a cölibátus kérdésének vizsgálata során először az Egyház életében bekövetkezett történelmi fejlődésével, majd annak szellemi alapjával és relevanciájával kell foglalkoznunk a mai papság számára.

Urunk a cölibátust legitim életmódként mutatta be, nemcsak élete óta, mivel soha nem házasodott meg, hanem tanításában is. Amikor Urunk hangsúlyozta, hogy a házasság a férj és a feleség közötti szövetség, és ezáltal megtiltotta a válást és az újraházasodást (vö. Máté 19: 3-12), arra a következtetésre jutott, ” egyes férfiak nem képesek a szexuális tevékenység a születés; némelyeket szándékosan tettek így; és vannak olyanok, akik Isten uralma érdekében szabadon lemondtak a szexről.”Hagyományosan egyházunk– amint azt a Katekizmus (#1579) is bizonyítja-a cölibátus alapjaként utal erre a “szex ingyenes lemondására Isten uralma érdekében”.

mindazonáltal a korai egyházban a papi cölibátust nem bízták meg. Szent Pál első levele a Szent Timothy írta, “Egy püspök kell kifogástalan, csak egyszer nősült, még indulat, az nem bizonyos, szerény, de barátságos” (3:2) és “a diakónusok házasok lehetnek, de egyszer, és jó vezetőnek kell lenniük gyermekeiknek és háztartásaiknak” (3:12). Azonban nem szabad tévesen úgy értelmezni ezt a tanítást, hogy azt jelenti, hogy egy püspöknek, papnak vagy diakónusnak házasnak kell lennie; Szent Pál elismerte, hogy ő maga nem házas (I Corinthians 7:8).

Alexandriai Clement (d. 215) visszhangozta Szent Pál tanítását: “ugyanakkor az egyház teljes mértékben megkapja az egyik Feleség férjét, legyen az pap, diakónus vagy laikus, feltételezve, hogy mindig szégyentelenül használja a házasságát, és egy ilyen gyermeket meg kell menteni a gyermekek nemzésében.”

Mindazonáltal az egyházi cölibátusra való áttérés növekedni kezdett az egyház területein. Szent Epiphanius Salamis (d. 403) kijelentette, hogy “Szent Egyház tiszteletben tartja az emberi méltóság a papságot, hogy egy ilyen pont, hogy nem akarja belátni, hogy a diakonátus, a papság, vagy a püspökség, sem a subdiaconate, aki még él házasság, szülés gyerekek. Csak azt fogadja el, aki ha házas, feladja a feleségét, vagy halálával elvesztette, különösen azokon a helyeken, ahol az egyházi kanonok szigorúan részt vesznek.”A helyi, spanyol Tanács Elvira (306) kivetett cölibátus a rend: “Mi a rendelet, hogy minden püspökök, papok, diakónusok, valamint az összes papok részt vesz a minisztérium tilos teljesen együtt élni a feleségüket, nemzeni gyermekek: bárki kell majd részt venni a papi méltóság.”Később Carthage Tanácsa kiterjesztette a cölibátus követelményét a szubdiakonátra.

A kereszténység legalizálása után 313-ban nagyobb vita alakult ki az egyházi cölibátusról. Az I. Nicea ökumenikus Tanácsában (325) Hosius Cordobai püspök rendeletet javasolt az egyházi cölibátus felhatalmazására, beleértve azokat a papokat is, akik már házasok. Paphnutius egyiptomi püspök tiltakozásul kijelentette, hogy ez a követelmény túl szigorú és meggondolatlan lenne. Inkább azt javasolta, hogy a már házas papságnak ezen tagjai továbbra is hűségesek legyenek feleségeikhez, és azoknak, akik nem házasok, személyesen kell eldönteniük, hogy cölibátus-e vagy sem.

valójában ebben az időben felmerült a “fehér mártírság” új szellemi buzgalma. Az üldözés során sokan “vörös vértanúságot” szenvedtek, vérüket a hitért ontották. A fehér vértanúsággal a férfiak és a nők úgy döntöttek, hogy lemondanak e világ dolgairól, és meghalnak a régi önmaguknak, hogy feltámadjanak, hogy egy teljesen Krisztusnak szentelt életet éljenek. Ez a fehér mártírság fogalma a szerzetesség és a szegénység, a cölibátus és az engedelmesség iránti fogadalmak mögött állt.

