Wilbur and Orville Wright with their second powered machine; Huffman Prairie, Dayton, Ohio

Wilbur Wright was born on April 16, 1867, in Millville, Indiana. Orville 1871.augusztus 19-én született az Ohiói Daytonban. Szülei Milton Wright és Susan Catherine Wright voltak. A Wrights testvérei között volt két idősebb testvér, Reuchlin és Lorin, valamint egy húga, Katharine. Milton Wright püspök volt a Krisztus Egyesült testvéreinek Egyházában, valamint az egyházi újság szerkesztője.

Wilbur és Orville részt vett a helyi állami iskolákban Daytonban, de sem a középiskolát, sem a főiskolát nem végezte el. Mindazonáltal olyan környezetben nőttek fel, amely ösztönözte a kreatív és intellektuális fejlődést. Háztartásuk egy nagy családi könyvtárat tartalmazott, ahonnan a testvérek széles körben olvastak. Bár nem feltétlenül jól iskolázott, a testvérek jól képzettek voltak.

A Wright testvérek folyamatosan új kihívásokat kerestek. Fiatal férfiakként a két testvér együtt vállalkozott. 1889-ben nyomdát nyitottak és egy helyi újságot is kiadtak az általuk tervezett és épített Nyomda segítségével. 1892-ben megnyitották saját kerékpárboltjukat. 1896-ra saját kerékpárokat gyártottak Wright Flyers néven. Ez volt az érdeklődés a repülés, azonban, vezetett a hírnév, mint a felnőttek, és átalakította a világot.

A Wright testvérek érdeklődését a repülés iránt olyan vitorlázók, mint Otto Lilienthal, akik vitorlázó balesetben haltak meg, de bizonyították, hogy az emberes repülés lehetséges. Mindent elolvasva, a testvérek kísérleteztek egy repülőgép szárnyterveivel. 1900-tól kezdve számos tesztet végeztek az észak-karolinai Kitty Hawk homokdűnéin. Fokozatosan kísérleteik arra késztették őket, hogy elképzeljenek egy kétsíkot, amelyet a szárnyak csavarásával lehet irányítani. A szárnycsavar lehetővé tette a pilóta számára, hogy irányítsa a gépet úgy, hogy többé-kevésbé felemeli a szárnyakat a repülőgép mindkét oldalán. Ötletes kialakításuk megteremtette az áttörést, amely az ellenőrzött, emberes légi repülés eléréséhez szükséges.

a tartós, emberes légi repüléshez szükséges végső összetevő áramforrás volt. A Wright testvérek megállapították, hogy egy benzinmotorral hajtott propeller elegendő energiát biztosít a repülés fenntartásához. Amikor megpróbáltak megvásárolni egy könnyű motort, amely megfelel a specifikációiknak, nem találtak egyet. Tehát természetükre jellemző, hogy saját maguk építették.

1903.December 14-én a Wright testvérek készen álltak arra, hogy teszteljék az általuk épített repülőgépet. Wilburnál a kísérlet sikertelen volt, és a gép kisebb sérüléseket szenvedett. A repülőgép javítása után December 17-én ismét megpróbálták. Ezúttal Orville vezetésével a gép 12 másodpercig a levegőben maradt, és 120 métert fedezett. A repülés hossza és időtartama nem sok volt a mai szabványoknak, de a Wright testvérek bebizonyították, hogy a légi járműveknél nehezebb tartós repülés lehetséges. A testvérek még háromszor tesztelték repülőgépüket azon a napon, egyre nagyobb sikerrel. A nap utolsó repülése Wilburot 59 másodperc alatt 852 lábra vitte.

sok amerikai, köztük újságírók, nem hitte el a Wright testvérek első repülésének történetét. Csak öt Ohio újság fedte le a történetet. A többiek nem voltak hajlandók elhinni, hogy a repülés lehetséges. A testvérek továbbra is kísérleteztek repülőgépeikkel, műveleteiket a Dayton melletti Huffman Fieldbe költöztették. Kezdetben nehéznek találták a találmányuk hasznosításához szükséges finanszírozás megszerzését. Megpróbálták érdekelni az Egyesült Államok hadseregét, de a kormánytisztviselők szkeptikusak voltak. 1906-ban a Wrights szabadalmat kapott a találmányukért, biztosítva számukra a biztonságot, amire szükségük volt a finanszírozás nyíltabbá tételéhez, anélkül, hogy attól félnének, hogy a versenytársak ellopják terveiket. 1909-re elegendő pénzügyi támogatást kaptak a Wright Társaság megszervezéséhez. Wilbur elnöki és Orville alelnöki megbízatásával a vállalat repülőgépeket gyártott Daytonban, és repülési iskolát működtetett Huffman Fieldben.

Wilbur Wright cégelnöki megbízatása rövidült, amikor tífuszos lázzal küzdött. 1912.május 30-án halt meg. Orville átvette testvére pozícióját a Társaság elnökeként, de kevés ízlése volt a végrehajtó élethez. 1915-ben eladta a céget és visszavonult a repülőgépgyártástól. Orville 1918-ban tette meg Utolsó repülését pilótaként. A következő 30 évben Orville tanácsadóként szolgált számos repülési fórumon és szervezetnél, köztük a Nemzeti repüléstechnikai tanácsadó bizottságban, amely a Nemzeti Repüléstechnikai és Űrigazgatási hivatal (NASA) elődje volt. 1948 januárjában, 76 éves korában Orville Wright szívrohamot kapott és Daytonban halt meg. A testvéreket a daytoni Woodland temetőben található családi telken temették el.

Lásd még: