamente.) Un racconto iconico può essere spesso antologizzato, che di solito significa spesso letto nelle aule, qualcosa che può portare all’ubiquità culturale—ma è interessante notare che la correlazione non è perfetta. Ad esempio, “Araby” di Joyce è antologizzato più spesso, ma per i miei soldi “The Dead” è più iconico. Gli adattamenti cinematografici e i titoli orecchiabili e rielaborabili aiutano. Ma alla fine, nel bene e nel male, lo sai quando lo vedi. Il che significa che, come qualsiasi altra cosa, tutto dipende dal tuo punto di vista: lo stato dell’icona è (come la maggior parte dei modi in cui valutiamo l’arte) altamente soggettivo.

Quindi, avendo riconosciuto che non c’è un vero modo per fare questa lista, ma perché questo è ciò che siamo tutti qui per fare, ecco alcuni dei racconti più iconici per i lettori americani in lingua inglese—e alcuni altri che meritano di essere più iconici di loro.

Washington Irving, “Rip Van Winkle” (1819) e “The Legend of Sleepy Hollow” (1820)
Ho angosciato se dovrei scegliere “Rip Van Winkle” o “The Legend of Sleepy Hollow” dall’opera di Irving. Entrambi hanno molti, molti adattamenti al loro nome e sono così onnipresenti da essere alla deriva nel regno del folklore. Quest’ultimo ha certamente adattamenti recenti più memorabili, ma il primo è l’unico con un ponte che porta il suo nome. Al diavolo, li contiamo entrambi.

Edgar Allan Poe, “The Tell-tale Heart” (1843)
Poe inizio del flusso di coscienza horror story, inaffidabile narratore e il cuore che batte sotto il pavimento e tutti, è certamente uno dei il più adatto—e ancora più spesso riferimento—i racconti di cultura popolare, e che può o non può essere l’origine di tutte le centinaia di storie, in cui un personaggio è tormentato da un suono, solo loro possono sentire. (Ancora non così onnipresente come Poe stesso, però . . .)

Herman Melville, “Bartleby, the Scrivener” (1853)
Una volta, mentre camminavo a Brooklyn, portando la mia borsa Bartleby, una donna in un SUV si fermò (su Atlantic Avenue, gente) per salutarmi eccitatamente e urlare “Melville! E ‘ Melville!”Che è tutto ciò che devi sapere su questo.

Ambrose Bierce, “An Occurrence at Owl Creek Bridge” (1890)
Lo lascerò a Kurt Vonnegut, che notoriamente scrisse: “Considero chiunque un twerp che non abbia letto il più grande racconto americano, che è “Occurrence at Owl Creek Bridge” di Ambrose Bierce. Non è lontanamente politico. È un esempio impeccabile di genio americano, come “Sophisticated Lady” di Duke Ellington o la stufa Franklin.”

Charlotte Perkins Gilman, ” The Yellow Wallpaper “(1892)
Le probabilità sono che questo è stato il primo testo apertamente femminista che tu abbia mai letto, almeno se hai una certa età; è diventato uno stand-in per l’idea che le donne siano impazzite dal patriarcato—e ignorate dai medici, che le ritengono ” isteriche.”Questo è un altro con un sacco di adattamenti al suo nome, tra cui un episodio memorabile di The Twilight Zone, che conclude: “La prossima volta che sei da solo, guarda velocemente la carta da parati, il soffitto e le crepe sul marciapiede. Cercare i modelli e le linee e le facce sul muro. Guarda, se puoi, per Sharon Miles, visibile solo con la coda dell’occhio o in nella Zona del Crepuscolo.”

Henry James, ” The Turn of the Screw” (1898)
Tecnicamente una novella, ma discussa abbastanza come una storia che la includerò qui (lo stesso vale per un paio di altri in questa lista, incluso “The Metamorphosis”). Ha, come opera letteraria, ispirato una quantità apparentemente infinita di speculazioni, critiche, disimballaggio e presa di posizione. “In commento dopo commento, articolo dopo articolo, le prove sono state setacciate e le sentenze pronunciate”, ha scritto Brad Leithauser sul New Yorker. Lettori bravi e intelligenti hanno confermato la validità dei fantasmi( Truman Capote); lettori altrettanto bravi e intelligenti hanno stabilito fragorosamente la follia della governante (Edmund Wilson).”E nulla che susciti così tanto interesse interpretativo potrebbe sfuggire alle molte interpretazioni in altri media: film, episodi televisivi e molta altra letteratura.

Anton Cechov, “La signora con il cane giocattolo” (1899)
Ampiamente riconosciuto come una delle migliori storie di Cechov, se non il migliore, e quindi quasi nessuno studente ottiene attraverso i loro anni a scuola senza leggerlo. È stato adattato come un film, un balletto, un’opera teatrale, un musical e, soprattutto, un racconto di Joyce Carol Oates.

