Ez egy olyan elképzelés, hogy a hallgatóknak elsajátítaniuk kell az alacsonyabb szintű készségeket, mielőtt magasabb rendű gondolkodásba kezdhetnek. Az Egyesült Államok Nemzeti Kutatási Tanácsa azonban kifogásolta ezt az érvelést, mondván, hogy a kognitív kutatás vitatja ezt a feltételezést, és hogy a magasabb rendű gondolkodás még az általános iskolában is fontos.

a magasabb rendű gondolkodási készségek bevonása az oktatási célokba és célokba a szabványokon alapuló oktatási reform nagyon gyakori jellemzője.

a hagyományos oktatás támogatói tiltakoznak a HOTS felemelése ellen az alapvető készségek közvetlen oktatása felett. Az oktatási reform számos formája, mint például a kutatás-alapú tudomány, a reform matematika és az egész nyelv hangsúlyozza, hogy a problémák megoldására és a tanulásra van szükség, néha szándékosan elhagyva a hagyományos módszerek, tények vagy ismeretek közvetlen oktatását. A HOTS olyan szabványokon alapuló értékeléseket feltételez, amelyek nyílt válaszelemeket használnak feleletválasztós kérdések helyett, ezért magasabb rendű elemzést és írást igényelnek. A szabványokon alapuló értékelések kritikusai rámutatnak arra, hogy ez a tesztelési stílus még nehezebb az akadémiai mögött álló hallgatók számára. Valójában, míg a kisebbségek 10-25 ponttal lemaradhatnak a szabványosított százalékos rangsorban, a kisebbségek kudarc aránya két-négyszerese a legjobb pontozási csoportoknak olyan teszteken, mint a WASL. Vitatják, hogy helyes-e emelni a tanítási folyamat fontosságát a tartalom felett.

A texasi republikánus párt a 2012-es Pártplatformjukban a következő tétel beillesztésével fejezte ki ellenérzését egyes gyűlöletek tanítása iránt:

” tudásalapú Oktatás-ellenezzük a magasabb rendű gondolkodási készségek (HOTS) (értékek tisztázása), a kritikus gondolkodási készségek és hasonló programok tanítását, amelyek egyszerűen az eredményalapú Oktatás (OBE) (mastery learning) újrateremtése, amely a viselkedésmódosításra összpontosít, és célja a hallgató rögzített hiedelmeinek megtámadása és a szülői hatalom aláásása.”

Azonban a végső megfogalmazása ez a tétel nyilvánvalóan egy “hiba” szerint a Republikánus Párt Texas Kommunikációs Igazgatója, Chris Elam, aki azt mondta egy interjúban Beszél Points Memo, hogy a tábla nem tartalmazza a kifejezést, hogy “a kritikai gondolkodás készségek,” de nem ez volt a szándék az albizottság azt jelzi, hogy az RPT ellenezte a kritikus gondolkodás képességeit. Arra a kérdésre, hogy tisztázza az elem jelentését, azt mondta:”Azt hiszem, a szándék az, hogy a republikánus párt ellenzi az értékek tisztázását szolgáló módszert, amely a diákok hitnézeteinek kihívását szolgálja, és aláássa a szülői hatalmat”.