Bob Fitch fotózás archívum, © Stanford Egyetem Könyvtárak

Az özvegye az egyik legbefolyásosabb vezetői a világon, Coretta Scott King feltéve, hogy Martin Luther King, Jr., a szerinte “a szeretet, áldozat, meg a hűség, sem élet, sem munka hozza teljesítése” (Király, Lépés, 11). Coretta King egy saját jogon működő aktivista egész életében számos módon hozzájárult a társadalmi igazságosságért és az emberi jogokért folytatott küzdelemhez.

Coretta Scott 1927.április 27-én született az alabamai Marion közelében. Szülei, Obadiah” Obie ” Scott és Bernice McMurray Scott, a farm tulajdonosai elkötelezettek voltak annak biztosítása mellett, hogy gyermekeik a lehető legjobb oktatást kapják. Scott részt vett a magán Lincoln High School Marion, ahol ő fejlesztette érdeklődését a zene. Ott formális vokális órákat vett, megtanult zenét olvasni, több hangszeren játszott. 15 éves korára egyházi junior kórusának kórusigazgatója és zongoristája lett.

a Lincoln elvégzése után Scott részleges ösztöndíjat nyert az Antioch College-ban, az Ohio-i Yellow Springsben, ugyanabban az egyetemen, ahol nővére, Edythe részt vett az első afroamerikai hallgatóként. Antiochiában Scott hang-és zeneoktatást tanult. Tagja lett a színesbőrűek Országos Egyesületének, valamint a faji kapcsolatok és az Állampolgári Jogi bizottságoknak is. Egy 1948-ban megjelent “miért jöttem főiskolára” című cikkben Scott azt írta, hogy a főiskolai diplomások “nagyobb mozgásszabadsággal rendelkeztek: utaztak; meglátogatták a városokat; többet tudtak a világról” (Scott, 42). Később Antióchnak tulajdonította, hogy felkészítette őt a polgárjogi mozgalomban betöltött szerepére, kijelentve, hogy “a kollégium hangsúlya az emberiség szolgálatára megerősítette az adás és megosztás keresztény szellemét”, és “új önbizalmat adott, amely minden emberrel való versenyben bátorított” (Scott King, 43).

1951-ben Scott beiratkozott a Boston New England Conservatory of Music-ba A Jessie Smith Noyes Alapítvány támogatásával. 1952 elején barátja, Mary Powell bemutatta Kingnek, majd a Bostoni Egyetem teológiai Iskolájának doktori jelöltjét. Míg kezdetben óvatos társkereső baptista lelkész, ő lenyűgözte a kifinomultság és értelem, és emlékeztetett King azt mondta neki:” van minden, amit valaha is akartam egy feleség ” (Scott King, 53). 1953.június 18-án házasodtak össze a Marion melletti Scott családi házban. Az esküvő után visszatértek Bostonba, hogy befejezzék diplomájukat. Coretta Scott King 1954 júniusában szerezte zenei diplomáját.

Bár Scott King középpontjában emelése a házaspár négy gyermeke: Yolanda Denise Király (1955), Martin Luther King, III., (1957), Dexter Scott King (1961), majd Bernice Albertine Király (1963), továbbra is kritikus szerepet játszanak számos polgári jogi kampányok az 1950-es, 1960-as években, elvégzi a szabadság koncertek, amely tartalmazza a költészet szavalat, ének, valamint az előadások kapcsolódó, a történelem, a polgárjogi mozgalom. A koncertekből származó bevételeket a Dél-keresztény vezetői konferenciának adományozták.

Scott King is elkísérte férjét a világ minden tájáról, 1957-ben Ghánába, 1959-ben pedig Indiába utazott. Különösen érintettek voltak azok a nők, akikkel Indiában találkozott. “Ahogy utaztunk a földön, nagy hatással volt ránk az a rész, amelyet a nők India politikai életében játszottak, sokkal több, mint a saját országunkban” (Scott King, 162). 1962-ben Coretta Scott King leszerelési erőfeszítései miatt Genfbe, Svájcba vitte, ahol a 17 nemzetből álló leszerelési konferencia Női Sztrájkjaként szolgált. Két évvel később férjét Oslóba kísérte a Nobel-békedíj odaítéléséért. Később így emlékezett vissza a gondolkodásra:” micsoda áldás, hogy olyan emberrel dolgozzunk együtt, akinek az élete olyan mély hatást gyakorolna a világra ” (Scott King, 12).

King 1968.április 4-i meggyilkolása után Coretta Scott King életének nagy részét a férje erőszakmentességi filozófiájának terjesztésére fordította. Néhány nappal a halála után, menetet vezetett a köztisztasági dolgozók nevében Memphisben, Tennessee. Később abban a hónapban, ő állt a férje egy anti–Vietnam háború rally New Yorkban. 1968 májusában segített elindítani a szegény emberek kampányát, majd számos Szegénységellenes erőfeszítésben vett részt.

A király örökségének megőrzése iránti mély elkötelezettséggel szinte azonnal Coretta Scott King elkezdte mozgósítani a Martin Luther King támogatását, Jr., erőszakmentes társadalmi változás központja. Mint alapító elnöke a King Center, ő vezette az építkezés mellett Ebenezer Baptista Egyház, ahol király szolgált Társ-lelkész apjával, Martin Luther King, Sr.

Az 1970-es és 1980-as években, Scott King továbbra is nyilvánosan beszélni, és írni országosan szindikált oszlopok, és kezdett erőfeszítéseket létrehozni egy nemzeti ünnep tiszteletére férje. 1983-ban egy olyan erőfeszítést vezetett, amely több mint félmillió tüntetőt hozott Washingtonba., hogy megemlékezzenek az 1963. március 20. évfordulójáról Washingtonban a munkahelyekért és a szabadságért, ahol King átadta híres “van egy álmom” beszédét. A Martin Luther King Jr., Szövetségi ünnepi Bizottság elnökeként sikeresen formalizálta az 1986 januárjában kezdődött Martin Luther King, Jr., Day éves ünneplésének terveit.

az 1980-as években, Coretta Scott King megerősítette a régóta ellenzi a Dél-Afrikai apartheid, részt egy sor ül-a tiltakozások Washingtonban, hogy a rendszer országos tüntetések ellen a Dél-Afrikai faji politika. 1986-ban Dél-Afrikába utazott és találkozott Winnie Mandelával. Több női szervezetben is tevékenykedett, többek között a nemzeti női szervezet, a Nők Nemzetközi Szövetsége a békéért és Szabadságért, valamint az Egyesült egyházi nők.

egész életében Coretta Scott King az erőszakmentesség és a társadalmi igazságosság üzenetét vitte a világ szinte minden szegletébe. 2006.január 30-án Coretta Scott King álmában halt meg egy holisztikus egészségügyi központban, a Mexikói Rosarito Beach-ben. 78 éves volt.