Köszönjük, hogy felvetette az érdekes kérdést. Igazad van, hogy amikor először leszálltunk Egyiptomba, ugyanolyan tisztelt vendégek voltak, mint József családja. Csak sokkal később kezdődött a rabszolgaság. A tóra kijelenti: “József pedig, minden atyjafiai, és az egész nemzedék meghalt…. És új király támadt Egyiptomra, aki nem ismerte Józsefet. És monda az õ nemzetének :Ímé Izráel nemzete nagyobb és hatalmasabb, mint mi. Gyere, járjuk túl őket … “” (Exodus 1: 6,8-10).

a fenti versek alapján egyértelmű, hogy a rabszolgaság nem kezdődött el, amíg József egész generációja meg nem halt. Mikor volt ez? Az Exodus 6: 16 kijelenti, hogy Levi 137-ig élt (ellentétben Józseffel, aki egy fiatalos 110-ben halt meg (Genezis 50:22)). A bölcsek azt állítják, hogy korát rögzítették, mert az összes testvér közül a leghosszabb ideig élt. Így halála jelezte Izrael rabszolgaságának kezdetét.

hány évig élt Levi Egyiptomban? József 39 éves volt, amikor újra találkozott testvéreivel. (30 éves volt, amikor először alkirály lett Egyiptomban (41.:46), és a családja jött le, miután 7 év bőség és 2 éhínség.) A bölcsek szerint Levi körülbelül 4 évvel idősebb volt. Így, ha 43 éves volt, amikor Egyiptomba érkezett, 94 évvel később meghalt. Mivel Izrael teljes egyiptomi tartózkodása 210 év volt (lásd Talmud Megillah 9A és Rashi az Exodus 12:40-hez), ez azt jelentené, hogy a rabszolgaság maximális időtartama 116 év volt.

természetesen a rabszolgaság nem kezdte meg Levi halálának napját. A Bölcsek (Talmud Sotah 11 máshol) ismertesse Izrael ereszkedést a rabságból, mint egy fokozatos folyamat – amelyben az Egyiptomiak első nyomást az Izraelitáknak, hogy önkéntes nyilvános működik (természetesen azt mutatják, hogy hazaszerető Egyiptomiak), végül arra kényszerítették őket, a teljes rabszolgaságot.

nincs egyértelmű hagyományunk, hogy mennyi ideig tartott ez a folyamat. Seder Olam Rabbah (Ch. 3), a bibliai események kronológiájáról szóló munka (2.század) megjegyzi, hogy a legfeljebb 116 évvel együtt a rabszolgaság minimális időtartama 86 év. Ez a Midrash egy másik kijelentésén alapul (Pesikta Zutrasában, Shemot 15:20 – ban is megtalálható) – hogy Mózes nővére, Miriam a rabszolgaság keserűsége miatt nevezték el (mar = keserű). A Seder Olam feltételezi, hogy Miriam 6 évvel idősebb volt, mint Mózes. És mivel tudjuk, hogy Mózes 80 éves volt az Exodus történetében (Exodus 7:7), a rabszolgaság valahol 86-116 évig tartott.

van egy másik látszólag ellentmondásos kijelentés a bölcsekben, amelyeket megemlítenek. Az utolsó parsha (szakasz) Genesis, Vayechi, foglalkozik Jacob halála. A tóra többi parshájával ellentétben a tóra tekercsek szinte semmilyen helyet nem hagynak az előző parsha vége és annak kezdete között. A Midrash megkérdezi, miért van parsha “zárva”? Mert Jákób halála után “Izráel szemei és szívei becsukódtak a rabszolgaság szenvedése miatt, mert rabszolgaságba kezdték őket” (Bereisit Rabbah 96:1).

Jacob halála csak 17 évvel azután történt, hogy a nemzet megérkezett Egyiptomba (47:28). Így, bár a fizikai rabszolgaság csak 100 év után kezdődött, 17 év után a folyamat megkezdődött. Jákob nagy érdeme nélkül a zsidókat kevésbé üdvözölték. Az egyiptomiak nem szerették őket, és másként látták őket. Megkezdődött a diszkrimináció, az alázatosság és az antiszemitizmus – bár sok évbe telne, amíg teljes rabsággá nem válik.