1876. szeptember 7-én kirabolták a Minnesotai Northfield Első Nemzeti Bankot.

a történészek ebben egyetértenek. De kérdezzen tőlük valami mást—ki volt a bankban? Hány rabló?

miért Northfield?- és valószínűleg ugyanolyan zavaros, rémült és/vagy dühös lesz, mint a lakosok és a törvényen kívüliek a Divízió utcában 136 évvel ezelőtt.

Nos, a történészek is egyetértenek ebben: Northfield volt egy rossz karrier lépés a James-fiatalabb banda.

azt hiszem, a banda a saját sikerének áldozata volt ” – mondja Pulitzer-díjas T. J. Stiles, a Jesse James: Last Rebel of the Civil War szerzője.

“a tervük korábban működött, de csak akkor, amikor meglepetésük volt az oldalukon, és amikor úgy tűnik, hogy nem volt olyan sok ember az utcán… Azáltal, hogy a polgárokat az utcáról elhajtották, egyszerűen téglaépületekbe vitték őket, amelyek nagyon rövid távolságra képesek lőni. A banda tagjai maguk is az utcán voltak kitéve. Katasztrofális taktikai helyzet volt.”

Missouri Frank, Jesse James és Cole, Jim és Bob Younger voltak a véres Kansas-Missouri konfliktus termékei a polgárháború idején. Amikor a háború véget ért, nem tértek vissza a békés gazdálkodáshoz. 1866.február 13-án egy 10-13 fős “bushwhacking desperadoes” banda kirabolta a Missouri állambeli Libertyben működő Clay County Takarékszövetkezetet, az első nappali bankrablást békeidőben Amerikában. Végül a James-Younger banda kapcsolódik ehhez a bűncselekményhez (bár ez is vitatott) és egy sor rabláshoz—bankok, postakocsik, vonatok, még a Kansas City fair box office is -, amelyeket Arkansas, Iowa, Kansas, Kentucky, Missouri, Nyugat-Virginia követett….

bandatagok jöttek-mentek, de 1876-ban Jamesék, Youngers, Bill Chadwell (és valószínűleg Bill Stiles), Charlie Pitts és Clell Miller Minnesotában találták magukat.

miért?

“egy ideig el kellett kerülniük Missourit, miután egy bandatagot letartóztattak, és teljes vallomást tettek a sikeres Rocky Cut rablás után” – mondja Mark Lee Gardner, akinek a könyve, Shot All to Hell: Jesse James, a Northfield Raid, és a Wild West legnagyobb menekülése, a következő évben William Morrow-tól származik. “Minnesota volt az utolsó hely, ahol a hatóságok elvárják, hogy megtalálják őket—a banda volt egy trükk szedés ilyen helyeken.”

Stiles ezt az okot adja: Megbüntetni Adelbert Amest, Mississippi volt szövetségi tábornokát és újjáépítési kormányzóját, akit sok déliek gyűlölnek, és Ames apósát, Benjamin Butler radikális republikánus képviselőt. Mindkettőnek volt pénze a Northfield bankban.

“a klasszikus könyvben Jesse James volt a neve, William A. Settle Jr. elutasította ezt az állítást, mint” racionalizálást”, amelyet a déli nyilvánosság javára tettek ” – mondja Stiles. “De azt tapasztaltam, hogy Younger ugyanezt állította évekkel korábban, a Minnesota börtönőrének írt rablás beszámolójában-aki aligha szimpatizálna ezzel az okkal. Aztán tovább sétáltam, és találtam egy újságjelentést a fiatalok elfogásának napjáról, amelyben Bob Younger elmagyarázta, hogy azért vették célba a bankot, mert Gov.Ames-ben volt pénz, és az egyik banda ellenezte őt. Ezt mondta a Yankees-nek, tehát ha kitalált ok volt, akkor pocsék volt.”

” Bob Younger azt mondta egy riporternek, hogy a minnesotai rajtaütés nem volt szándékos. Örömből jöttek, de megtudták, hogy az ex-Gov. Ames-nek volt pénze a Northfield bankban; az egyik fiúnak volt ellenszenve, ezért a rablást kitervelték, és kiadásokat fizettek.”Bob azt is kijelentené, hogy mivel Northfieldnek csak egy bankja volt, úgy vélték, hogy több pénz összpontosul ott…. Ahogy Bob világossá teszi a fenti idézetben, a banda nem tudott Ames-ről, amíg Minnesotába nem érkeztek.”

a Missouri banditák vagy lóval vagy vonattal érkeztek (szintén vitatott), és St. Paulban landoltak.

John J. Koblas, a Faithful to Death szerzője: A James-Younger razzia az első Nemzeti Bank, szeptember 7, 1876, Northfield Minnesota, úgy gondolja, a fiúk felvette St. Paul, mert a város, ahol Jack Chinn, egykori Konföderáció Kentucky, tulajdonában Chinn és Morgan szerencsejáték ház.

