mivel a találmány a nitroglicerin a tizenkilencedik század közepén, az emberek már próbálják megtalálni biztonságosabb módon gyártani a rendkívül instabil folyékony robbanóanyag. Most a németországi Pfintzalban, a Fraunhofer Kémiai Technológiai Intézet (IKT) kutatói kitalálták, mi lehet a legbiztonságosabb megközelítés – mikroreaktorok felhasználásával folyamatosan nitroglicerint állítanak elő, nem pedig tételekben. Ez nem csak biztonságosabb, hanem gyorsabb is, megkönnyítve a termelési ráta tízszeres növekedését.

a nitroglicerint egy egyszerű, három hidroxilcsoporttal rendelkező szénhidrogén glicerin hozzáadásával állítják elő kénsav és salétromsav keverékéhez. A reakció rendkívül exoterm, de ha a hőmérséklet túl magas lesz – például 30°C felett -, akkor “elszabadulhat”, ami drámaian növeli a robbanás kockázatát.

Ezért a gyártók folyamatosan király a reakció keverék – a hagyományos batch process – add a glicerin csepp-az-csepp a sav, hogy adjon időt, hogy a hő elvezetésére fenntartani a túlzott savas, alapvető fontosságú, hogy biztosítsa a teljes nitration az a hidroxil csoportok.

“Ez elég régimódi kémia” – mondja Stefan Löbbecke, a Fraunhofer ICT robbanóanyagok igazgatóhelyettese. A mikroreaktor folyamatos folyamatára való áttérés azt jelenti, hogy sokkal kisebb mennyiségekkel dolgozik-több okból biztonságosabb. Ez megkönnyíti a teljes hőmérséklet és a keverés mértékének szabályozását, ami fontos a helyi hőmérsékletváltozások és a veszélyes “hotspotok” elkerülése érdekében. Azt is megkönnyíti, hogy ellenőrizzék a bomlástermékek. Abban az esetben, ha valami nagyon rosszul megy, a keletkező robbanás sokkal kisebb lenne.

a mikroreaktor egy kézzel méretezett, tiszta polimer csempe, amelynek belső csatornája a síkon kanyarog. A belső csatorna két bejárattal rendelkezik, de csak egy kijárat – a fehérjék hozott össze a start gombra, majd vegyes mint mennek át a microreactor által turbulencia okozta összetett minta csapásirányt, gerincek oldalán a csatorna.
a termelés növeléséhez egyszerűen több mikroreaktort ad hozzá párhuzamosan. Egyetlen mikroreaktor használható napi 10-50 kg nitroglicerin előállítására-mondja Löbbecke. De csoportja hetente 2-3 tonna termeléssel kísérletezett a mikroreaktorok “számozásával”.

hogy az említett, ez nem egy megközelítés ömlesztett termelés nitroglicerin. Alacsony minőségű termék, elsősorban a bányászat és az építőipar, lehet olcsón ömlesztve már. Ahol ez a megközelítés valódi előnyt jelent-mondja Löbbecke -, kisebb mennyiségű nitroglicerin és más salétromsav-észterek gyártásában van, nagyon magas minőségű a gyógyszeriparban való felhasználásra. A nitroglicerin nem csak egy erős robbanásveszélyes, hanem egy erős gyógyszer (néha gliceril-trinitrát), széles körben használják kezelésére angina és más szívproblémák.

a megközelítés jobb biztonsága csökkenti a gyártó költségeit, csakúgy, mint a magasabb gyártási Arány. A mikroreaktoros megközelítés már iparilag is használatban van, bár Löbbecke elutasította, hogy elmondja, hol van a kereskedelmi érzékenység miatt.