pontot az év 1947. Öt norvég, egy svéd és egy Lorita nevű papagáj úgy döntött, hogy egy házi készítésű fa tutajra mászik fel, és 6700 km-es utat indít Peruból Polinéziába.

az ötlet az, hogy csak a szél és az áram segítségével irányítsuk ezt a rögtönzött hajót egészen a Csendes-óceán déli részén, annak érdekében, hogy újra létrehozzuk azt, amit ősi utazásnak gondolt. Az biztos, hogy ez egy őrült ötlet. De a valóság valószínűleg még őrültebb, mint amilyennek hangzik.

minden akkor kezdődött, amikor Thor Heyerdahl, egy norvég néprajzkutató, kidolgozott egy elméletet, hogy senki sem venné komolyan: azt hitte, hogy az ősi időkben, a Dél-Amerikaiak sodródott át a Csendes-óceáni a tutajok – vezérlik csak a szél, az árapály–, majd ezt követően lakott Polinézia. Ellentmondásosan azt állította, hogy a Húsvét-szigeten található óriási szobrok hasonlóak voltak a bolíviai Titicaca-tónál talált szoborokhoz. A tudományos közösség gúnyolódott, fenntartva, hogy a polinézek eredetileg Ázsiából származtak, de Heyerdahl nem lenne visszatartva.

Heyerdahl elindult, hogy összegyűjtse a legénység a férfiak, hogy segítsen neki bizonyítani mindenkinek rossz. Néhány barátomnak ezt írta: “nem garantálok semmit, csak egy ingyenes utazást Peruba, a déli-tengeri szigetekre és vissza, de jó hasznát fogod venni a technikai képességeidnek az utazás során. Válasz egyszerre.”

nem lehet jegyet venni a paradicsomba. Meg kell találnod magadban.

Ez meglehetősen szerény ajánlat volt, de a férfiak olyasmit csinálnak, amit még soha nem tettek meg – ez a tény néhány bátor lélekhez vonzódott. Az egyik leendő személyzet tagja, Torstein Raaby egyszerűen válaszolt: “jön.”

a küldetés egyszerű volt: hagyományos tutajt építeni és áthajózni a Csendes-óceán déli részén. Ha sikerrel járnak, az embereknek legalább el kell ismerniük, hogy Heyerdahl elmélete lehetséges.

balsa fa, kender, bambusz és banánlevél

Heyerdahl elhatározta, hogy tutaját csak a Kolumbusz előtti korban (1492 előtt) a peruiak rendelkezésére álló anyagok felhasználásával építi fel. Tervezési szempontból az ősi őslakos Perui hajók illusztrációit bocsátották ki, amint azt a spanyol konkistadorok rögzítették. Az akkoriban rendelkezésre álló anyagok Balsai fa, kender, bambusz és banánlevél voltak. Nem voltak szögek, csavarok vagy üvegszál – a legénység szó szerint csipkézett fatörzseket kötött kenderkötelekkel együtt, bambusz kabinot épített egy nádfedeles banánlevél tetővel.

az eredmény Kon-Tiki volt: egy úszó bambusz kunyhó a balsawood naplókon. Hatalmas vitorlája és egyetlen kabinja volt, ami biztosan szoros volt a hatfős legénységnek és a házi papagájuknak.

túlélni az óceánt

amikor a készletekről volt szó, Heyerdahl kissé nyugodtabb volt az őslakos peruiak gyakorlatának betartásával kapcsolatban. Ezért a Kon-Tiki expedíció 1060 liter vízzel volt felszerelve mind a modern (a mai napig), mind az ősi tartályokban, valamint az amerikai hadsereg által szállított adagcsomagokban.

volt egy rádiójuk a vészhelyzeti érintkezéshez, egy kézi meghajtású generátor a tápláláshoz, valamint egy szextáns a navigációhoz. Heyerdahl szerint ezek a tételek nem voltak döntő fontosságúak annak bizonyításához vagy megcáfolásához, hogy egy ilyen utazás a Kolumbusz előtti időkben lehetséges lett volna, inkább elővigyázatossági elemek voltak a legénység túlélésének biztosítása érdekében.

