Afro-Amerikaiak kezdődött a migráció fel Manhattan szigetén a korai 1800-as években. Öt Pontot, amely most New York kínai negyedében, költöztek egymás után, hogy Washington Street az Alsó Nyugati Oldalán, majd a Bélszín a Nyugati 20-as, 30-as, míg a késő 1890-es években, amikor megérkezett a 16 hektáros, az Upper West Side nevű San Juan Dombon.

mivel az 59. utca a déli határ és az Amszterdami sugárút, mint a keleti határ, a West End Avenue a nyugati peremén és a 63. utca északra, a kis kerület tele volt bérházakkal és gyárakkal. A környéken mintegy 5000 lakos élt, jóval több, mint a régi öt pont környékének ramshackle fa-és téglaépületei. Csak a dél-59 Utcán feküdt hírhedt Pokol konyhája által uralt Ír bevándorlók, akik versenyeztek, a San Juan Dombon lakosok alacsony bérű munkahelyek, akinek fiatal férfi volt a legfőbb rivális, a fekete tinédzserek a gang wars.

a környék “San Juan Hill” nevének eredete ismeretlen. A név származhat a fekete spanyol-amerikai háborús veteránoktól, akik hősiesen felmentették magukat a New York-i kormányzó és a leendő elnök, Theodore “Teddy” Roosevelt és a kubai kemény lovasok mellett. Bármi legyen is a környék nevének eredete, mindig egy kavicsos nyomornegyed volt, amely 1900-ra hírnevet szerzett a csoportos erőszakról.

A San Juan-hegy a város kulturális jelét is elhagyta, élénk alagsori klubkultúrát képezve, amikor a zenészek felléptek a helyi lakosok és azok számára, akik kívülről merészkedtek a területre. Egyik legismertebb lakója, James P. Johnson befolyásos zongoraművész volt, aki áthidalta a New York-i ragtime és jazz korszakokat. Családja 1908-ban költözött New Jersey-ből San Juan Hillbe. Ott vette fel a “Charleston” és a “Ha lehetnék veled (egy óra ma este).”Johnson mentoráltja Thomas Wright “Fats” Waller és más “stride piano players”, akik gyakran dolgozott a kis klubok a környéken, valamint több prominens helyszínek Harlem.

a San Juan Hill zenészek következő generációja a legkiemelkedőbb Thelonious Monk volt. Bár Monk 1917-ben született Észak-Karolinában, ötéves korára a családja San Juan Hill környékére költözött, ahol végül találkozott James P. Johnsonnal és más San Juan Hill zenészekkel. A Thelonious Monk a nemzet egyik legjelentősebb jazz zenésze lett. Duke Ellington mellett több jazz-sztenderdet komponált és rögzített, mint bármely más zenész a 20.század elején, köztük a “‘Round Midnight”, A “Blue Monk” és a “Straight, No Chaser.”Monk az 1940-es évek végén a bebop jazz stílusának fejlesztésével foglalkozott.

Az 1940-es évekre San Juan Hill elvesztette fekete lakosainak nagy részét. A Puerto Ricó-iak helyettesítették őket, mivel a legtöbb afrikai amerikai északra költözött Harlembe. Az 1949-es lakhatási törvény lehetővé tette New York városának, hogy birtokba vegye a területet. Ezután Robert Moses ingatlanfejlesztő lebontotta a bérházakat, és a Lincoln Centert New York-i kiállítóhelyeként építette meg a haute couture számára. A Metropolitan Opera, A New York-i Filharmonikus Zenekar és a New York-i balett mind az egykori San Juan Hill-i környékre költözött, ami az egyik legkorábbi példája annak, amit ma általában gentrifikációnak neveznek.