a bálnáknak általában négy uszonya van: két mellúszó (kar helyett), egy farokúszó (más néven farok) és egy hátúszó. A caudalis uszonyt az állat meghajtására használják, fel-le mozgásokkal, amelyeket erős izmok hoznak létre a kocsány mentén. A két mellúszó a bálnák kormánylapátjaként és stabilizátoraként szolgál.

a púpos bálna kiemelkedik hosszú mellúszói miatt, amelyek testhosszának egyharmadát elérhetik. Úgy gondolják, hogy ez az állatvilág legnagyobb függeléke. Ez a tulajdonság magyarázza tudományos nevét, Megaptera novaeangliae, ami azt jelenti, hogy “New England nagy szárnyai”, arra a helyre is utal, ahol a fajt először a bálnavadászok írták le. Számos hipotézist terjesztettek elő, hogy megmagyarázzák a túlméretezett mellúszók fejlődését a púpokban. Két elmélet továbbra is fennáll. Az első azt sugallja, hogy nagy felületükkel ezek a függelékek nagyon hasznosak lehetnek a termoregulációhoz ebben a fajban, amely a hideg éghajlat és a meleg éghajlat között vándorol. A második hipotézis hangsúlyozza a hosszú uszonyok által kínált manőverezhetőséget. Valóban, púposak túláradó viselkedés, hogy gyakran járnak a mellizom uszony, mint a rolling át magukat, valamint víz alatti hurkok; ezek a viselkedésformák hittem, hogy könnyíteni a kormányozhatóságot, illetve ellenőrzés által kínált a mellizom uszony. Ezenkívül a tenyészidőszak alatt a hímek uszonyaikat harcra vagy versenytársaik előtt vágásra használják.