WW Jacobs, “La zampa della scimmia” (1902)
Così iconico—fai attenzione a ciò che desideri, è il succo—che probabilmente non sapevi nemmeno che era iniziato come una breve storia. La mia versione preferita è, ovviamente, la canzone di Laurie Anderson.

O. Henry, “Il Dono dei Magi” (1905)
Secondo Wikipedia, ci sono stati 17 diversi adattamenti cinematografici di O. Henry, un classico racconto di una coppia contrastato di Natale; il formato indispensabile—Della vende i suoi capelli per acquistare Jim un orologio a catena; Jim vende il suo orologio per comprare Della una serie di pettini—è stato fatto riferimento e replicato innumerevoli volte oltre. Ho persino sentito Dax Shepard riferirsi a questa storia nel suo podcast l’altro giorno, e quindi resto il mio caso.

James Joyce, “The Dead” (1914)
L’ultima storia della collezione di Joyce Dubliners e uno dei migliori racconti mai scritti; basta chiedere a chiunque volesse aver letto un po’ di Joyce ma non riusciva a decifrare Ulisse. (O chiunque possa rompere anche Ulisse.) E non dimentichiamo il film di John Huston con Anjelica Huston nel ruolo di Gretta.

Franz Kafka,” The Metamorphosis ” (1915)
Tutti devono leggere questo a scuola, ad un certo punto—che è probabilmente il motivo per cui è stato parodiato, referenziato e adattato molte volte in quasi tutti i formati. E perché no? Cosa c’è di più universale della storia dell’uomo che si sveglia per ritrovarsi trasformato in un enorme insetto?

Richard Connell, “The Most Dangerous Game” aka “The Hounds of Zaroff” (1924)
“Il racconto più popolare mai scritto in inglese” è ovviamente quello sugli aristocratici a caccia di persone. Ampiamente adattato, ma una delle mie versioni preferite è l’episodio di Dollhouse in cui un Richard Connell (nessuna relazione tranne l’ovvio) caccia Eco con un arco.

Ernest Hemingway, “Il Killer” (1927)
ho avuto la tentazione di includere “Colline Come Elefanti Bianchi” a causa del numero di persone costrette a leggere per imparare il dialogo (che fortunatamente, ci sono altre opzioni), ma “The Killers”, mentre meno spesso anthologized, è più influente nel complesso, e ci ha dato non solo due full length adattamenti per il cinema e Tarkovskij breve ma Tobias Wolff del “Bullet in the Brain”, che penso che è una storia molto buona per imparare, se non per il dialogo, poi per la storia-making.

Zora Neale Hurston, ” The Gilded Six-Bits” (1933)
Hurston è più famoso per i loro occhi stavano guardando Dio, ma coloro che sanno vi dirà che questa storia di amore, matrimonio, tradimento, e l’amore di nuovo—che è stato anche trasformato in un film del 2001—è un classico, troppo.

Shirley Jackson, “The Lottery” (1948)
Il racconto che ha lanciato un migliaio di lettere al New Yorker—o se non un migliaio, allora almeno “un torrente . . . la maggior parte della posta che la rivista avesse mai ricevuto in risposta a un’opera di finzione.”Ancora insegnato ampiamente nelle scuole, e ancora agghiacciante.

J. D. Salinger, ” A Perfect Day for Bananafish” (1948)
La prima storia a distruggere molte menti giovani. In senso buono, ovviamente.

Ray Bradbury, “There Will Come Soft Rains” (1950)

Il lavoro di Bradbury ha completamente permeato la cultura pop; molte delle sue storie sono ampiamente adattate e referenziate, quindi avrei potuto sceglierne alcune altre qui (“The Veldt” è il mio preferito). Ma ogni anno, l’immagine di una casa intelligente in corso molto tempo dopo la morte dei suoi occupanti diventa più agghiacciante e rilevante un’immagine; non possiamo fare a meno di tornare indietro.

Daphne du Maurier, “Gli uccelli” (1952)
So che è davvero l’adattamento cinematografico di Hitchcock che è iconico, ma non avresti l’Hitchcock senza il du Maurier.

Flannery O’Connor, “A Good Man Is Hard to Find” (1953)
Un’altra storia spesso assegnata (e spesso discussa), questa con così tante fregature del titolo.

Elmore Leonard, “Three-Ten to Yuma” (1953)
Lo so, lo so, è “Fire in the Hole” che ci ha dato ragione, e siamo tutti molto contenti. Ma “Three-Ten to Yuma” ha più riconoscimento del nome—dopo tutto, è stato adattato in due film separati e molto buoni, il primo dei quali (1957) ha effettivamente creato il gergo contemporaneo: a Cuba, gli americani sono chiamati yuma e gli Stati Uniti sono La Yuma.