Ezen a ponton az egyházi cölibátus hagyománya különbözött az egyház nyugati és keleti hagyományaitól. A nyugati egyház számára több pápa elrendelte a cölibátust: Damaszkusz I. (384), Siricius (385), ártatlan I. (404) és I. Leó (458). A helyi tanácsok cölibátust elrendelő ediktumokat adtak ki a papságra: Afrikában, Carthage (390, 401-19); Franciaországban, Orange (441) és Tours (461); Olaszországban, Torinóban (398). I. Leó pápa (461. sz.) idején egyetlen püspök, pap, diakónus vagy aldeakónus sem házasodhatott össze.

a keleti egyházban Justinianus császár Polgári Törvénykönyve megtiltotta, hogy bárki, akinek gyermeke vagy akár unokaöccse volt, püspökké szenteljék. Trullo Tanácsa (692) elrendelte, hogy a püspök cölibátus legyen, és ha házas lenne, a felszentelése előtt el kell különülnie a feleségétől. A papoknak, diakónusoknak és subdeaconoknak tilos volt a felszentelés után házasodni, bár a felszentelés előtt továbbra is teljesíteniük kellett házassági fogadalmukat. Ezek a rendeletek továbbra is a legtöbb keleti egyház számára érvényesek.

sajnos a középkorban az egyházi cölibátus visszaéléseit találjuk, amelyek erős reakciót váltottak ki az egyházból. Az Augsburgi Zsinat( 952), valamint az Anse (994) és Poitiers (1000) helyi tanácsai mind megerősítették a cölibátus uralmát. Gergely pápa VII. 1075-ben megtiltotta, hogy a házas papok, vagy azok, akik ágyasok a Mise vagy a teljesítő egyéb egyházi funkciók, valamint megtiltotta a laikusok a meghallgatás ezek a Tömegek vagy a részt vevő más liturgikus funkciók által kínált ilyen papok. Végül az első Lateráni Tanács (1123), az egyház Ökumenikus Tanácsa, a nyugati papság cölibátusát rendelte el. A második Lateráni Zsinat (1139) ezt követően a Szent rendeket a házasság akadályaként rendelte el, minden házassági kísérletet egy felszentelt pap érvénytelen. Végül a cölibátusra vonatkozó szabályozás egyértelműnek és következetesnek tűnt az egész katolikus egyházban.

a protestáns vezetők később nevetségessé tették és megtámadták a papi cölibátus fegyelmét. Válaszul a Trent Tanácsa a parancsok szentségéről szóló doktrínájában (1563) elismerte, hogy a cölibátus nem isteni törvény, hanem előírta, hogy az egyháznak joga van a cölibátust fegyelemként előírni. Miközben a cölibátust nagy tiszteletben tartotta, az egyház nem csökkentette a házasság vagy a házassági szeretet szentségét. Ezenkívül a Tanács azt állította, hogy a cölibátus nem lehetetlen élni, de ugyanakkor elismerte, hogy a cölibátusoknak Isten kegyelmére van szükségük ehhez.

a katolikus egyház továbbra is megerősíti a papi cölibátus fegyelmét, legutóbb a Második Vatikáni Zsinat presbyterorum ordinis (1965), VI.Pál Pápa enciklikája sacerdotalis Caelibatus (1967), valamint a kánonjog kódexében (1983).

tekintettel arra a történelemre, hogy a római katolikus egyházban a papság számára milyen cölibátusra volt szükség (kivéve a keleti rítusok közül többet), most megvizsgálhatjuk azt a szellemiséget, amely aláhúzza a rendeletet. A Második Vatikáni Zsinat Papi szolgálatról és életről szóló rendelete (Presbyteroum ordinis) (1965) kijelentette: “a Mennyei Királyság érdekében a tökéletes és örök kontinenciát Krisztus, Az Úr ajánlotta. Sok keresztény szabadon elfogadta és dicséretesen megfigyelte az évszázadok során és a mi korunkban is, és mindig is nagyra becsülte az egyház, mint a papi élet egyik jellegzetességét. Mert ez egyszerre a lelkipásztori szeretet jele és ösztönzés arra, valamint különleges módon a szellemi gyümölcsösség forrása a világon” (#16). Bár felismerve, hogy a cölibátust a papság természete nem követeli meg, a Tanács megerősítette, hogy a cölibátus összhangban van a papsággal: A cölibátus révén egy pap, aki Krisztussal azonosítja magát, egész életét az Úr és az egyház szolgálatának szenteli. A cölibátus lehetővé teszi a pap számára, hogy teljes mértékben Isten királyságának felépítésére összpontosítson itt és most. A papok “osztatlan szívvel ragaszkodhatnak Krisztushoz, és szabadabban szentelhetik magukat benne és rajta keresztül Isten és az emberek szolgálatának” (#16). Az egyháznak a házastársával, Krisztussal és az eljövendő világ életével való egyesülésének e világában jelét jelentik “amelyben a feltámadás gyermekei nem lesznek házasok, és nem vesznek feleségeket” (Lukács 20:35-367).

