az “alapvető” vagy “elsődleges” érzelmek fogalma legalább a rítusok könyvére nyúlik vissza, egy első századi kínai enciklopédia, amely hét “ember érzéseit” azonosítja: öröm, harag, szomorúság, félelem, szeretet, nem tetszik és tetszik.

a 20. században Paul Ekman hat alapvető érzelmet (harag, undor, félelem, boldogság, szomorúság és meglepetés) és Robert Plutchik nyolcat azonosított, amelyeket négy pár poláris ellentétbe csoportosított (öröm-szomorúság, harag-félelem, bizalom-bizalmatlanság, meglepetés-várakozás).

azt mondják, hogy az alapvető érzelmek alakult ki, válaszul az ökológiai kihívásokra, amelyeket a távoli ősei pedig annyira primitív, mint a hogy ‘vezetékes’, minden alapvető érzelem megfelelő, egyéni, elkötelezett neurológiai áramkör. Mivel a vezetékes, alapvető érzelmek (vagy “befolyásolja programok”) veleszületett és univerzális, automatikus, gyors, és kiváltó viselkedés magas túlélési érték. Ennyit aligha lehet mondani olyan összetettebb érzelmekről, mint az alázatosság vagy a nosztalgia, amelyeket például soha nem tulajdonítanak csecsemőknek és állatoknak.

a minap kinyitottam egy evőeszköz fiókot egy nagy gyíkon, amelyet természetesen nem számítottam rá, hogy megtalálom. Ahogy a pára a fiók mögötti feketeségbe csapódott, meggondolatlanul visszapattantam, és becsaptam a fiókot. Miután ezt tettem, hirtelen rájöttem, hogy melegnek és ébernek érzem magam, és további cselekvésre készültem. Ez az alapvető félelem válasz annyira primitív, hogy még a gyík, úgy tűnt, hogy megosszák, s olyan automatikus, mint a hogy ‘érzelmeket áthatolhatatlan’, ez a tudattalan, kezelhetetlen, pedig inkább hasonlít egy reakció, mint egy szándékos cselekvés.

az egyik hipotézis az, hogy az alapvető érzelmek építőelemekként működhetnek, a bonyolultabb érzelmek pedig az alapvető érzelmek keverékei. A megvetés például a harag és az undor keverékét jelentheti. Sok összetett érzelem azonban nem bontható át több alapra, és az elmélet nem magyarázza meg megfelelően, hogy a csecsemők és az állatok miért nem osztoznak összetett érzelmekben.

1980-Ban Robert Plutchik épített egy kerék-mint diagram érzelmek meglévő nyolc alapvető érzelmek, plusz nyolc származtatott érzelmek minden egyes tagjai két alapvető azok.

forrás: Wikicommons

Helyett, lehet, hogy az összetett érzelmek keverékével alapvető érzelmek, felismerését, bizonyos kombinációk kellőképpen közös vagy fontos, egy a nyelv. Így a frusztráció a haraghoz vezethet, kombinálva azzal a hittel, hogy “semmit sem lehet tenni”. Ismét sok összetett érzelem ellenáll az ilyen elemzésnek. Sőt, az “alapvető” érzelmek maguk is meglehetősen összetett megismerésekből eredhetnek, például Tim pánikja, amikor rájött—vagy akár csak azt hitte—, hogy átaludta egy fontos vizsgát.

bár az alapvető érzelmeket összehasonlították a programokkal, úgy tűnik, hogy potenciális tárgyaik nyitottak a kulturális kondicionálásra. Ha szegény Tim attól tart, hogy lemaradt a vizsgáról, ez nagyrészt annak az értéknek köszönhető, amelyet kultúrája és mikrokultúrája az akadémiai sikerhez köt. Összetettebb érzelmekkel maga az érzelem (a potenciális tárgy helyett) kulturálisan formálódik és épül fel. A Schadenfreude nem minden nép számára közös.

sem a romantikus szerelem, amely úgy tűnik, hogy a regénnyel párhuzamosan alakult ki. A Madame Bovary-ban, önmagában egy regény, Gustave Flaubert azt mondja nekünk, hogy Emma Bovary csak a “régi hitelezési könyvtárak megtagadása” révén tudott meg a romantikus szerelemről. Ezek a könyvek, folytatja,

…voltak arról, szerelem, kisasszonyok veszélyben, hogy elalél a magányos kunyhó, postillions levágott végig az úton, a lovak lovagolt, hogy a halál minden oldalon, sötét erdő, a problémák, a szív, eskü, zokogás, a könnyeket, csókokat, evezős csónak a holdfényben, a fülemülék, a grove, uraim bátor, mint az oroszlánok, de szelíd, mint a bárány, túl erkölcsös, hogy igaz legyen, mindig jól öltözött, s sírva, mint a szökőkút.

Neel Burton a Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions and other books szerzője.