Philip K. Dick,” The Minority Report ” (1956)
Nel suo complesso, Philip K. Il lavoro di Dick ha avuto una massiccia influenza sulla letteratura, sul cinema, sulla cultura pop e sui nostri atteggiamenti culturali nei confronti della tecnologia. La maggior parte delle sue opere più conosciute sono romanzi, ma quando un racconto viene trasformato in un film di Steven Spielberg/Tom Cruise, stai fondamentalmente assicurando lo status iconico proprio lì. (O almeno è così che funzionava used)

James Baldwin, “Sonny’s Blues” (1957)
Il racconto più noto di Baldwin appare in molte antologie e può essere ringraziato per essere stato il farmaco di accesso per molti accoliti Baldwin in erba.

Alan Sillitoe, ” The Loneliness of the Long Distance Runner” (1959)
Non solo la storia stessa è ampiamente conosciuta e letta—basta chiedere a Rod Blagojevich (ricordate lui?)- quel titolo è stato riscritto e riutilizzato migliaia di volte per fini diversi-basta chiedere al giornalista che ha scritto quel pezzo su Blagojevich. O Adrian Tomine.

John Cheever, “The Swimmer” (1964)
La storia più famosa di Cheever inchioda qualcosa di essenziale nella sensibilità americana di metà secolo, e in particolare nella periferia americana di metà secolo, che è probabilmente il motivo per cui tutti lo conoscono (è anche spesso antologizzato). O forse è più sui pantaloncini di Burt Lancaster? In entrambi i casi.

Joyce Carol Oates, ” Dove stai andando, dove sei stato?”(1966)
Un altro racconto spesso antologizzato e incrollabilmente eccellente; e guarda, non è colpa di nessuno che Laura Dern trasforma tutto ciò che tocca iconico.

Toni Cade Bambara, ” La lezione” (1972)
Ancora un’altra storia spesso assegnata nelle scuole (quelle buone, comunque), che si spera significhi che un giorno ci sveglieremo e scopriremo che tutti l’hanno letta.

Ursula K. Le Guin, “The Ones Who Walk Away from Omelas” (1973)
Come altri hanno sottolineato prima di me, il racconto più letto e famoso di Le Guin è quasi sempre agghiacciante.

Donald Barthelme, “The School” (1974)
Questo potrebbe essere solo iconico per gli scrittori, ma considerando che è uno dei migliori racconti mai scritti (secondo me), semplicemente non potevo escluderlo.

Jamaica Kincaid,” Girl ” (1978)
Un altro punto fermo dell’educazione di uno scrittore e di un lettore; “sarai davvero il tipo di donna che il fornaio non lascerà vicino al pane?”essere una specie di shibboleth sbandierato.

Raymond Carver “di Cosa Parliamo Quando Parliamo d’Amore” (1981)
ho lottato scelta di un Intagliatore la storia di questo elenco—”la Cattedrale” è più importante, e probabilmente anche più leggere, ma “che Cosa Parliamo Quando Parliamo d’Amore” ha trasceso la sua forma più completa, almeno con il suo titolo, che ha generato una serie di echi, tra cui Haruki Murakami Cosa parlo Quando parlo di Corsa, e Nathan Englander è Cosa Parliamo Quando Parliamo di Anne Frank, al punto che penso che sia riconoscibile per appena circa tutto. Una rapida ricerca su Google rivelerà che l’inquadratura è stata utilizzata per quasi tutto ciò che si può pensare. C’è—e io non scherzo-un cosa si parla quando si parla di libri/Guerra/Sesso/Dio/Il tubo/Giochi/Stupro/Denaro/Scrittura creativa/Nanoclusters/Ebraico/Il tempo/Defunding la polizia/Libertà di parola/Tasse/Buchi/Clima/La Luna/Rifiuti/Annullare cultura/Impeachment/Genere/Inclusioni digitali/Esacerbazioni di broncopneumopatia cronica ostruttiva/COVID-19. Vedi dove voglio arrivare.

Stephen King, “The Body” (1982)
Altrimenti noto, al grande pubblico, come Stand By Me.

Amy Hempel, “Nel cimitero dove è sepolto Al Jolson” (1983)
Vuoi sentirti male per la tua scrittura? Questo è stato il primo racconto che Amy Hempel abbia mai scritto.

Lorrie Moore, “How to Be an Other Woman” (1985)
Un racconto molto molto buono che ha dato origine a tanti cattivi.

Mary Gaitskill, “Secretary” (1988)
Bad Behavior è iconico nel suo complesso, ma probabilmente la storia che ha maggiormente permeato la cultura più ampia è “Secretary”, a causa dell’adattamento cinematografico interpretato da Maggie Gyllenhaal e James Spader—nonostante il fatto che macelli totalmente il finale.