All told, Heyerdahl and co. tartotta a dolgokat meglehetősen hagyományos. A készleteket kókuszdióra, édesburgonyára, gyökérzöldségekre és különféle gyümölcsökre korlátozták. Emellett rengeteg időt töltöttek a halászatra, és rengeteg tonhalat, bonitót, repülő halat és cápát ettek az út mentén.

az utazás egyik pontján egy hatalmas bálnacápa körözött a tutajon – olyan nagy volt, hogy a legénység látta a hajó egyik oldaláról a fejét, a másikról pedig a farkát. Végül az egyik stáb kiakadt, és megpróbálta szigonyozni. A cápa egyszerűen eltörte a szigonyt és elúszott. (A félig kitalált 2012-es “Kon-Tiki” című filmben volt egy egész cápasaga egy emberrel a fedélzetén és egy bátor mentőakció, de az csak egy film volt.)

kinek kell kormányozni?

az egész történet egyik legabszurdabb része az, hogy a Kon-Tiki-t úgy tervezték, hogy lehetetlen volt irányítani. Ennek oka az volt, hogy Heyerdahl elmélete szerint a dél-amerikaiak sodródtak az áramlatokon és a széleken, amelyek következetesen keletről nyugatra fújtak a Csendes-óceánon az év bizonyos hónapjaiban.

határok? Még sosem láttam ilyet. De hallottam, hogy léteznek néhány ember fejében.

magától értetődik, hogy a hajó irányításának képtelensége nyilvánvalóan hátrányai vannak. Amikor a legénység először észlelte a Puka Puka atollt, a tengeren töltött 97 nap után nem tudták leszállni a hajót, és kénytelenek voltak lassítva elhaladni mellette.

Négy nappal később Kon-Tiki csapódott egy zátony, valamint a hajó partra vetett a lakatlan Raroia atoll. Miután 101 nap alatt 6700 kilométert tettek meg, partra szálltak. De napokkal azelőtt, hogy felfedezték őket a közeli szigetlakók, akik kenukon keresztül érkeztek.

a helyiek megtalálták a tutaj roncsait, amelyeket partra mostak, és kivizsgálásra jöttek. A stáb ezután megkapta az első ízét a dicsőség, egy polinéz üdvözlő ünnepségen, tele a hagyományos táncosok és a tenger gyümölcsei lakoma. Minden esély ellenére sikerült.

Heyerdahl elmélete tartotta a vizet?

miután 101 nap lebegett az Áramlaton egy balsawood tutajban, szembeszállva az elemekkel és az óceán ragadozóival, valószínűleg azt feltételezné, hogy Heyerdahl elméletét végül elfogadták. A norvég tudományos közösség még mindig elutasította.

És most, ahogy Doug Herman geográfus írta Smithsonian-ban 2014 – ben, “ma erős bizonyítékunk van arra, hogy a polinézek valóban elérték az Amerikát, nem fordítva.”Bár be kellett vallania,” kétségtelen, hogy a Kon-Tiki útja nagy kaland volt: három hónap a nyílt tengeren egy tutajon, sodródva a szél és az áramlatok irgalmában.”

Ez csupán egy részlet volt Heyerdahl számára, aki egy Oscar-díjas dokumentumfilm legkelendőbb könyvét és csillagát írta az expedícióról.

2002-es haláláig Heyerdahl elutasította a tudományos kritikákat, mondván: “mind a szél, mind az emberek, akik továbbra is a természet közelében élnek, még mindig sok mindent elmondhatnak nekünk, amit nem hallhatunk az egyetemi falakon belül.”

Heyerdahl valószínűleg nem volt nagy tudós, de a Csendes-óceánon átívelő kalandja szíveket és elméket ragadott meg szerte a világon. Szinte biztosan tévedett abban, hogy a dél-amerikaiak átkeltek a Csendes-óceánon balsa fa tutajokon (bár 2011-ben az Oslói Egyetem Erik Thorsby egyértelmű bizonyítékot talált Heyerdahl hipotézisének alátámasztására), de ez valójában még érdekesebbé teszi a történetet: ez azt jelenti, hogy Thor és legénysége potenciálisan az első emberek, akik egy hagyományos fából készült tutajon átkeltek a Csendes-óceánon.