“Ez a fickó nagyon barátságos a James srácokkal, és a James banda tagjai nem voltak olyan srácok, akik azonnal barátokat szereztek” – mondja Koblas, aki egy könyven dolgozik, Jack Chinn és a Northfield rablás. “Nem akartad, hogy a házad körül lógjanak.”

Chinn is tenyésztett telivéreket (társtulajdonosa 1883-ban Kentucky Derby győztes Leonatus), Koblas pedig azzal érvel, hogy Chinn lovakkal látta el a bandát.

“jobbra mentek Chinn felé” – mondja Koblas. “Tudod, ők voltak, hogy a laikus a föld…. Az emberek gyanakodtak a lovak miatt. Nem akarnak bankot rabolni Minnesota eke lovain.”

a St. Paul elhagyása után a fiúk szétváltak, Minnesota déli részén utaztak. Lehet, hogy—vagy nem-fontolóra vették egy Mankatói Bank kirablását(Stiles elutasítja; Gardner és Koblas nem). Mindenesetre szeptember 7-én nyolc ember lovagolt Northfieldbe.

vagy kilenc volt?

Koblas elfogadja ezt az elméletet. Könyve, A Jesse James Northfield Raid: Confessions Of The Ninth Man, beszámol egy Bill Stiles 1931 vallomás, hogy részt vett a Northfield raid együtt Bill Chadwell, aki meghalt. “Az emberek a 10. embernek hívnak” – mondja Koblas. “Nem feltétlenül vagyok meggyőződve arról, hogy Chadwell-Stiles dolog igaz volt, de azt hiszem, volt benne valami.”

Stiles és Gardner nem veszik meg. De mindhárman elfogadják ezt: délután 2 körül. szeptember 7-én három férfi lovagolt be a városba, a lovakat kötözőoszlopokra kötözték, és szárazáru dobozokon ültek Lee & Hitchcock boltja előtt. A város zsúfolásig megtelt, amikor Cole Younger és Clell Miller felült, és nézte, ahogy három társuk belép a bankba.

“bemennek” – mondta Miller.

válaszolt fiatalabb: “ha igen ,a riasztás kap olyan biztos, mint van egy pokol…”

leszerelés után Miller a bank bejáratához sétált és becsukta a bejárati ajtót. Younger úgy tett, mintha meghúzná a nyeregét.

gyanús, Northfield rezidens J. S. Allen besétált a bank ajtajához, és megpróbált belenézni. Miller félrerántotta, elővette a pisztolyát, és szidni kezdte a férfit. Allen egy közeli boltba futott, riasztást adva.

Younger és Miller szerelték lovaikat. Más törvényen kívüliek vágtattak a helyszínre, lövöldöztek, kiabáltak, megpróbálták megijeszteni a lakosokat. Ehelyett néhány lakos megkapta a fegyvereit.

Ez nem meglepő Stiles, aki Minnesotában nőtt fel, és részt vett a Northfield Carleton College-ban. “Tíz év sikeres bankrablások, sok pontosan ugyanazt a modellt, mint használt Northfield, megtanította a nyilvánosság, hogy ezek a dolgok történtek, és adott nekik egy ötlet, hogy mit néz ki. Amikor az első sír ” rablók a bankban! felment, a Northfieldi emberek azonnal megkapták.”

Elias Stacy egy birdshot-díjat küldött Miller arcába, leütve a lováról. Henry Wheeler orvostanhallgató megragadott egy puskát és a Dampier Hotel második emeleti ablakához rohant. Az ő lövése ölte meg Millert. Ahogy Cole Younger futott, hogy ellenőrizze a barátja, Anselm Manning tett egy golyót a törvényen kívüli csípője. Nem sokkal később Manning megölte Chadwellt. Cole Younger kiabált a bank ajtaján: “az Isten szerelmére, fiúk, siess! Túl meleg van nekünk!”

belül a dolgok sem mentek jól.

Joseph Heywood, Frank Wilcox és Alonzo Bunker nem működtek együtt, amikor a törvényen kívüliek a széf megnyitását követelték. “Be van zárva az idő” – hazudta Heywood -, és most nem lehet kinyitni.”

Heywood-ot egy pisztollyal agyonverték, és ahogy a törvényen kívüliek megpróbálták kényszeríteni Heywoodot, Bunker a hátsó ajtóhoz rohant. Pitts lelőtte, de Bunker megszökött és életben maradt.

végül Cole Younger berúgta a bankajtót. “Vége a játéknak” – kiabálta. “Jobb, ha kiszállok, fiúk.”

Az utolsó betyár, aki elhagyta a bankot, golyót eresztett Heywood agyába. A bankban lévő több mint 15 000 dollárból a törvényen kívüliek 26, 70 dollárral jártak. A rablás nagyjából hét percig tartott.

de Ki ölte meg Heywood-ot?

Jesse, Stiles mondja. “Más rablások szemtanúi vallomása – maga is megkérdőjelezhető, elismerem—Jesse James-t helyezi az akció helyére, feltartva a pénztárost vagy az expressz hírvivőt…. Jesse nyilvánvalóan ingatagabb volt, és az évek múlásával egyre inkább az lett.”