Amy Tan, “Rules of the Game” (1989)
Questa storia è originariamente apparsa nel Joy Luck Club, il mega-bestseller di Tan, quindi probabilmente quasi tutti quelli che conosci l’hanno letta. Anche la versione cinematografica non ha fatto male.

Tim O’Brien, “The Things They Carried” (1990)
Why, it’s only the most anthologized short story of the last 30 (ish) years. Ecco perché anche le persone che conosci che non hanno preso un libro nella loro vita adulta lo hanno letto.

Denis Johnson, “Emergency” (1992)
Quando ho lasciato New York per andare a prendere il mio MFA, un amico mi ha dato una copia del Figlio di Gesù con la scritta “Perché tutti nel tuo MFA ne parleranno e tu non vuoi essere la ragazza che non l’ha letta. (È anche molto buono).”Non si sbagliava.

Annie Proulx, “i segreti di Brokeback Mountain” (1997)
Tutti sanno questa storia—anche se solo di conoscere la sua (di grandissimo successo e influenti, per non menzionare il vero Miglior film Vincitore del 2006), adattamento cinematografico—e non per niente, il coming out, quando lo ha fatto, è andato un lungo cammino verso la creazione di alcuni Americani più a suo agio con l’omosessualità. Apri le porte, piccola.

Jhumpa Lahiri,” A Temporary Matter ” (1998)
La storia che ha reso Lahiri un nome familiare.

Ted Chiang, “Storia della tua vita” (1998)
Altrimenti noto come Arrivo. (Anche tecnicamente una novella.)

Alice Munro, “The Bear Came Over the Mountain” (2001)
A questo punto, quasi tutti hanno letto almeno un po’ Alice Munro, giusto? Questa storia è una delle migliori di uno dei grandi, ed è stata anche adattata in un film fantastico ma straziante, Lontano da lei.

Kristen Roupenian,” Cat Person ” (2017)
Certo, è recente, quindi non è così radicato come alcuni degli altri qui, ma è anche la storia che ha rotto Internet—e molto probabilmente l’unica storia di New Yorker che migliaia di persone abbiano mai letto.

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Infine, come spesso accade con le liste che riassumono il canone letterario americano mainstream degli ultimi 200 anni, è impossibile non riconoscere che la lista di cui sopra è troppo bianca e maschile. Quindi, per la nostra iconografia futura e continua, i tuoi amici di Literary Hub suggeriscono di leggere le seguenti storie, sia nuove che vecchie:

Eudora Welty, “Why I Live at the P. O.” (1941)
Clarice Lispector, “L’Imitazione della Rosa” (1960)
Leslie Marmon Silko, “L’Uomo di Inviare le Nuvole e la Pioggia” (1969)
Ralph Ellison, “Cadillac Flambé” (1973)
Octavia Butler, “Bloodchild” (1984)
Bharati Mukherjee, “La Gestione del Dolore” (1988)
John Edgar Wideman, “la Febbre” (1990)
Sandra Cisneros, “La donna Urlando Creek” (1991)
Christine Schutt, “To have and to Hold” (1996)
ZZ Packer, “Brownies” (2003)
Edward P. Jones, “Marie” (2004)
Karen Russell, “Haunting Olivia” (2005)
Kelly Link, “Pietra di Animali” (2005)
Edwidge Danticat, “Fantasmi” (2008)
Yiyun Li, “Un Uomo Come Lui” (2008)
Claire Vaye Watkins, “Fantasmi, Cowboys” (2009)
Ottessa Moshfegh, “Migliorare Me stesso” (2013)
Amelia Gray, “Casa del Cuore” (2013)
Zadie Smith”, Incontro con il Presidente!” (2013)
Carmen Maria Machado, “Il Marito Stitch” (2014)
Diane Cook, “il Modo in cui Il Termine di Giorni Dovrebbe Essere” (2014)
Kirstin Valdez Quade, “Cinque Piaghe” (2015)
NoViolet Bulawayo, “Shhhh” (2015)
Mariana Enriquez, “Ragnatela” (2016)
Ken Liu, “Cambiamento di Stato” (2016)
Helen Oyeyemi, “Mi dispiace, non Addolcire il Suo Tè” (2016)
Lesley Nneka Arimah, “che Cosa È un Vulcano?”(2017)
James McBride, ” La danza di Natale “(2017)
Viet Thanh Nguyen,” Anni di guerra “(2017)
Nana Kwame Adjei-Brenyah,” Venerdì nero ” (2018). . .

Onestamente, questa lista potrebbe andare avanti all’infinito, ma fermiamoci e diciamo: più racconti di tutti i tipi nelle mani del grande pubblico, per favore!