Tenochtitlán meghódítása

sok indián üdvözölte Cortés-t, mint az azték irányítás szállítóját. Montezuma maga nem volt hajlandó harcolni Quetzalcoatl követeivel, és meghívta Cortés-t a fővárosba. Attól tartva, hogy az aztékok lázadhatnak a spanyol jelenlét ellen, Cortés megragadta Montezumát, így harc nélkül az Azték Birodalom mestere lett. Montezumát használta szájrészként, a trón mögül kormányzott. Montezuma megidézte caciques-t (chiefs), parancsba adta nekik, hogy engedelmeskedjenek a spanyoloknak, és gyűjtsenek tisztelegést és aranyat a spanyol uralkodónak.

Cortés és emberei több hónapig Tenochtitlánban maradtak. Addigra egy új spanyol expedíció Kubából elérte a Mexikói partokat, hogy korlátozza Cortés hatalmát. Cortés az egyik hadnagyát a partra menetelve meggyőzte honfitársait, hogy csatlakozzanak hozzá.

időközben Tenochtitlánban indiai felkelés történt a Cortés hadnagyai által követett könyörtelen politika eredményeként. Cortés csak azért sietett vissza, hogy megtalálja a palotában elbarikádozott embereit, akiket éhezés fenyeget. Megparancsolta Montezumának, hogy gondoskodjon az ellátásról, de a császár megtagadta. Cortés ezután kiadta az egyik azték főnököt, Cuitlahuacot, azzal a megbízással, hogy nyissa meg a piacokat, és hozza vissza az ételt. Ehelyett Cuitlahuac átvette a lázadás vezetését. Heves harcok voltak a fővárosban.

Cortés végül meggyőzte Montezumát, hogy szólítsa meg népét, és utasítsa őket, hogy engedelmeskedjenek a spanyoloknak. A dühös indiánok azonban nem hallgattak foglyul ejtett uralkodójukra, és kövekkel dobálták meg. Montezuma néhány nappal később, 1520 júniusában halt meg, akár a csőcselék által okozott sebekből, akár a spanyolok kezéből.