Frank, mondja Gardner, aki, mint sok történész ma, Jesse-t kívül helyezi a rablás során. “Amikor Frank James 1882-ben megadta magát Gov. Crittendennek, Wilcox különleges utat tett Missouriba, hogy jól megnézze a hírhedt bűnözőt. Wilcox meglátogatta Jamest a börtönben, és amint Wilcox visszatért Minnesotába, részletes nyilatkozatot írt alá, amelyben Frank Jamest azonosította Joseph Heywood gyilkosaként.”

számít ez? “Nem hiszem” – mondja Stiles. “Jesse James korábban már többször hidegvérrel megölt fegyvertelen embereket. Ha nem ő lőtte le Heywoodot, valószínűleg azt kívánta, bárcsak így lett volna.”

a túlélő betyárok – hat férfi öt lovon-kirohantak a városból, két halott rabló és egy halott bankár (Heywood) és egy haldokló állampolgár (fegyvertelen Svéd bevándorló, Nicolaus Gustavson, fejbe lőtték az utcán).

átkeltek a Cannon folyón dundasnál, három mérföldre délre, majd nyugatra költöztek (Koblas dokumentálja a ki tudja, mi az-igaz útvonal Jesse James evett itt: egy törvényen kívüli túra és története Minnesota idején Northfield Raid). Eközben a Minnesotaiak üldözőbe vették.

hogy, Gardner azt mondja, ” nem csak a legnagyobb embervadászat az USA-ban. a történelem egészen addig az időig, de az addig nem megfelelő embervadászok legnagyobb összejövetele is. A posses fújt legalább három kiváló lehetőséget, hogy nab a szökevények Minnesota, beleértve Lake Crystal, ahol kilenc 10 őrök állomásozó kulcsfontosságú híd úgy döntött, hogy egy nap.”

valamikor a James testvérek elhagyták a súlyosan megsebesült ifjakat és Charlie Pitts-t. Frank és Jesse megszökött, ami, Gardner szerint, ” nem volt más, mint emberfeletti és határozottan cementált hírnevük, mint a leghírhedtebb és legendás törvényen kívüliek között, akik valaha is éltek.”

hogyan sikerült Jesse-nek és Franknek elmenekülnie?

“a fiatalok, amikor elkaptak, nagy figyelmet fordítottak az üldözőkre” – mondja Stiles. “És a James brothers kezdetben nem volt hajlandó, ellentétben a Youngers, ami a második kritikus tény; tudtak lovagolni, és lovagolni kemény.”

a Hanska Slough-nál szeptember 21-én Madeliából egy csapat vette körül a fiatalokat és Pitteket. James Glispin seriff önkénteseket kért, ő és hat ember—az eredeti “Magnificent Seven” – lépett be a bozótba. Pitts javasolta Cole Youngernek, hogy adják meg magukat, de fiatalabb azt mondta, ” Charlie, itt hal meg Cole Younger.”

mondta Pitts: “rendben, kapitány, ugyanúgy meghalhatok, mint te. Csináljuk meg.”

valóban, Pitts meghalt játék, megölték a vízlépcső, és a fiatalok ismét tele golyók, de valahogy túlélte. Összevarrnák magukat, bűnösnek vallanák magukat (hogy elkerüljék a hóhér hurokját) és a Stillwater börtönbe kerülnének.

Bob Younger 1889-ben, 35 éves korában, tuberkulózisban halt meg. Cole-t és Jimet 1901-ben feltételesen szabadlábra helyezték. 1902-ben Jim megölte magát. A következő évben, feltételes kegyelmet kapott, Cole hazatért Missouriba. 1916-ban halt meg, csak egy évvel Frank James halála után. Cole sosem keverte a James boys-t a Northfield-I bűnözésbe.

Frank és Jesse tanult valamit Northfieldből?

“azt kell gondolnom, hogy mélyen megrázta őket” – mondja Stiles. “De különböző módon reagáltak. Frank úgy tűnik, hogy úgy döntött, hogy kiegyenesedik; nyilvánvalóan keményen dolgozott, őszintén szólva, a következő néhány évben. De szerintem Jesse sodródott. Nem tudta megtartani a farmot vagy a munkát; könnyű pénzt, izgalmat, szerencsejátékot és gyors lovakat akart. Végül visszatért az egyetlen dologhoz, amit jól tudott csinálni, és tetszett neki.”

> ” valójában Frank és Jesse azt remélték, hogy a bankpénztárosok fontos leckét tanultak meg a széf kinyitásáról egy fegyvernél. Ami Jesse-t illeti, nem hiszem, hogy kezdetben tanult volna valamit. Később megtudta, hogy a jó embereket nehéz helyettesíteni.”

Ez a lecke valószínűleg túl későn jött. 1882.április 3-án Robert Ford bandatag lelőtte Jesse-t a Missouri állambeli St. Joseph-i otthonában.

Boggs, a Northfield című regény és a Jesse James and the Movies című regény szerzője szerint 1876-ban nem volt közel Northfieldhez.

Fotógaléria