A Szabadság kora (1718-72)

Ez az időszak az abszolutizmusról a parlamenti kormányzati formára való áttérést látta. A változás valódi oka a Karoling abszolutizmushoz kapcsolódó “nagyság” politikájának teljes kudarca volt. Az 1720-23-as alkotmányos törvények szerint a hatalom most a birtokokkal pihent. A birtokok rendszeresen találkoztak az étrendben, amely kijelölte a tanácsot. Ott a király kettős szavazatot kapott, de nem volt joga döntéseket hozni. Az étrendben a döntéshozatal a “titkos Bizottságban” zajlott, ahonnan a parasztok, vagy a negyedik birtok kizárták. Az étrendi birtokok nyilvános üléseit beszédekre és vitákra tartották fenn. A három felsőbirtok főleg állami szolgákból állt. Így az úgynevezett szabadság kora, amely 1772-ig tartott, szintén a bürokrácia kora volt.

ebben az időszakban kétpártrendszer alakult ki; a pártokat “Nightcaps” (vagy “Sapkák”) és “kalapok” becenevekkel ismerték.”Mindkét fél merkantilista volt, de az éjszakai sapkák voltak a körültekintőbbek. 1738-ig az éjjeliszekrények voltak hatalmon. Nagyon óvatos külpolitikát vezettek, hogy ne provokálják Oroszországot. 1738-tól 1765-ig a hatalom átadta a kalapokat, akik szerződéseket kötöttek Franciaországgal, hogy támogatást és támogatást szerezzenek Oroszország ellen. Az 1741-43-as oroszországi Háború Finnország ideiglenes orosz megszállásához és a finn tartományok Szentpétervártól északnyugatra történő további elvesztéséhez vezetett. A háború Poroszországgal 1757-62 – ben nagyon drága volt. A kalapok megpróbálták Svédországot nagy gazdasági hatalommá tenni, de gazdaságpolitikájuk és a háborús költségek inflációhoz és pénzügyi összeomláshoz vezettek, és a rendszerük 1765-ben véget ért.

néhány évig politikai zűrzavar uralkodott Svédországban. A Nightcaps támogatást kapott Oroszországtól, és a Poroszországgal és Dániával folytatott tárgyalásaik felerősítették a svédországi pártharcokat. A gazdasági káosz, a területi veszteségek, a külföldi beszivárgás és a vidéki éhínség aláásta a parlamenti rendszert. A történészek néha túl erősen hangsúlyozták ezeket a kudarcokat, azonban az elmúlt Karoling kor és a jövő Gustavian korszakának dicsőítésében. Egyre világosabbá vált, hogy az időszak alatt a svéd szabadság öröksége jelentősen kialakult. Egy igazi parlamenti rendszer fokozatosan fejlődött, amely, bár nehézkes eljárások akadályozzák, figyelemre méltó párhuzam a kortárs angol rendszerrel. Az időszakot jelző politikai változások különösen jelentősek a svéd alkotmányra gyakorolt hatásuk miatt. Annak ellenére, hogy a zűrzavar uralkodott, az időszak volt figyelemre méltó a társadalmi és kulturális fejlesztések. Megfogalmazódtak a földreformról szóló elképzelések, ösztönözték a tudomány fejlődését, és megindult a svéd sajtó. Figyelemre méltó egyéni eredmények közé tartozik Anders Celsius hőmérő skálája, Carolus Linnaeus (Carl von Linné) botanikai osztályozási rendszere, valamint Emanuel Swedenborg vallási filozófiai posztulációi. A Szabadság korában Svédország elérte azt a tudományos és kulturális szintet, amely megegyezik Nyugat-Európa legfejlettebb nemzeteivel. Ennek az időszaknak az utolsó éveiben azonban számos probléma sújtotta az országot, Svédország pedig megérett a kormányváltásra.