VI. Pál Pápa ezeket a témákat emelte ki a sacerdotalis Caelibatus (1967) enciklikájában, amelyet valójában akkor írtak, amikor egyesek megkérdőjelezték a kötelező cölibátus szükségességét. A Szentatya három “jelentőséget”, illetve a cölibátus érzését jelölte meg: a krisztológiai, az egyházi és az eszkatológiai. Krisztológiai értelemben a papnak Krisztusra kell tekintenie, mint ideális, örök papra. Ez az azonosítás áthatja az egész lényét. Ahogy Krisztus cölibátus maradt, és az életét az apja és minden ember szolgálatának szentelte, a pap elfogadja a cölibátust, és teljes mértékben felszenteli magát, hogy az Úr küldetését szolgálja. Ez a Krisztus iránti teljes adakozás és elkötelezettség az itt és most jelen lévő Királyság jele.

az egyházi értelemben, ahogy Krisztus teljesen egyesült az egyházzal, a pap cölibátusán keresztül köti életét az egyházhoz. Jobban tudja, hogy Isten Igéjének szolgája legyen– hallgassa ezt a szót, mérlegelje annak mélységét, élje meg, és teljes szívű meggyőződéssel prédikálja. Ő a szentségek minisztere, és különösen a misén keresztül Krisztus személyében cselekszik, teljes mértékben felajánlva magát az Úrnak. A cölibátus nagyobb szabadságot és rugalmasságot tesz lehetővé a pap számára lelkipásztori munkájának teljesítésében: “a papnak még a gyakorlati területen is megadja a maximális hatékonyságot és az elme legjobb hajlamát, pszichológiailag és érzelmileg, a tökéletes szeretet folyamatos gyakorlásához. Ez a jótékonyság lehetővé teszi számára, hogy teljes egészében mindenki jólétére költse magát, teljesebb és konkrétabb módon” (Sacerdotalis Caelibatus, #32).

végül az eszkatológiai értelemben a cölibátus élet előrevetíti azt a szabadságot, amely a mennyben lesz, amikor tökéletesen egyesül Istennel, mint gyermekével.

a kánonjog Kódexe tükrözi ezt a három” jelentést ” a Canon 277-ben, amely az irodai cölibátust bízza meg: “A papok kötelesek a Mennyei Királyság érdekében tökéletes és örök kontinenciát megfigyelni, ezért kötelesek betartani a cölibátust, amely Isten különleges ajándéka, amellyel a Szent szolgák könnyebben ragaszkodhatnak Krisztushoz osztatlan szívvel, és szabadabban szentelhetik magukat Isten és az emberiség szolgálatának.”

Az Egyház cölibátusról szóló tanítása során három fontos dimenziót kell szem előtt tartani: először is, a cölibátus magában foglalja a szabadságot. Az ember, amikor a Szent rendekhez hívják, szabadon elfogadja a cölibátus kötelezettségét, miután imádságos elmélkedés és megfontolás történt. Miután meghozta ezt a döntést, a cölibátus megadja a püspöknek, papnak vagy diakónusnak a szabadságot, hogy azonosuljon Krisztussal, és fenntartás, feltétel vagy habozás nélkül szolgálja őt és az egyházat.

másodszor, a cölibátus magában foglalja az áldozatot, az áldozat pedig a szeretet cselekedete. Például, amikor egy férfi és egy nő összeházasodnak, áldozatot hoznak azért, hogy “jó időkben és rosszban, betegségben és egészségben éljenek halálukig.”Áldoznak, hogy hűséges szeretetet éljenek, már nem randiznak másokkal, vagy önző örömöket adnak. Amikor szülőkké válnak, áldoznak a gyermekek nevelésének támogatására. A szeretet döntései mindig áldozatot jelentenek.

és így van ez a papsággal is. Papnak lenni azt jelenti, hogy feláldozza magát Krisztusnak egyházának javára. A pap feláldozza, hogy egy nő felesége legyen, és saját családja legyen, hogy Krisztushoz és az egyházához” házasodjanak”, és az ő szükségleteiket szolgálják “atyaként”.”

végül a cölibátus megköveteli Isten kegyelmét. A cölibátust ismételten a Szentlélek ajándékának tekintik. Ez az ajándék azonban nem csak azért van, hogy a fizikai vágyakat ellenőrzés alatt tartsuk, vagy agglegényként éljünk; ez az ajándék képes minden nap igent mondani Urunknak, és élni az életét.

sajnos a mi világunkban sokan nem tudják értékelni a cölibátus fegyelmét, akár a papság, akár bárki más számára. Olyan társadalomban élünk, ahol a Média ellenőrizetlen szexuális képekkel bombáz minket. Ha néhány ember nem tudja értékelni a szüzesség értékeit a házasság előtt, hűség a házasságban, vagy áldozat a gyermekek számára, nem kezdhetnek értékelni senkit– férfit vagy nőt–, aki cölibátus életmódot él a hivatás iránti elkötelezettségben. Mint egyház, hálásnak kell lennünk a papságnak, és a vallásos férfiaknak és nőknek, akik szeretetből áldozták fel magukat, hogy szolgálják Urunkat és az egyházat.