a koronavírus nem az első halálos fertőzés Londonban. Az évszázadok során számos, 1665 januárjában pedig a nagy pestisnek nevezett kitörés tört ki Szent Giles-In-The-Field-ben. A kerület ekkor egy kis falu volt a várostól nyugatra. Annak ellenére, hogy a terület korábbi elszegényedett státusza javult az elmúlt több száz évben, a járvány körülményei továbbra is elterjedtek.

A Fekete Halál

London nem volt idegen a pestis megölése ezer a lakosság. 1348-ban egy járvány, amelyet később fekete halálnak hívtak, elérte a fővárost, miután gyorsan átsöpört Európa-szerte. A fertőzést bolhafertőzött fekete patkányok hordozták, akik hajókon érkeztek, amelyek gyapotot és szöveteket hoztak az országba. Az embereket, miután a patkányok közelében voltak, megharapták a bolhák, és a baktériumokat átvitték a nyirokrendszerbe, ami viszont buboes nevű duzzanatot okozott (tehát bubonic pestis). Számos kulcsfontosságú szerv fertőződött meg, és a betegek általában néhány napon belül meghaltak. A pestis a becslések szerint abban az évben a főváros lakosságának 40-60% – át pusztította el. Az ilyen csapások a következő két évszázadban számos alkalommal sújtanák Londont.

London lakossága 1660-ra 380 000 főre nőtt. A korábbi járványok ellenére azonban nagyon keveset tettek a higiéniai vagy egészségügyi normák javítása érdekében. A háztartási törmeléket, tetemeket és szennyvizet gyakran egyszerűen az utcákra és a közeli patakokba dobták. A hulladék ártalmatlanításának nem volt valódi szervezett módja, ennek következtében a betegség és a fertőzés elterjedt. A házak általában kicsik voltak, gyakran nedvesek és rosszul szellőztek, az utcák keskenyek voltak.

Bill of mortality

minden plébánia köteles volt jelenteni a halottak számát minden héten. Ezeket “halálozási számláknak” nevezték, de gyakran pontatlanok voltak, mivel néhány halálesetet nem rögzítettek; a zsidó, kvéker és a nem konformista vallások adatait egyáltalán nem vették fel a számlákba. 1665 májusának végére, egy hét alatt 14 új halálesettel, London polgármestere elrendelte, hogy az utcákat tisztítsák meg a szennyeződésektől és a szennyvízzel. Június végére ez a szám egy hét alatt 186-ra emelkedett, és megkezdődött a főváros tömeges kivonulása. Júliusban akár 30 000 ember evakuálta a várost. Sok gazdagnak vidéki otthonai voltak, hogy visszavonuljanak. A kevésbé szerencsések egyszerűen táboroztak a fertőzött zónákon túl eső területeken.

azt hitték, hogy a bubópestis levegőben volt, és oly sok ember, köztük gyermekek, dohányozni kezdett, hogy távol tartsa a pestist. Ugyanezen okból minden tizenkettedik ajtónál kigyulladtak a tengeri szén tüzek. A nyilvános gyűléseket betiltották, a koldusokat pedig távol tartották a várostól. Macskákat és kutyákat öltek meg, mert azt hitték, hogy hordozhatják a fertőzést. Ironikus módon ezek az állatok segíthettek volna a patkánypopuláció csökkentésében.

A fertőzöttek házait bezárták, a lakók 40 napig bent maradtak, és Vöröskereszttel jelölték meg az ajtót. A halottak rokonai nem vehettek részt temetéseken a fertőzéstől való félelem miatt. A holttesteket szekereken helyezték el a temetkezési helyeken, és tömegsírokba dobták őket.

A végső tally

szeptemberig több mint 8000 halálesetet jelentettek hetente. Mivel a hőmérséklet csökkent októberben, így nem a halálesetek száma. Az egész évben úgy gondolják, hogy 100 000 halt meg a pestisben. 1666 januárjára a heti halálozási számlák 100 alá csökkentek. Károly visszatérése Londonba kíséretével sok más londonit is arra ösztönzött, hogy hasonlóképpen cselekedjen. A kereskedelem és a gazdaság újra beindult.

Charterhouse Square

a Charterhouse tér fái és fűje alatt egy fekete halotti temető található. Úgy jött létre, mint egy kiterjesztése St Bartholomew templomkertben délre, hogy megbirkózzon a hatalmas számú halálesetek során bekövetkezett 1348 pestis.

Finsbury Square

Ez a terület, a városfaltól északra, 1665-ben Finsbury Fields néven volt ismert. A közelben egy sietve előkészített, nem minősített pestisgödör épült.

Bedlam temetkezési hely

1569-ben új templomot hoztak létre a betlehemi (Bedlam) Kórház kiterjesztéseként. Több mint 5000 holttestet helyeztek el ott, ez volt a város egyik leggyakrabban használt temetkezési helye. A Crossrail ásatások során, a Liverpool Street station közelében, 2016-ban egy sírkövet fedeztek fel, amely egy Mary Godfree-hez, a közeli Criplegate gyermekéhez tartozott, aki 1665 szeptemberében halt meg a pestis magasságában. Még a válság idején is néhány ember még mindig tisztességes temetést kapott.

Houndsditch

Ez az 1665-ös pestisjárvány legalább 1000 holttestet tartalmazott, és a város határain túl, Bishopsgate mellett jött létre.

Greene Dragon tavern

Quack orvosok és kétes jogorvoslatok szaporodtak a pestis idején. A “humorok” egyensúlyának vérellátását továbbra is gyakorolták. A Green Dragon tavern (már nem áll) 12 Penny / uncia áron “kiváló választás és ital a pestis megelőzésére és gyógyítására, Őfelsége Orvostudományi Kollégiumának megrendelésével és kinevezésével”. A kocsma közel állt a nagy vízvezetékhez.

6 a csendes Temze

a Temze folyó a londoni medencében szinte hallgatott a járvány idején. Sok kereskedő elhagyta Londont, és a városba igyekvő hajókat karanténba helyezték a Canvey-szigeten, hogy ellenőrizzék, senki sem hordoz pestist. Kétséges, hogy bármelyik tengerész ebben a pestilis időben akart-e belépni Londonba.

Ez egy rövidített fejezet David Fathers véres London könyvéből. Megjelent Bloomsbury Conway 2 április 2020. £9.99. Követhető @TheTilbury