Kofi Atta Annan, született: 1938.április 8., Kumasi, Ghána, 1997 és 2006 között az Egyesült Nemzetek Szervezetének (ENSZ) hetedik főtitkára volt. Ő volt az első afrikai származású ember, aki megtartotta ezt a posztot. Annan Kumasi-ban nőtt fel, de részt vett az mfantsipim iskolában, egy elit bentlakásos iskolában Cape Coast-ban. 1957-ben végzett, abban az évben, amikor Ghána elnyerte függetlenségét. Annan részt vett Macalester College St. Paul, Minnesota, végzős 1961-ben diplomát közgazdaságtan. Ezt követően 1961 és 1962 között a svájci Genfben, a Hautes études internationales Institut universitaire des Hautes études internationales-ben végzett közgazdász végzettségű munkát. Annan visszatért az Egyesült Államokba, és 1972-ben a Massachusetts Institute of Technology-n (MIT) szerzett vezetői diplomát. Annan folyékonyan beszélt franciául, angolul és számos afrikai nyelven.

Kofi Annan 1962-ben csatlakozott az ENSZ-hez, amikor az Egészségügyi Világszervezet (WHO) költségvetési tisztviselőjeként dolgozott. Ezután részt vett az Ensz számos különböző ágak, beleértve a kiszolgáló, mint az ENSZ menekültügyi főbiztosa, majd az ENSZ Sürgősségi Erő Ismailia, Egyiptom. Annant kinevezték az ENSZ New York-i központjába, ahol az emberi erőforrások kezelésétől a békefenntartásig terjedő kérdésekkel dolgozott. 1992 és 1996 között például a ruandai népirtás és a boszniai válság idején a békefenntartásért felelős államtitkár volt.

1997. január 1-jén Kofi Annan lett az ENSZ főtitkára. 2002-től második ötéves ciklust töltött. Annan az első főtitkár, akit az ENSZ személyzeti pozíciójából neveztek ki. 2005–ben két új szerv létrehozását segítette az ENSZ-ben-a béketeremtő Bizottságban és az Emberi Jogi Tanácsban. A békefenntartásban való részvétele hatalmas volt, mivel számos nemzetközi tárgyalásban kulcsszerepet játszott. 1996-ban megkönnyítette az iraki Bagdaddal folytatott tárgyalásokat az olajértékesítésről, mint humanitárius segélyezés finanszírozásáról. 1999-ben fontos szerepet játszott a Líbia és az ENSZ Biztonsági Tanácsa közötti feszültségek enyhítésében. Ugyanebben az időszakban meggyőzte a nemzetközi közösséget is, hogy összpontosítson a Kelet-Timorban zajló erőszakra. Két évvel később, 2000-ben segített elősegíteni Izrael kivonulását Libanonból. Főtitkárként töltött ideje alatt Annan a HIV elleni küzdelemben is dolgozott, különösen Afrikában, ami 2002-ben új ENSZ-ügynökséghez, a globális AIDS-és egészségügyi alaphoz vezetett.

Annan évei az ENSZ-ben a szervezet, a polgárok és a nem kormányzati szervek közötti kapcsolatok megteremtésére összpontosítottak. Az ilyen kapcsolatok, amely kijelölt egy éles indulás az ENSZ előtt hangsúlyt a kormány a kormányzati együttműködés lehetővé tették, hogy a nemzetközi szervezet címe, új szempontokat, mint például a környezeti fenntarthatóság, emberi jogok, globális szegénység, egyenlőtlenség, megállítani a terjedését a pandémiás betegségek, az oktatás javítása, valamint a harcot a globális terrorizmus. 2001-ben Annan közösen elnyerte a Nobel-békedíjat, magával az ENSZ-szel együtt, békefenntartó munkájáért. Több tiszteletbeli oklevelet és számos egyéb nemzeti és nemzetközi kitüntetést kapott.

2007-ben, miután lemondott ENSZ-főtitkárként, Annan megalapította a Kofi Annan Alapítványt, egy nonprofit szervezetet, amely a jobb globális kormányzás előmozdítására törekszik egy igazságosabb, békésebb világ elérése érdekében. 2012 februárjában kinevezték az ENSZ-Arab Liga szíriai követére, hogy vessen véget a polgárháborúnak ebben a nemzetben. 2012 augusztusában lemondott, amikor nem tudott megállapodni a szíriai kormány és a lázadók között.

Annan kétszer nősült, előbb a nigériai Titi Alakija, 1965 és 1983 között, majd 1984-től haláláig NANE Marie Lagergren felesége volt. Lagergren svéd ügyvéd volt az ENSZ-ben, Raoul Wallenberg diplomata unokahúga. Kofi Annan 2018.augusztus 18-án halt meg a svájci Bernben, 80 éves korában.