A történészek becslése szerint körülbelül 472.000 afrikait raboltak el és hoztak az észak-amerikai szárazföldre 1619 és 1860 között. Ezek közül közel 18 százalék halt meg az Afrikából az új világba vezető transzatlanti út során. A “középső átjáróként” ismert, ez a tengeri út az időjárástól függően egy-hat hónapig terjedhet. A nagy hajókon több száz rabszolgát lehetett csomagolni a fedélzetek alatt. Megbélyegezve és láncolva együtt éltek a nyomorúságos körülmények között, a betegség és az éhezés pedig sok életet követelt.

Olaudah Equiano, egy korábbi Rabszolga, leírta a középső szakasz borzalmait Olaudah Equiano életének érdekes elbeszélésében, amelyet 1789-ben tettek közzé.

a hely közelsége és az éghajlat melege hozzáadta a hajó számát, amely annyira zsúfolt volt, hogy mindegyiknek alig volt helye, hogy megfordítsa magát, majdnem megfojtva minket. Ez bőséges izzadságot okozott, így a levegő hamarosan légzésre alkalmatlanná vált, különféle undorító szagokból, és betegséget okozott a rabszolgák között, amelyek közül sokan meghaltak, így áldozatul estek az improvident avarice-nak, ahogy nevezhetem, a vásárlóiknak. Ezt a szerencsétlen helyzetet ismét súlyosbította a láncok vágása, most elviselhetetlenné vált; a szükséges kádak szennye, amelybe a gyerekek gyakran estek, majdnem megfulladtak. A nők sikolyai és a haldokló nyögései szinte elképzelhetetlenné tették az egész horrorjelenetet.

1748-ban a híres Livingston család tulajdonában lévő sloop Rhode Island rabszolgakereskedelmi úton hagyta el New Yorkot. 1749.január 18-án érkezett Nyugat-Afrikába, a következő négy hónapban Peter James kapitány 120 rabszolgát szerzett az afrikai part mentén. Mire a hajó 1749 júliusában visszatért New Yorkba, “37 rabszolgát temettek el & mivel még 3 & 2 valószínűbb, hogy meghal.”Philip Misevich történész szerint a rabszolgák 32% – ának elvesztése rendkívül magas volt egy utazáson, ezért valószínűleg pénzügyi katasztrófa volt az élők számára. (Kattintson ide a Rhode Island-i afrikaiak haláláról szóló jelentéshez.)

július 29—én Robert Livingston több üzleti ügyben is beszámolt Petrus Dewittnak-köztük a Rhode Island-i rabszolgák elvesztéséről is. Livingston érzéketlen leírása azt mutatja, hogy a rabszolga-kereskedelmi befektető hangsúlyt fektet a pénzügyi veszteségre, nem pedig az emberi költségekre:

Mi van, hála Istennek, volt szerencsém haveing egyik Guinea Csónakok jönnek, tho után végig folyosón 79 nap, amely idő buryed 37 Rabszolgák & Mivel még 3 & 2 nagyobb valószínűséggel halnak meg, amely baleset, nem segített, amely, ha nem történt meg az Arany Út, de ez nem lesz sok hátra félek, kivéve, ha a másik Elterjedt találkozik sok Szerencsét

A teljes átirata elérhető.