A Rosa és Raymond Parks önfejlesztő Intézetet 1987 februárjában alapította Mrs. Rosa Parks és Elaine Eason Steele Raymond Parks (1903-1977) tiszteletére. Ez két olyan személy élő öröksége, akik életüket a polgári és emberi jogoknak szentelték.

Raymond Parks 1932.December 18-án feleségül vette Rosa McCauley-t. Borbély volt Wedowee-ből Randolph megyében, Alabamában. Kevés formális végzettsége volt, de a tudás iránti szomjúság és az élet nonszensz megközelítése. Támogatta felesége “Csendes erejét”, és arra ösztönözte a fiatalokat, hogy jó oktatást kapjanak, hogy támogassák magukat, családjukat, és megszüntessék a hátrányos megkülönböztetést ebben az országban.

Elaine Eason Steele az 1960-as évek elején egy varróüzemben találkozott Mrs.Rosa Parks-szal, miközben még középiskolás volt. A diploma megszerzése után önként jelentkezett Mrs. Parksnál, és bármilyen értelmes módon segített neki. Jó barát lett, mint a lánya, aki soha nem volt. Elaine azt is tudta, hogy Mrs. Parks tisztelni akarja Mr. Parks-ot, és tudott a fiatalság iránti szeretetéről és elkötelezettségéről. 1987-ben megalapították a Rosa és Raymond Parks önfejlesztő Intézetet.

a legalizált faji szegregáció kora miatt Raymond és Rosa elkötelezte magát az első osztályú állampolgárság mellett a színes emberek számára. Öntanított minimális formális oktatás, Raymond volt képzett borbély. Rosa, egy háztartási munkás és varrónő, befejezte a középiskolát, miután házassága Raymond. Mindketten arra ösztönöztek másokat, hogy regisztráljanak a szavazásra, egyesítsék pénzügyi forrásaikat, támogassák a minőségi formális oktatást és vegyenek részt a közösségfejlesztésben.

Rosa Louise McCauley Parks-t 1955. December 1-jén letartóztatták az alabamai Montgomery-ben, mert nem volt hajlandó helyet adni egy fehér férfi utasnak egy szegregált buszon a buszvezető igényei szerint. Négy nappal később, December 5-én megkezdődött a Montgomery busz bojkottja, amely 381 napig tartott. Mrs. Parks bátorsága katapultálta őt a világtörténelembe, ahol szeretettel hivatkoznak rá, mint a ” modern polgári jogi mozgalom anyjára.”A bojkott világsikert hozott egy fiatal Baptista miniszternek, Dr. Martin Luther Kingnek is, Jr.