William Henry Harrison az amerikai elnök legrövidebb idejét szolgálta-csak harminckét napig. Ő volt a Whig Párt első elnöke is. Ő nyerte a becenevét, “Old Tip”, mint a kemény parancsoló tábornok az amerikai erők, akik legyőzték ellenséges bennszülött amerikaiak a csata Tippecanoe az Ohio River Valley 1811-ben.

Harrison, a hét gyermek közül a legfiatalabb, 1773.február 9-én született, csak két évvel az amerikai forradalom előtt. Családja a kolónia leggazdagabb és legpolitikusabb tagjai közé tartozott. Harrison apja három kormányzói tisztséget töltött be. Amikor a fiatal Harrison elérte a felnőttkort, a katonai karriert választotta, ami csalódást okozott az apjának, aki azt akarta, hogy orvos legyen.

katonai és politikai szerepvállalás

Az Északnyugati területeken “Mad Anthony” Wayne tábornok alatt szolgált, Harrison a mai Cincinnati közelében, a Fort Washington kapitányává és parancsnokává lépett elő. Az 1790-es évek végére jelentős hírnevet szerzett a fehér telepesek között, mint indiai harcos. John Adams elnök 1798-ban nevezte ki Harrison titkárát az Északnyugati területről. Két évvel később Adams Az Indiai terület kormányzójának nevezte—mai Indiana és Illinois. Jefferson és Madison Elnökök tizenkét évig tartották ebben a pozícióban.

míg a kormányzó, Harrison számos szerződést kötött a régió Őslakosaival, és többségük kevés pénzért cserébe megfosztotta az indiánokat földjeiktől. Ezeket a szerződéseket azután írták alá, hogy Harrison legyőzte a törzseket a csatában, és a győztes békéje nem volt szelíd. Például, amikor Harrison aláírta a Fort Wayne-i Szerződést, az Egyesült Államok hárommillió hektár földet szerzett egyetlen dokumentummal. Egy másik esetben egy fillért fizetett az indiánoknak minden 200 hektárért egy olyan üzletben, amely 51 millió hektárt adott át az Egyesült Államoknak. Amikor a büszke Shawnee vezető Tecumseh megpróbálta megszervezni az ellenállást az előrenyomuló fehér telepesek ellen, Harrison 950 embert vezetett az indiai Konföderáció ellen, legyőzve 650 harcosokat Tippecanoe Creekben 1811.November 7-én.

az 1812-es háború alatt Harrison, majd az amerikai hadsereg egyik tábornoka 1700 fős brit és indiai haderőt vezényelt az 1813-as Thames-i csatában. Amikor a füst kiürült, Tecumseh, aki csatlakozott a britekhez, halott volt. Harrison nemzeti hős lett.

a háború után Harrison 1819-ig az Ohiói Amerikai Képviselőházban szolgált. Támogatta Henry Clay úgynevezett “amerikai rendszerét”, amely a szövetségi kormány által finanszírozott belső fejlesztéseket támogatta. Amikor Andrew Jackson tábornok az első Seminole-háborúban (1818) konkrét parancsok nélkül rajtaütött a spanyol Floridán, Harrison csatlakozott másokhoz a Kongresszusban, hogy megpróbálja elítélni őt. Ez nagy ellenségeskedéshez vezetett a két férfi között. Bár most Nyugaton élt és dolgozott, Harrison még mindig Déli volt, amikor a rabszolgaságról volt szó. Következetesen ellenezte a kongresszus minden kísérletét, hogy korlátozza a rabszolgaság terjedését, vagy korlátozza a rabszolgamesterek hatalmát rabszolgáik felett.

az 1820-as években Harrison az Ohio állam Szenátusában, Ohio állam szenátoraként, valamint Kolumbia amerikai minisztereként szolgált. Jackson megválasztásával Harrison elvesztette diplomáciai pozícióját, és az Ohiói North Bendben lévő farmjára vonult vissza, ahol aktívan részt vett a Whig-I ellenzék megszervezésében Jacksonnal szemben.

Anti-Jackson jelölt

1836-ban Andrew Jackson ellenfelei kétségbeesetten akarták legyőzni a válogatott utódját, Martin Van Buren – t, de nem volt valódi pártalapjuk, ahonnan dolgozni. Az anti-Jackson erők egy nagyon praktikus és szokatlan sémát próbáltak ki. Elfogadták a “Whigs” (a monarchiával szemben álló brit párt neve) nevet, és négy különböző régióból négy jelöltet indítottak. Remélték, hogy ez a taktika megtagadja Van Buren többségét a választási főiskolán, így a választást a Képviselőházba dobja. Harrison volt a Nyugat Whig jelöltje. A választásokon Harrison második lett, de Van Buren megnyerte mind a népszerű, mind a választási főiskolai szavazás többségét.

négy évvel később, a Whigs futott az első modern elnökválasztási kampány az amerikai történelem, Harrison, mint az elnökjelölt. A verseny tele volt dalokkal, reklámokkal, szlogenekkel és szervezett gyűlésekkel. A választási kampány 1840, az Egyesület adta ki ingyenes almabort a kis palack alakú faház a kerti partik meg tábortüzet—használták a szlogen: “a Régi Tippecanoe Tyler Is”, hogy támogassák Harrison jelölését. (John Tyler volt a futótársa.)

a hivatalban lévő elnök, Martin Van Buren, aki dandyként találkozott az amerikai néppel, olyan emberként, aki arisztokrataként nézett ki és viselkedett, nem tudta legyőzni imázsát. Az emberek az 1830-as évek végén a gazdasági összeomlásért is felelőssé tették. Harrison a szavazatok 53 százalékával nyerte meg a választást, 1840-ben pedig többen szavaztak, mint valaha.

Harrison, a legidősebb ember hatvannyolc éves korában (Ronald Reagan előtt), akit felavattak elnöknek, csak egy hónapos hivatali szolgálat után halt meg. A férfi azután lett rosszul, hogy a hideg márciusi időben, kalap és kabát nélkül, szabadban adta át beszédét, és légzőszervi fertőzésben, valószínűleg tüdőgyulladásban halt meg. Ő volt az első elnök, aki hivatalban halt meg. Harrison unokája, Benjamin Harrison 1889-ben lett az Egyesült Államok elnöke.